黎教谕捋须大笑：“既如此，那就好办了。如果你愿意，落籍之事由本官负

责，落籍成为本地人后，年底之前本官就保你一个秀才功名。你若家在外地，又

或想要还籍那也不难，反正你有了功名，天下哪里都能去得，你看如何？”

叶小天心中大惊：世上还有这样的好事？难道天上真的掉馅饼了？！

叶小天迟疑地道：“大人此言当真？”

黎教谕道：“那是自然，本官还能诳你不成？这秀才功名，本官和知府老爷

就能选定。知府老爷那边只需本官的一句话，只要本官点头，你这秀才功名就跑

不了啦！”

秀才功名的取得，确实只需知府或知县圈定，其中教谕官、训导官自然也起

到莫大作用。那为什么黎教谕这两年来一人不取，非要去受提学道的责斥呢？实

在是因为没人可选！

若是把一个字都写不好、文章都写不顺溜的人点为秀才，提学官是要定期巡

查考试的，那时发现你滥竽充数，反倒成了一桩罪责。而且说不定就有巡察御史

认为你受贿，他们可是有“风闻奏事权”的，心里这么想，就能用这罪名奏你一

本……所以反不如一人不取。

叶小天迟疑道：“天下读书人，莫不想求一个功名，有些人为此皓首穷经苦

读一生犹不可得，大人您为何……”

黎教谕知道不说实话这少年人戒心难消，只好叹了口气，实话实说：“你说

的那种情形，是江浙甚至北方，却不是我西南，尤其是我贵州啊……”

黎教谕唏嘘地把情况说了一遍，道：“其实也未必就没有了解此地情况的外

籍人想落籍本省，以此进仕。只是，要进秀才容易，要进举人就难了。而要科举

入仕，又非得参加南榜科考不可，那就更非我们可以左右的。”

叶小天听了登时两眼放光：“这科考还真是撑的撑死，饿的饿死，我在京城

时哪曾想过此地还有这般好事！如果我有功名在身，想必水舞就会属意我了吧？

就算不为此事，我拿了秀才身份回京，爹娘面前那也光彩无比啊！秀才！我叶小

天居然也要成为读书人了，这一定是我叶家的祖坟冒了青烟！”

叶小天激动得满面红光，脱口就想答应，可他心中一动，忽然想到黎教谕之

所以如此，恰如葫县教谕顾清歌对徐伯夷的优待，都是为了自己的政绩好看。

徐伯夷当初可是每月有六斗廪米领的，自己是不是也应该……

叶小天连忙故作冷静地端起茶杯，他紧张得口渴，想润润喉咙，再想想怎么

措辞。

瑶瑶小大人儿似的站在旁边充当小丫环呢，一见叶小天举起茶杯，想起水舞

教过她的“端茶送客”的规矩，立即板着小脸，严肃地高呼道：“送客……”

叶小天刚刚想好说辞，脸上挂着笑容，把脸扭向黎教谕，瑶瑶一声“送客”，

叶小天的笑容登时僵在脸上。

黎教谕那是什么身份，虽然他急于找一个可造之材，保证自己今年的“升学

率”，可这事儿也是给人好处，又不是要别人去杀人放火。此人不答应，另想办

法就是了，难道还能苦苦央求他不成？

黎教谕苦笑一声，站起身：“哎！人各有志，黎某也不好强求。既然如此，

黎某告辞了！”

叶小天呆呆地道：“啊……黎大人……”

黎教谕摆摆手道：“不必送了！”

“我……其实我是想答应啊！我不要廪米、我倒贴廪米都行啊！”叶小天在

心底呐喊着，欲哭无泪地看着黎教谕走出房门。

机不可失、失不再来啊！什么矜持、风度，能当饭吃么？叶小天大叫一声：

“不要走！”便恶狗抢食般扑了出去……

“黎教谕请留步！”叶小天一个箭步冲出房间，抢到黎教谕面前，满面堆笑

道：“大人，并非在下不情愿，实是方才惊喜过甚，一时没有反应过来。”

黎教谕脸上露出了笑意：“这么说你愿意？如此甚好，你此来铜仁，是经商

还是寻亲？”

叶小天道：“算是寻亲吧。”

