「小妹这几日来深居简出，再不敢随意出门，我心里想着，等怜儿提亲回来，不成就干脆再回玄清观隐居，」岳溪菱银牙暗咬，「左右不能让怜儿因为这事受到牵连才是！我不求他大富大贵，只求他平平安安，做个富贵闲人便好！」
柳芙蓉轻轻点头，随即笑道：「说是这么说，但一想到真的生个龙子龙孙出来，似乎倒也不错呢！溪菱儿有福，大街上随便救个男人都能是皇亲国戚！」
岳溪菱得意一挺酥胸，骄傲说道：「当年你可不是这么说的！是谁说我水性杨花，随便勾搭落拓书生的！」
柳芙蓉想起自己年轻时口无遮拦，与岳溪菱也从不见外，不由好笑说道：「要不说你有福气呢！随便勾搭个落拓书生都能是风流王爷！」
姑嫂二人调笑一回，又一起用过午饭，岳溪菱也不敢打扰兄长养病，径自回家去了。
岳府门外，一个伶俐小厮看着马车远去，这才一溜烟小跑跟上，一直看着那辆马车进了一处高大门楼，这才暗暗记下地址，随即来到一处小院推门进去，与院中一位男子复命。
「大人，查清了，岳家如今兄妹五个，只有大小姐与三小姐在家，小的花了不少银钱，虽然未曾买通岳家仆人，倒是从巷口那家杂货铺那里探听到点儿消息，」小厮态度恭谨，低声说道：「岳家少爷今年二十，早几年中了举人派了官，如今外省为官，很少回家。那大小姐家倒是有个儿子，只不过年纪也不小了，去年冬天冻死了，这事儿县衙那里有记录。倒是这位三小姐身下有个儿子，曾经有段时间经常到那家杂货铺里去买笔墨纸砚之类的东西，据说相貌俊秀，个子也高，与您那日见到的，倒是有几分相似！」
蒋明聪一身布衣，与当日随巡按大人面见云州官运时的富贵景象不可同日而语，平常之处与一般市井凡夫俗子仿佛，只是眉宇间偶尔闪过一道精光，才让人知道他身份高贵、不是平常之人，他轻轻点头说道：「可知那少年如今去向？有名字没有？」
小厮连忙摇头道：「岳家铁桶一般水泼不进，接触几个家丁，明明已经动了心，但一说到家里隐秘，俱都缄口不言，不是小的广撒网挨个打听，怕是也不知道这些消息……」
「你这般辛苦，日后王爷那里，我自然为你表功。」蒋明聪说道：「岳家水泼不进，那位三小姐府上，也是如此么？」
小厮一脸苦相说道：「更邪门！府里倒是雇了些丫鬟仆役，却都没搬进去上工，据说府里日常起居用度，都是几个随身的丫鬟亲自操持，里里外外着实透着一番古怪！」
蒋明聪点点头笑道：「事有反常必为妖，如此天大之事，他们这般小心，倒也能说得过去！你且过去继续盯着，两头加派人手，务必探听清楚，那少年姓甚名谁！」
「是！」小厮连忙答应，随即笑道：「大人您说当年随着王爷来过云州，自然亲眼见过那位岳姑娘，怎么那日见了，竟无法确定了呢？」
蒋明聪瞪了他一眼，无奈说道：「莫说十六年沧桑巨变，便是当年，我陪着王爷，又怎能仔细端详岳姑娘？岂不闻圣人云『非礼勿视、非礼勿听』？你随在王爷身边也不短了，这个道理还不懂么？」
小厮不住点头，深以为然道：「确实是这般道理，多看一眼已是僭越，真要仔细端详，怕不是要惹来杀身之祸！」
「咳咳！」
「小的失言！失言了！」
「且自用心做事去吧！」蒋明聪站起身来，「晚上我还要去赴宴，你且权宜行事，不必再来了！」
送走小厮，蒋明聪出门上车，乘车来到一处府邸，马车入内，他在后院下车，七拐八绕来到一处偏僻院子，从鸽笼中取出一支信鸽，想了想觉得不妥，随即将鸽笼放回，叫来一位新腹随从吩咐道：「兹事体大，老夫要连夜回京，一会儿我修书一封，你去送与巡按大人，只说我身体不适，这些日子择地静养，便不去他那里点卯了。」
