2024年3月4日
（58）第八章·以身犯险
官路之上，一列车队缓缓而行。地址发布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
当前一匹高头大马之上端坐一人，身形秀美，头戴宽大黑色斗笠，身披红色织绒斗篷，胯下一匹枣红大马，鞍辔上悬挂着一柄翠绿宝剑，脸上轻纱覆面，一双媚眼春水横流，遮掩之下更显动人。
秋风萧瑟满地金黄，衬得女子更加艳丽动人，她催马前行，行走间被风拂起面纱，露出轻纱下秀美容颜，唇红齿白，面容姣好，正是云谷县城陈家寡妇应氏应白雪。
落叶被马蹄踩踏发出悦耳声响，应氏纵马而行，一马当先登上一处高坡，远眺望去，远山含黛，满地秋凉，回首看处，车队蜿蜒行来，十三辆马车缓缓而行，两队兵卒分列车队前后，十几个镖师散在车队之中，倒是戒备森严、张弛有度。
一辆驴车行在车队之后里许，车厢破旧不堪，看上去极是穷酸。
应氏勒住缰绳，一直等到车队慢慢过去，这才驰马下坡来到驴车跟前。
听见马蹄声响，车窗布帘撩起，一个英俊少年探头出来，正是书生彭怜，他轻笑问道：「原来竟是夫人到了，吓了小生一跳。」
应氏见他言语轻薄，不由心中一荡，抛个媚眼过去，余光瞥见车中女儿正在为情郎舔舐阳根，不由更加心荡驰，只是笑道：「公子不会骑马倒是颇为遗憾，否则如此秋日纵马奔行却也是一桩美事！」
彭怜故意身体后仰，露出车中泉灵样子，只是笑道：「此间却也别具趣味，有劳夫人惦记，若是骑行疲惫，不如也来车中休息片刻如何？」
应氏心中千肯万肯，只是前面坐着车夫，便是进了车厢，怕也不能弄出声响，总不能再次杀人灭口，她摇头轻笑，口唇微动无声轻呼「相公」，而后说道：「晌午前后过了风鸣峡，稍行不远便到宿头，再往前便是一马平川，不用担心劫匪强人了……」
彭怜轻轻点头，妇人言下之意，一路上最凶险所在便是风鸣峡，据应氏所言，那处地段两边皆是高崖深林，地势险要又是商队必经之路，平常盗匪尽皆在此出没，有此一端，峡谷两端两座县城不知借此养活了多少绿林豪杰、江湖人士。
应氏故布疑阵，车队弄得声势浩大，其实真正贵重之物皆在这架破旧马车之上，相隔里许之遥，便是前方遇险，彭怜陈泉灵亦可全身而退。
应氏心知，以彭怜本领，若是搏杀经验丰富，怕是自己都不是他十合之敌，有他相伴，女儿安全自然无虞。
只是江湖险恶，生死之间并不全以武功高低论胜负，绿林中人剪径，从来不必光明正大以武服人，她心中始终放心不下，因此仍是不时驻马照看。
「当日少夫人归乡省亲也是这般兴师动众么？」
见彭怜问起，应氏双手叠放马鞍之上淡然笑道：「她轻车简从，不过几箱书画傍身，便有盗匪，却也抵不过护佑镖师……」
「若是我等也是这般，岂不免去许多烦恼？」
应氏轻笑摇头：「便不携带这些贵重器物，府里家人丫鬟总要二三辆马车，随行带些细软和日常用度之物，一来二去便也为数不少……」
「便是明知财物不多，有那居心叵测之人，也不肯我母女生离此境……」
彭怜轻轻点头，陈家族里对应氏搬家之举持异见者颇多，族长得了好处缄默不言，旁人却不知其中就里，应氏母女婆媳一走，搭好的牌坊名存实亡，实在称得上族中耻大辱。
「坊间已有传言，有人买通盗匪，欲取我等性命，还有人说山中盗匪已然合流，目标便是我们母女……」应氏轻轻摇头，吩咐车夫说道：「车速再慢些，缀后一里便可。」
车夫年岁不小，连忙点头答应。
彭怜端坐车中，身边放着一柄长剑，身前泉灵小姐跪在锦垫之上为他含弄吹箫，听母亲马蹄声远，不由吐出阳根问道：「既是这般凶险，母亲为何还要这般兴师动众，纵有亿万家财，若是无福享受，不也毫无意义？」
彭怜轻抚少女面颊，低声笑道：「你娘并非贪财之人，她这般安排，自然有其深意……」