黎教谕呵呵一笑：“那么，你该有大把功夫了。闲暇时多看看书，功课要做

些准备才好。本官这几天就为你办落籍的事，待籍贯落户，其他的事再与你细说。

你有路引么？给我。”

叶小天急忙掏出路引双手交给黎教谕，一个长揖到地，恭敬地道：“有劳大

人了！”

黎教谕解决了今年的生员入学问题，心怀大畅，微笑着离去，叶小天站在那

里也是满心欢喜。瑶瑶从屋里出来，一副懵懂模样，叶小天弯下腰，笑嘻嘻地捏

了捏她的小脸蛋，道：“小丫头，险些叫你坏了我的好事。”

瑶瑶委屈地道：“人家做得不对吗？可娘说……”

叶小天笑道：“不是你做得不对，只是我不懂这些官面规矩罢了，其实我家

瑶瑶很乖的。”

瑶瑶听了登时欢喜起来：“小天哥哥，你为什么这么开心呀？”

叶小天道：“哥哥好端端在家坐着，一不小心就变成秀才公了。这可是很多

人绞尽脑汁都做不来的事情，哥哥却是得来全不费功夫，你说要不要开心呢？”

瑶瑶还不太明白叶小天所言，但她知道必定是好事，于是也露出开心的笑容，

用力点头道：“嗯！开心！”

这时毛问智回来，听说叶小天要当秀才，登时晃荡着一双牛眼，挺稀罕地上

下瞅他。

叶小天心情正好，便学着他的口音，瞪起眼睛道：“你瞅俺干啥？”

毛问智条件反射般就去撸袖子，脸上一副桀骜神情：“不我瞅你咋地啊？你

……呵呵……大哥你尽逗俺……”毛问智突然反应过来，讪讪地笑了起来。

叶小天也笑了，朗声道：“今儿我遇到了大喜事，请你喝酒！”

毛问智一听要喝酒，登时馋得不行，赶紧去锁了房门跑回来。瑶瑶一听要去

吃好吃的，也是馋涎直流，蹦跳着嚷道：“小天哥哥，我要吃米豆腐，听说可好

吃了。”

贵州菜肴突出了一个酸字，当地人有“三天不吃酸，走路打蹿蹿”之说，叶

小天有些吃不惯，但瑶瑶吃得很开心。至于毛问智，这夯货有得吃就好，还没见

有什么是他不爱吃、不能吃的。

一夜无事，第二天下起了大雨。叶小天本打算今天买些礼物去黎教谕家登门

拜谢，巴结恩师。雨天路滑，他有心改天再去，可又不想失礼，毕竟之后拜托黎

教谕处颇多。

只是这雨大得有些出乎意料，如果带着瑶瑶可不方便。

叶小天好说歹说，才劝说瑶瑶留在了店里，又叮嘱小二帮忙照看。这样的大

雨天，店里没什么客人，那小二便也痛快地答应下来，陪在瑶瑶房里。

叶小天和毛问智冒雨出门，没想到街上连个行人都没有，竟然打听不到黎教

谕家住哪里。寻了半天，又有些担心瑶瑶，无可奈何回到客栈时，两人弄得落汤

鸡一般好不狼狈。

店家看了忙关切地问候了两句，扬声喊人给他们煮两碗姜糖水。

叶小天谢过店家，问道：“瑶瑶还好吧？”

店家笑道：“好，好得很！那丫头乖着呢，一直在自己房里玩，就没出来过。

你就放心吧，有小二陪着呢。”

叶小天向店家道了谢，便与毛问智走向后边客房。毛问智自回住处换衣服，

叶小天则走向他和瑶瑶的住处，伸手一推，房门闩着，叶小天便敲了敲门，说道

：“瑶瑶，我回来了。”

房间里一点动静都没有，叶小天心中浮起一抹不祥的预感。如果说瑶瑶顽皮，

有意跟他闹着玩，原也不无可能，但是房间里还有一个店小二呢，那小二岂会跟

客人开这种玩笑？

叶小天心中紧张，用力又叩了叩房门，唤道：“小二，快开门！”

