陈据拉牛一般将方八拉了出去，一出去便被众人逮住闷头一顿老拳，方八皮糙肉厚，无知无觉，当是挠痒。

这些人里，徐安最为稳重，又有条理，一问一答，不出半点差错。何栖心底起疑，问道：“徐郎君恕我失礼，有一事相问，可能为我解惑？”

徐安拱手：“都头娘子尽管发问。”

“我听徐郎君言语，为人沉稳，怎会寻不到正经的活计？”

徐安与陈据对视一眼，心里叹服何栖敏锐，片刻后答道：“不瞒都头娘子，先头做工，为着日俸起了口角，气恼之下险些打杀了人命，判了两百杖刑，又做了一年的苦役。知我案底的，大都不愿用我。”

何栖一时没出声，心想:杖两百还能活命，可谓死里逃生。

陈据见她不语，急红了眼，道：“嫂嫂，实非徐家哥哥的错。大户欺人，见哥哥家人病重前来借钱，便故意为难，戏弄哥哥钻胯，又逼哥哥卖身为奴。哥哥激怒之下，才动手打的人。”

徐安低头苦笑，灰心丧气起来。厅外一众人都掩了声息，只盼何栖出声雇下徐安。

何栖似是不见气氛凝滞，仍是先前那般问道：“徐郎君家有妻儿，出行在外，嫂嫂可放心？”

徐安一愣，答道：“娘子贤惠，也盼我得份活计赚来家用。”又问道，“都头娘子知我过往，可还愿用我？”

何栖笑道：“我信徐郎君品性，用或不用，端看郎君是否合适船工水运。”

第九十八章

入夜微凉,倦燕归巢,蛙鸣虫声一片。何栖散着长发,坐在窗前看白日记下的手记,蚊蛾扑火，绕灯而飞,一个不慎被烧着翅膀落在灯油里。何栖顺手拿过退下的簪子将虫尸挑了出去。

阿娣边用麈尘挥赶着纱帐中的蚊子，边劝道：“娘子日间忙了好些时候,不如早点安歇,灯又晃眼睛。”

何栖道：“你家郎主还没归家，我等他回来再睡。”

阿娣笑道：“郎主才不愿娘子熬坐着等他呢。”伸手拍死一只蚊虫,自责道,“忘了早些放下纱帐，躲了好些在帐中。”

何栖起身看看月亮位置，道：“阿娣手上事了，自去歇息,不必陪我干等。”

阿娣偷打了哈欠,摇摇头，想起什么道：“我去厨下看看，蔬果有没有罩在纱罩下。”

院中种的花木多，也多飞虫蚊蝇,新鲜果蔬搁在篮中,片刻便能招来小小的飞蝇。何栖对此深恶痛绝,院中墙角点了好些艾草熏蝇除虫，阿娣咬唇不解,还道：娘子，不过是些蚊蝇，爬了便爬了，又不碍事。

何栖吓她道:谁知它们先前在什么地方落脚，说不得就停在污水坑臭水沟里，再有那些……

阿娣一想：果然如此，这些虫蝇脏得很。

何栖笑着道：“你去看了果蔬，便回屋睡去，不必再来陪我。”

阿娣这才听了吩咐退下，仍不放心道：“娘子记得早睡。”

何栖放下手记，笑看她道：“怎学得这般啰嗦？”

阿娣道：“郎主特特嘱咐我，不让娘子过于劳累。