“直接拒绝，你很可能被基金会迁怒，不要小看这种庞大组织的能量和傲慢。”

“你先顺着他们做记录，不要收钱，每次交给约克之前让我看一看，等到合适的时候再正式拒绝他们。”

“这样来做的话，既避免了直接对抗，也帮过他们做事。最后以自己无法接受，倍感煎熬作为放弃的理由，这样的流程也合情合理。”

“约克也好给他老板一个交代。”

马丁点头：“按老师说的做。”

“这件事，其实牵涉到学校和基金会的关系问题。”

罗伯特喝了一口咖啡，对黑发青年阐述本质：“罗斯基金会的大本营在卡利基商学院，他们一直想要扩大版图，将其他学校也纳入他们的阵营。培养属于他们的学者，增加在联邦里的话语权。”

“宝石城那两座学校是公立，背后是国会和探险家协会。”

“剩余比较有名气的，哪个背后都不是善茬。

“卡利基大学有市议会和军方盯着，卡利基海洋专科学校是洛克运输公司的地盘。”

“布拉斯矿业大学，又俗称安德鲁钢铁公司下属学院。”

“卡藤高等学院，校董事会过半是戴维森石油煤炭公司的人。”

“七大名校，各有其主。”

“格瑞普大学比不上那七所，但也属于第二梯队的老牌高等学院，也是罗斯基金会急需要纳入组织的拼图。”

“这次格瑞普大学成立医学院，背后是彼得校长和董事会的妥协结果。”

“一方面，校董事会发动资源力量，借「鱼天使」去拿到了国会的医学院和博士开设许可。”

“另一方面彼得校长也做出让步，让罗斯基金会以200万金镑的代价能够进入校董事会，从此对学校决策有了一定影响能力。”

……

马丁隐隐有这方面的猜想。

罗伯特的梳理，让罗斯基金会的高校布局彻底清晰了起来。

“约克让你做记录，不仅仅是想要了解医学院的进度，也是方便他们根据医学院的进展在董事会施压。”

“他们让你盯着我，只要我有一次失误，他们就能将我踢出局，换成基金会的人管理实验室。”

“布莱克也是一样的，他和我是同一战线。”

罗伯特放下手里的咖啡杯，用手帕擦了擦嘴唇和一字胡。

“即使你拒绝了他们，他们也会派其他人来做这件事，这毫无疑问。”

“所以你不用有什么负担，实验室的责任在我，医学院的问题有彼得校长、我和布莱克教授来处理。”

……

校外。

坐在车上的达尼尔·罗斯放下手里报表，看向旁边一个头戴铁面盔的魁梧怪人：“疫虫在哪？”

“老板，暂时还没找到。巴克应该是真的弄丢了，他上次死前也在到处寻找。”

“黄金城的事，有眉目了吗？”

“目前收集的超凡物品，都和黄金城没有直接关联……”

达尼尔·罗斯看向铁面人，嘴角露出一丝笑容：“你过来，就是告诉我你什么也没做成？”

铁面人不由打了个冷颤：“老板，是因为巴克杀了「蝙蝠」。巴克那家伙的确没死，还抢走了海上木雕……”

“巴克是在报复手指帮。”

“偏偏探险家协会和警方也在找我麻烦……我不得不先在金喙鸟俱乐部呆了几天，应付完迪莉娅后，又被市警局的副局长沃恩·维克特缠住，笔录和调查又消耗了半个月。”

“我不需要解释和理由。”

牛头人贵族冷漠地看着铁面人：“我只要结果。奥斯本。”

“老板，我其实已经有眉目了。”

奥斯本声音急促起来：“黄金城的事，和格瑞普大学的讲师弗莱曼有关，他被留里克船运公司的鱼人叫去出海，就是去找黄金城。”

达尼尔一点不惊讶。

“在自然生物学院，弗莱曼是罗伯特的副手。”

“马丁·威尔逊也是罗伯特的学生，而不论是巴克还是木雕，都和马丁有关……”

牛头人目光看向铁面人：“你是想说，背后有罗伯特的影子？”

“有很大可能。”

奥斯本精神一振：“罗伯特是一名离群寡居的探险家，听说实力不俗，马丁能在超凡力量下活下来，最大可能性就是因为罗伯特出手。”

“我甚至怀疑，木雕那件事，就是罗伯特故意让马丁去做，引出巴克杀了「蝙蝠」。”

“理由？”

奥斯本顿了顿：“「蝙蝠」曾经跟踪过罗伯特，发现他平时都很正常，但偶尔会做一件可疑的事。”

“他会写一些奇怪的信，信上文字却完全读不通。”

“罗伯特会将信放入不同地方的邮筒，邮递员还没来之前，那些信就会消失。”

“「蝙蝠」怕被他发现，不敢靠太近。后来为了夺取马丁手里超凡物品，「蝙蝠」才暂时放下了这个任务，结果死在了那个地下室。”

达尼尔眼里闪过一丝精光：“有点意思。看来有其他组织也盯上了这里。格瑞普大学？还是黄金城？”

“约克，查查罗伯特·莱万的身份关系。”

“是，老板。”

坐驾驶室的猪人顺从地说。