房间里还是没有动静，叶小天立即退了两步，合身向前一撞，“轰”地一声，

那门就连门框一起被他撞了下来，整个儿往房里砸去。

“瑶瑶？瑶瑶？”叶小天趴在门板上抬头一看，瞳孔顿时一缩。就见那店小

二趴在桌上一动不动，一汪鲜血沿着桌角缓缓淌下来，除此之外室内空空，根本

没有瑶瑶的踪影。

这时毛问智听到惊天动的一声巨响，马上从隔壁房间跑了过来。他在监狱时

光着身子习惯了，在自己房里脱了衣服，还什么都没换呢，听到这边的声响，马

上跑了出来。

对门一位女客听到动静也打开房门，忽见一个男人光着屁股从自己面前跑过

去，禁不住一声尖叫，急急掩住了眼睛，五指却悄悄一分，闪出一条缝隙，瞧着

那裸男的背影：“屁股还挺结实的嗳……”女房客眼睛发直，身体发软，连阴户

都有些湿意了。

毛问智赤条条跑进叶小天房中，左右顾盼，大惊道：“出什么事了？啊！小

二怎么死了？瑶瑶呢？”

毛问智一抬头，见外边已经有不少客人探头探脑，赶紧迈步抢到床边，扯过

一条床单，很麻利地往身上左缠右裹，片刻之后就成了一件衣服，怎么看怎么像

一个日本浪人。

叶小天忽然清醒，他冲到桌前伸手蘸起一滩鲜血看了看，沉声道：“人死不

久，我们追！”

“好！”毛问智也顾不上换衣服了，就披着床单，光着两条大毛腿跟了上去。

叶小天急急赶到大堂，对店掌柜道：“掌柜的，瑶瑶被人掳走了。”

店掌柜一惊：“啊？”

叶小天道：“看护瑶瑶的小二也被人杀了！”

店掌柜大惊：“啊！”

披着床单的毛问智飞奔而来，薄薄的一条床单，垂下来时挺像和服，飞奔之

时飘如披风，于是胯下不雅之物便“屌儿郎当”地晃来晃去，掌柜一见又是一惊

：“啊……”

这店掌柜刹那间“平上去入”四声说了三个，叶小天却不给他机会把四声说

全了，直接问道：“掌柜的，方才可有人出入？”

店掌柜略一思忖便想了起来：“啊！有两个人，说是来店里拜访客人，其中

一个还背着一个竹篓，进去约摸一炷香的时间就出来了，说是要拜访的朋友不在，

刚离开不久。”

叶小天急道：“他们长什么样子？穿着打扮如何？”

掌柜思索道：“他们披着蓑衣，对了，两个人个子都挺高，其中一个还留着

山羊胡子。”

叶小天向外飞奔而去，匆忙间只留下一句话：“有劳掌柜速速报官，我去追

那凶手。”

