2024年3月12日

第六章·鱼龙之变

望江楼上。发布地址ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡01BZ.cc

严济凭栏而坐，杯中余酒尚温。

今日八月二十八，正是乡试放榜之日，他并未学别人那般去府学那里看榜，而是独自来到望江楼上饮酒。

此楼高有四层，于最高处可将省府繁华尽收眼底，严济看着江水浩浩汤汤远去，一时心中意难平。

自与顾盼儿相识至今，二人每日相亲相爱，自己发奋读书，顾盼儿红袖添香，倒也其乐融融。

有时他起立四顾，只觉得如此经年累月，倒也不失为一桩美事，什么雄心壮志，不如尽付流水。

万里江山如画，终究不敌美人恩消磨英雄骨，自己壮志未酬，每日里却醉情声色，此时想来，心中颇为自责。

他正独坐饮酒，忽听楼梯声响，有人快步上了楼来，严济回头去看，却见一位少年闲适而来。

那少年身形高大健壮结实，面容英俊，举止潇洒，身穿深灰道袍，头戴儒生蹼头，手中一柄折扇轻摇，说不出的恬淡闲适、悠然自得。

他在临江另一张桌上坐下，见严济盯着自己看也不着恼，和煦一笑，便有让人如沐春风之感。

严济微微一笑以示善意，随即继续饮酒，不再去看那少年。

不多时，店小二送上酒菜，那少年竟也独坐饮酒，只是眼望江流，毫无情绪波澜。

严济游目四顾，望江楼上只有自己与这少年两人，此时天色尚早，这时出来喝酒的，只怕也是有故事的人，他斟满酒杯，遥遥示意，随即一饮而尽。

对面少年也饮了一杯，随即拎着酒壶酒杯过来，笑着对严济说道：「兄台请了！此时楼上只有你我二人，独自饮酒忒也无趣，你我二人共饮几杯如何？」

严济心中喜他潇洒从容，便笑着点头说道：「固所愿也！兄台请坐！」

「兄台一身襦衫，也是本科乡试考生？」

少年点头说道：「正是正是！今日放榜，本想去看一眼的，后来忽然觉得没什么所谓，便干脆过来喝酒！」

他说的随意，严济也不以为然，笑笑说道：「看与不看，终究都不会改变结果，真个中了，会有人报信到住所，若是不中，便是去看了也是无用。」

「确实是这个道理！」少年举杯一饮而尽，随即笑道：「早听说这望江楼景美酒香，如今一看，果然名不虚传！」

严济见他连干了三杯，面上竟是毫不变色，知道也是善饮的，便笑着说道：「今日大雾拦江，虽不如晴天时一望无际、浩荡千里，总也别有一番情致！为此胜景，你我再饮一杯！」

少年举杯共饮，笑着拱手一礼说道：「小生彭怜，不知兄台高姓大名！」

严济放下酒杯，也是拱手笑道：「在下严济，见过彭兄弟！」

两人相视一眼，随即哈哈大笑，颇有惺惺相惜之感。

彭怜随即说道：「严兄，你我虽是初次相识，小弟却不是第一次见你，不说考场外你倒着骑驴而去，便是当年在云谷县城，小弟便曾偶然见过你一次！」

彭怜记心甚佳，那日考场外看严济骑驴而去，便似乎在哪里见过，后来苦思冥想，终于想起当年在云谷时见过一般景象。

「云谷……」严济沉吟片刻，随即笑道：「那时在下途经云谷，果然与贤弟缘悭一面么？想来你我颇有夙缘，终于今日相见了！」

二人哈哈大笑，随后絮絮闲谈，从学问说到天下大事，只觉得彼此极是投缘，颇有相逢恨晚之感。

忽而街上吵嚷声起，数十个人呼呼啦啦穿街过巷，径自朝望江楼而来。

「状元郎何在！状元郎何在！」

「乱叫什么！这叫解元公！小二，解元公可在楼上饮酒！」

那一群人里又有衙役又有好事的游民，只为了第一时间为解元公道喜讨些赏钱，呼呼啦啦上来，将那一楼大厅挤得满满登登。发布页地址4v4v4v.us『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』

一个官差登楼两步，挥手大喝一声，随即将那小二一把拎起，大声喝道：「我且问你，今科解元，可在此间饮酒？」

那小二稀里糊涂，哪里知道谁是解元公，半晌才回过味来，赔笑说道：「几位公爷，三楼有两位秀才老爷饮酒，要不您上去看看？」

楼梯上吵嚷一片，严济与彭怜相视一笑，彭怜先道：「小弟来此饮酒却是临时起意，考场上那几篇文章，实在是拿不出手，这解元公，实在便是严兄了！小弟这里先与严兄道喜了！」

严济苦笑一声，「我临出门前倒是对内子说了到此饮酒，若果然是愚兄中了解元，这事倒是有些难办了些……」

彭怜颇为不解，正要再问，却见楼梯上上来数人，为首一名中年衙役拱手作揖对二人道：「二位相公，哪位是今科严济严相公？」

严济转过身来，平淡如水说道：「我是。」

那衙役喜上眉梢，拱手一礼笑道：「恭喜相公，贺喜相公！您高中了，是今科的解元郎！」

一旁另一个衙役也挤上前来，不顾同僚鄙夷目光，大声说道：「解元郎！本县父母陈大人已在府中相候，还请解元郎速速还家！」

严济苦笑一声，冲彭怜拱手道：「如此愚兄便先去了，今日这酒，倒是不能再喝了！」

彭怜拱手笑道：「人生何处不相逢！严兄且去，小弟结账即可！」

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严济也不虚伪客套，微微点头，便随着众人簇拥下楼去了。

彭怜起身凭栏远望，但见大江肆意奔流，市井喧嚣一片，他心中凝定，便是方才如此喧嚣吵闹，他也没想过会是自己中了解元，这份自知之明极是难得，这份豁达心境，却更是精修道法而来，平常人怕是难以望其项背。

他又喝了几杯醇酒，只觉得酒兴已尽这才下楼结账，朝门外走去。

将近晌午，客人渐多，有几位锦衣客人与他擦肩而过，一人不住回头瞩目彭怜，在门口愣怔良久，直到友人呼唤方才醒过来入内。

彭怜醉意上涌，却不知道这些，他昨夜在知州夫人白玉箫处过夜，今晨天微亮时才出来，这些日子他夜里都会过来与白玉箫缠绵缱绻，直将那妖娆妇人哄得心花怒放，如今对他已是言听计从，将他当做明一般。

彭怜本欲还家，路上遇到两个酒醉书生，才想起今日放榜之事，他转头去了贡院，却被门前如山如海的人群劝退了，回来路上，鬼使差上了望江楼，却与今科解元同桌饮酒，世间诸事之，如此可见一斑。

已是薄暮时分，彭怜轻轻打了个酒嗝，这才推门而入。

正院之内，应白雪正来回踱步，见他进门，这才长出口气说道：「奴的祖宗！你可算回来了！」

彭怜一愣，随即问道：「出什么事了！」

见他关切，应白雪连忙笑道：「喜事！喜事！相公中了举人了，乡试第四名！名列五经魁呢！」

彭怜微笑点头，「只知道能中，没想到竟还是个经魁！」

应白雪喜不自胜说道：「相公还请抓紧更衣，报信的人先去了咱们旧时住着那院子，辗转才来到这里，本来就晚了几分，一时半会又找不到相公，拖延至今，只怕贡院那头，受礼已然开始了！」

彭怜一拍脑门，赶忙入内更衣，随即匆匆作别应白雪，直奔贡院而来。

等他亮明身份，早有衙役上前将他领进贡院大门。