那随从也是秀才出身，如今在蒋明聪身边做个幕僚，他不住点头，只是说道：「此地距离京城千里之遥，老爷身份贵重，岂能这般折腾？不如由在下代劳，也省却您舟车劳顿之苦。」
蒋明聪轻轻摆手道：「此时秋高气爽，纵马而行，有个七八日便到了，稍稍耽搁些，十日上下也足够了。你且去安排车马，临行之前，老夫要去拜访一位故人。」
不多时，蒋明聪换了一身锦衣华服，换了一辆马车出府而去。
马车穿街过巷，进了一处宽敞巷子，蒋明聪撩开车窗望去，却见街巷一头高墙之后尽是高大林木，一直绵延数十丈外，才见一处高大门楼。
「倒是眼光独到，这宅子不错，实在不错。」他端坐车中，等下人通传门子，不多时才有人打开大门，请他进去。
大门之内，一位高挑没妇领着两个丫鬟立在门口，态度恭谨向他行礼，笑着说道：「大人请了！奴家主人不在，若有失礼之处，还请大人海涵！」
那妇人面容绝没，身形更是高挑，便是比自已还要高出半头，一件淡紫夹袄，身下一条浅蓝襦裙，面上涂脂抹粉，头上金玉镶嵌，一派雍容富贵景象，没则没矣，却不是自已想见之人。
「请问夫人，岳家三小姐何在？」蒋明聪执礼甚恭，这岳家三小姐若不是当年的那位岳姑娘也就罢了，如果是的话，那么那位少年便是地道的秦王世子，自已此时如何恭谨都不过分。
「回禀大人，奴家府里并无岳家三小姐，还请大人明察！」那妇人不卑不亢，丝毫不因为下人通禀说是巡按大人座下察访使亲至而有所局促，从容淡定之外，礼数却是丝毫不差。
「如此说来，倒是本官孟浪了。」蒋明聪拱手一揖，随即笑道：「烦请夫人转告岳家小姐，在下蒋明聪，代家主问候姑娘，区区薄礼，不成敬意。」
蒋明聪大手一挥，身后随从们便从车上卸下两个箱子，抬到门口放下。
看着箱子溅起尘土，那妇人便知里面非金即银，连忙说道：「大人却是误会了！奴家府中并无姓岳的姑娘！还请大人明察！」
蒋明聪随意摆手，径自扬长而去。
那妇人一时情急，府中却没有家丁仆役，这般沉重箱子，她便是想不收也毫无办法。
上了马车，那新腹幕僚对蒋明聪说道：「大人如何笃定，这家便是那岳家小姐？」
蒋明聪合拢双眸，叹气说道：「若非当年岳家小姐，又岂会避而不见？本官虽然品阶低微，好歹也是巡按大人座下察访使，便是知府都要给个面子，她这般藏头露尾，便已经证实了这事。」
「收拾一下，准备返京！」
他这边扬长而去，却留下练倾城一脸苦相，等翠竹关好府门，她才对旁边藏着的岳溪菱道：「婆母倒是料得差了，那蒋明聪不是易与之辈，已然猜到了您便是当年那位岳姑娘，若非如此，他不会留下这些金银。」
那两个大木箱打开盖子来，里面金银元宝便数不胜数，更有无数珍稀首饰珠宝，练氏与岳溪菱倒还好，翠竹与小玉直接看得直了眼睛。
岳溪菱随手盖上木箱盖子，两个丫鬟才清醒过来，面红耳热躲到一旁，她无奈对练倾城说道：「我躲着他会知道，我不躲着见他，他就更会知道，远远看着一眼确定不了，真要说上话，一两句话我便要穿帮了……」
练倾城无奈点头，笑着说道：「婆母大人性格跳脱，言谈举止确实异于常人，只是十余年过去一如昨日，倒是堪称事！」
「倾城就不要挖苦我了！」岳溪菱苦笑摇头，随即说道：「怜儿既然大婚在即，咱们正好借此机会同去兴盛府，若是事机不对，干脆就此逃回云谷，重入玄清观隐居避世算了！」
——未完待续——
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