在的小县城热闹多了。此时正是城里人吃早饭的时候。沿街一大溜好多卖早点的
商铺，店门口支著锅灶茶炉，卖些油条麻花炸糕茶汤等等，看著眼花缭乱。
秀莲看著熙熙攘攘地人流，心里却犯了难。诺大地京城，遑论寻找孟思昭了，
就连李慕白自己都不知道该到哪里去寻！
她静下心来想了想，便抬腿走进一家早点铺子，找了张桌子坐了下来。
既然到了饭点儿，自己也确实有些饿，不如先吃点饭填饱肚子吧。她看了看
店铺内的食客们点的东西，便有样学样地也跟著点了一套油条和豆浆。
不多会儿，伙计把吃食端了过来。
秀莲用筷子夹起油条放进嘴里咬了一口。心说京城的油条果然是酥脆可口。
嚼了嚼嘴里的油条，又端起碗喝了一口豆浆，却差点没吐出来！感觉满嘴都是酸
溜溜的馊味。心里一度怀疑店家给自己盛错了。可仔细一看，周围食客们喝的也
都是同一口大缸里面舀出来的。一个个却喝得有滋有味。她勉强把油条吃完，那
碗豆浆却是再也不敢碰了。吃完后，她起身来到柜前。掌柜的瞧了瞧她，问道：
「姑娘是外地人吧？」见秀莲不置可否，又说道：「外地人头一遭喝豆汁都喝不
惯。您这碗豆汁钱就免了。」秀莲一听，连忙说道：「别别，那碗豆汁已经让我
糟践了。钱还是要给的。」说著硬将钱塞给掌柜的。掌柜的收下钱，笑著说道：
「这位姑娘倒是个倔脾气！」
秀莲说道：「掌柜的，我跟您打听个人。京城有位叫德啸峰、德五爷的，您知
道吗？」当初秀莲与李慕白在去孟家庄的路上聊过，记得李慕白说，去京城找的
那个朋友叫德啸峰、德五爷。她心想，找不到李慕白，能找到他的朋友也行。
掌柜的想了想，答道：「大概其有这么个人，听说是在内务府当差的。好像
是正白旗的吧？跟咱这平头百姓不搭界。您哪，先从这儿往东走，奔崇文门，进
了城门一路往北，到朝阳门那块儿再打听打听。好多正白旗的宅子在那边。」
俞秀莲谢过掌柜的。出了铺子，径直往东。隔老远就看到了巍峨耸立著的崇
文门。过城门就进入了内城。秀莲感觉内城的建筑要比外城漂亮规整多了。街道
上来来往往的人也比外城的看著穿得齐整。不时有兵勇三三两两地巡街经过。她
沿途打听著到了朝阳门附近，这里有很多宅院府邸，看上去非富即贵。一说找德
五爷，马上有人给指了东四楼三条胡同。
秀莲来到胡同里，见朝著北边有一座大门，门口挂著的灯笼上有德府两个字，
心说可算是找著了。走到近前，两扇朱漆大门紧闭著。她抓起门环，拍打了几下。
很快，门开了一扇，一个家人模样的男人探出半截身子，上下打量著俞秀莲，
问道：「这位姑娘，您找谁呀？」秀莲忙说道：「我找德啸峰德五爷，麻烦您给
回一声。」那人又问道：「请问姑娘，您是哪位？」秀莲略一沉吟，说道：「我
是……李慕白的妹妹。」那个人一听，立即说道：「姑娘稍等。」随即抽身回去
了。
不一会儿，从里面急匆匆走出一个身材魁梧的男人。见著俞秀莲一抱拳，说
道：「我是德啸峰。敢问姑娘尊姓大名？」俞秀莲赶紧回了个礼，说道：「您就
是德五爷吧？我叫俞秀莲。」德啸峰惊讶地睁大眼睛，说道：「哎呀，原来是俞
姑娘啊。我就奇怪呢，慕白老弟哪里来的妹妹呀？快，快请进！」因是女客，又
吩咐家人道：「德福，去请大奶奶到堂屋来。」那个叫德福的家人应一声跑著去
了。