毛问智也不含糊，马上跟着叶小天飞跑出了客栈，床单飘飘，露出客栈女客

偷眼观瞧时诚心夸赞过的结实大腚。

二人跑出客栈，东张西望不知道该往什么方向追，迎面却碰到了一个少年，

正是华云飞。

华云飞知道是叶小天帮他报了父母血海深仇，又放他逃出生天。他是一个知

恩图报的人，所以就悄悄跟着叶小天来了铜仁。

华云飞并不知道叶小天是假典史，所以对叶小天假死遁身的缘由并不清楚。

他只想报恩，别的他并不关心。

叶小天住了店，华云飞便也在附近住下来，还在附近一家酒楼找了个活儿：

劈柴。

华云飞不图挣钱，每天白天大多数时候都是在客栈周围转悠。他没有试图拜

见叶小天，因为他是杀人逃犯，背负二十多条人命，他不想给自己的大恩人再找

麻烦。

今天也巧，因为下了暴雨，华云飞看见叶小天和一个男人出门，正打算尾随

保护，正好看见两个人行踪诡秘地进了客店，随即急匆匆离开。华云飞心里一跳，

敏锐地感觉到有事，迅速回到酒楼收拾了自己行李，回到客店门口，不想正撞见

叶小天神色慌张地跑出客店门口。

华云飞料定恩人需要他的帮助，急忙迎了上去。

叶小天一诧之后，却露出欣然的笑意：“云飞兄弟！”他知道华云飞是一个

好帮手，赶紧把刚才的情况简短解说一番。

华云飞马上答道：“你说的那两个背竹篓留山羊胡子的人，我刚看见了，他

们往那个方向去了。”他用手一指，头前带路，叶小天和毛问智紧紧跟随，一直

到了城门口。

“出城了？”叶小天站在城门口有些发怔，不过紧张的心情倒是有些放松下

来。

拐卖儿童不会用暴力杀人的方法掳人，况且掳卖小女孩没有小男孩值钱，不

可能是人贩子入室杀人，就为夺走一个小丫头片子。

如果是土匪绑票，也只会掳走大户人家孩子，没道理跑到一家客栈，掳走这

么一个明显不是大富之家的小女孩。

对方是有备而来，却又没有当场杀掉瑶瑶，那么一时半晌之间，她一定不会

有生命危险。他们掳走瑶瑶的目的暂时无从推论，问题是，他们要把瑶瑶带去哪

里？

叶小天急忙拉住一个城守官，比划着问：“请问，方才有没有两个身穿蓑衣，

个子很高，其中一个肩上还背着个竹篓的男人由此出去，去了什么方向？”

那城门官懒洋洋的，耷拉着眼皮，阴阳怪气地道：“小兄弟，这城门口每天

进出那么多人，我哪记得住都进出过谁？你要问的是个绝色大美人儿，我就一定

能记住了，两个男人……个子高些而已，我记他干吗？”

毛问智见状，也忙拦住路人一一询问。

此时杨三瘦三人正好在城门附近。杨三瘦看见叶小天，不由暗吃一惊，急忙

扭过头去，又把蓑衣的帽沿往下拉了拉。至于邢二柱和岳明，没和叶小天打过交

道，倒不怕他会认出来。

毛问智走到岳明身前，粗声大气地问道：“这位大哥，你见过俩人没有？”

岳明瞪着一双绿豆眼，没说话。毛问智急了，把眼一瞪：“你傻啊？问你话

呢，你有屁没屁的倒是放一个啊！你直眉愣眼地瞅俺干哈，你想耍俺是不？你找

削是不？”

杨三瘦背对着叶小天，微微抬起头来，笑道：“我这兄弟有些憨，你问的话

又不清楚，却不知这位兄弟问的是两个什么样的人？”

毛问智眨了眨眼，想了想，道：“就两个男人呗，他们偷了一个小女孩儿，

那小女孩叫瑶瑶，小丫头长得可俊啦，你要见着保准稀罕……”

杨三瘦和岳明、邢二柱面面相觑。毛问智不耐烦了，转身又去问别人。

杨三瘦带着岳明和邢二柱到了僻静处。岳明急道：“瑶瑶被人掳走了？除了

咱们，还有人打她主意？”

杨三瘦摸着下巴，思索着说道：“十有八九是人贩子。咱们先跟着他们去找

瑶瑶的下落，要是能从人贩子手里把人弄死，咱们还容易栽赃嫁祸。”

叶小天在城门口询问无果，只得茫然地走出城门。

华云飞仔细观察一番，率先向前走去。叶小天知道他年纪虽轻，却是一个经

验丰富的猎人，善于循迹追踪，忙招呼毛问智追着他去了。

杨三瘦与岳明、邢二柱急忙辍在他们后面，远远地盯着。

出了铜仁城向北就是连绵起伏的群山，毛问智看着那茂密的丛林，险峻的山

峰，两眼发直地道：“大哥，谁会抢个小丫头还跑进这深山老林呐？”

叶小天没理他，一边跟着华云飞上山，一边道：“少废话，跟紧喽！我相信

云飞的本事，跟着他准没错！”

丛林中，华云飞从后腰上拔出刀来，选了一根韧性十足的青竹，挥下刀去。

他要做一件最趁手的兵器：弓箭。哪怕只是一把不耐损耗的竹弓，到他手里也是

一件最犀利的杀人武器。

虽然丛林莽莽，不过华云飞并不担心，只要一进了山，他就是龙归大海。哪

怕掳走瑶瑶的人比他们先走一个时辰，他也一定能根据他们留下的蛛丝马迹找到

他们。

（第二十四章完，请期待第二十五章《生苗禁地》。）