见泉灵不解，彭怜便解释道：「自来恶人欺侮，好人都要退让忍耐，所谓避其锋芒，大概便是此意，然而恶人不除终究为祸绵延，若能拔而除之，却好过时时退让……」
「你娘既有此番布置，定然已是胸有成竹，你且安坐便是，不必担心。发布页地址4v4v4v.us『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』」
泉灵知他暗示何意，继续舔弄片刻，这才微笑问道：「早间倾城姐姐过来相送，却与母亲极是相得，我还道她们要有些纠纷呢……」
彭怜轻声一笑，低声说道：「你娘诸事劳心，哪里还有心思与人争风吃醋？等到时过境迁，你再看她如何不迟……」
两人车里亲热说笑，不多时前方车队已到风鸣峡，应氏吩咐下去整顿车马加强戒备，这才一马当先催马行入峡谷。
峡谷两侧遍布密林，几处高崖俯瞰深谷，埋伏下数十盗匪不过轻而易举，应氏策马而行，细细观察各处险要所在。
行至峡谷中段，只见远处山林树枝微动，应氏呛啷一声宝剑出鞘高举，情无比戒备看着远处高坡。
「嗖！」一声箭鸣响起，应氏侧倒马鞍一旁堪堪躲过飞来箭矢，回首看去，车队之中已有家仆中箭。
「敌人持有弓弩！到岩石后面躲避！」应氏高呼一声，飞身躲到一处石坡后面，弓弩乃是管制之物，寻常盗匪莫说无法买到，便是买了怕也没有这般精准，应氏情知对方箭矢数量有限，此番偷袭只是开胃小菜，正餐还在后面。
果不其然，箭矢未绝之时，山坡之上冲下数十滚石，当先一个击中一架马车车辕，断木崩碎，恰好将一家仆穿透胸膛；一颗滚石撞在一处凸起之上腾空飞起，直将一个镖师头颅撞碎。
受伤之人惨嚎声中，山坡上忽而杀声四起，却见数十道人影从树丛中闪露出来，借着山坡形势冲锋而下，盗匪们皆是皮麻服饰，脸上情凶恶，若是平常百姓见了自然吓得半死，自然不敢轻易反抗。
车队中人，一应家仆婢女早已吓得魂不附体，只是躲在车厢附近不敢露头，那些镖师倒是情镇定，各个擎了武器在手，准备与敌人厮杀。
两队兵卒早已整列队形，手持长枪严阵以待，丝毫不在意对方如何人多势众，气势沉凝稳重，绝非平常江湖人士可比。
「白指挥！对方不是寻常恶匪，叮嘱兄弟们小心！」应氏大声呼喝，背对山石后退数步，待对方冲势力竭，这才挥剑上前缠斗。
盗匪人多势众，漫山遍野喊杀声极是嚇人，家仆婢女吓得面无人色不敢出声，偶尔被那盗匪突入人群，便有一两人惨遭屠戮。
两列兵卒汇合一处，迎着山势将车队护在身后，盗匪不敢直撄其锋，便调转刀口专攻那十数名镖师。
那些镖师各个勇武，却并无多少协同配合，被盗匪急攻之下，不多时便有数人殒命。
应氏身形起落翩若惊鸿，她心智冷静果决，阵上经验丰富，用上彭怜那日所授剑诀，进退转圜间已杀伤数人，远远见此情形，一剑斜劈虚晃，而后抽身而退加入镖师队伍，呼喝进退，顿时改变颓势。
盗匪们见久攻不下，不由慌乱起来，此消彼长之下，被那兵卒长枪先后挑翻数人，不由军心浮动，便要一哄而散。
匪徒斗志将散未散之机，山坡之上号角声响，十数骑士呼喝而下，马上之人各个高举斩马长刀，威风赫赫、声势迫人。
那几名镖师何曾见过这般阵势，平常山里盗匪剪径不过喊打喊杀，一些大的镖局商队甚至找那中人提前打点，如此生死相搏却是从未见过。
盗匪虽是恶徒，却也皆是贪生怕死之辈，能够躺着赚钱喝酒吃肉，谁也不愿舍生赴死，便是陈家车队如何富庶丰饶，这般卖命也是莫名其妙，如今又有骑兵助阵，却更是从未见过。
自来马价昂贵，寻常糙马还要十数两银子，若是应氏所骑那般高头大马，怕是要百两银子上下，单是购买已然如此昂贵，日常豢养更是一笔不菲开支，山中盗匪便是抢来马匹也要早早卖掉，根本不会蓄养骑兵。
那些兵卒皆是精挑细选厢军老兵，不少人真正上过战场，见那骑兵冲来，早已各自躲避，好在山下岩石众多，只有数人被骑兵冲散砍于马下。