二人穿过院子来到堂屋时，一位丰姿绰约的少妇已经在那儿候著了。德啸峰
给她们俩引见了。俞秀莲便上躬身前行了个礼，叫声：「给大奶奶请安！」德大
奶奶一把扶住俞秀莲，扯住她的手说道：「哎呦，你就是秀莲姑娘啊！听慕白兄
弟说起你……长得可真俊！怪不得呢……」德啸峰给她使了个眼色，德大奶奶赶
紧改口说道：「快快，来坐下。」说著就把俞秀莲往椅子上按。秀莲微红著脸在
椅子上坐下。
宾主落座后，家人过来端上茶。
德啸峰问道：「俞姑娘因何来到京城呀？」俞秀莲便简略说了一下来意。当
然，隐去了母亲的事情。只是说要寻找未婚夫孟思昭。路上打听到说就在京城，
故而来此，想找李慕白帮助自己寻夫。
德啸峰听后沉吟半晌，说道：「原来是孟兄弟有了下落，那自然是好事情。
漫说慕白老弟，我也会帮忙找的。只不过……」他看了看俞秀莲，继续说道。
「眼下慕白老弟是帮不上你了。他自个儿却还要人帮忙呢！」俞秀莲惊讶地问道：
「李大哥是出甚么事了吗？」德啸峰长叹一声，说道：「他被人诬陷，入了京城
大狱。」
俞秀莲这一惊却是非同小可，直呆呆愣在了椅子上。好半天才缓过劲来，刚
要开口，眼泪却扑簌簌地掉了下来。想到自己在这世上，除了那个寡廉鲜耻的母
亲刘氏，那个未曾谋面的未婚夫尚不知道在何处，也只有李慕白算是与自己最亲
近人了。却不料他竟进了大狱，不禁悲从中来。
一旁的德大奶奶看了，连忙安慰道：「秀莲姑娘，你先别着急。这些天，老
爷一直在想辙呢！牢里上下都打点过了。慕白兄弟在里面暂时吃不著苦的。」
俞秀莲止住悲伤，擦了擦泪水，对德啸峰说道：「五爷，我能去看看李大哥
吗？」
德啸峰点点头说道：「这个好办。刚好内人做了些吃食，要我今儿上午给慕
白老弟送过去呢！」扭头又对德大奶奶说道：「东西都备好了吗？拿过来吧！」
德大奶奶连忙起身往后房去了。德啸峰又叫过家人，吩咐备车。
不一会儿，德大奶奶提著个食盒来到堂屋，递给德啸峰。德啸峰接过了，对
俞秀莲说道：「走，俞姑娘，我这就带著你去看慕白老弟。不过，俞姑娘的武器
却是不方便带著。」俞秀莲便将行囊并双刀取下，交给德大奶奶保管，跟著德五
爷来到府门外。
门口已经备好一辆马车。两个人上了车。德五爷吩咐一声：「去步兵营衙门。」
车子便载著他们驶离了德府。
路上，俞秀莲问道：「五爷，李大哥是怎么被人陷害的？」德啸峰叹了口气，
就把李慕白来京城后与侠妓纤娘相识，由此得罪徐侍郎和胖卢三的事情简单讲述
了一遍。最后说道：「当初慕白老弟来到京城，我看他心事重重，抑郁不振。再
三询问，才知道他是因倾慕俞姑娘却又不可得，发誓终身不娶！见他这么年轻，
如此沉沦下去太过可惜。于是我就带著他去散散心，想要让他重新振作起来。却
不料惹出这么一场祸事。说起来，我也难辞其咎，心里懊悔不迭……」
俞秀莲听了心里越发难过。心想这件事皆因李大哥对自己的一片痴情无处寄
托而起，可偏偏自己却又身不由己，无能为力。遥想当初，如果父亲没有给自己
订下孟家这门亲事该多好。可如今父亲已经去世，他老人家订下的事，自己岂能
违背？况且，在那个封建礼教所掌控的社会环境下，一个姑娘若敢悔婚跟著别的
男人，那就是大逆不道，很多地方是要浸猪笼的。
欲知后事如何，且看下回分解。