不过之前伊丽莎白就有了备案，现在查尔斯和阿尔托莉雅的目的地是一处商队南下的必经之地，他们在这里等几天就能等到商队了。

当太阳已经升起，时间来到大约早上七点钟的时候，查尔斯他们来到了大路旁的一座庄园的大门前。

这大门只是这片巨大庄园象征性的大门，一扇两米高、四米宽的树藤形状的铁艺大门两边是二十多米长的灌木围墙。虽然可以绕过只有象征意义围墙进入庄园里面，但那不是为客之道，只有偷东西的人才会这么做。

大门旁挂着一座足球大小的铜钟，支架上放着一把小锤子。查尔斯拿起小锤子，在铜钟上敲了五下。庄园中央大屋的管家室里，一座相同的铜钟同时自动响了五下。

“根据访客的身份不同，敲钟的次数也不同。”查尔斯向阿尔托莉雅介绍着近两百年来在东土才流行起来的风俗，“平民来了敲一下，骑士敲两下，男爵三下，子爵四下，伯爵和侯爵五下，王族六下。”

这时门口挂着的铜钟自己响了五下，查尔斯对阿尔托莉雅说道：“庄园的主人接到通知了，我们等一下吧。”

现在阿尔托莉雅决定少说、多看，她默默地站在查尔斯身后，就像是一位普通的骑士护卫在自己主人的身后一样。

不多久，一位身穿黑色燕尾服的管家坐在一辆敞篷宝马的车夫旁，跟着车子来到了大门前。

管家先是被门外的阿尔托莉雅那犹如一往无前的利剑一般的气质给吸引，然后他发现这位女骑士的身前站着一位带着面具的小孩子。

很快，一个最近传得沸沸扬扬的名字出现在了他的脑海之中。

白发梳理得一丝不苟的管家打开了大门，来到了查尔斯的面前，然后向他问候：“贵安，远道而来的客人，欢迎您光临绿野庄园。”

查尔斯之前只知道这里是商队的必经之路，但没想到这里就是他的母亲生前层提起过的地方。

“向此地主人，艺术的先行者，维瑞夫人致以真诚的问候。”查尔斯向管家欠了欠身，“我是来自北方枫林的查尔斯·麦加登伯爵，旅途之中，希望能在此地叨扰数日。”

管家侧身向查尔斯做了个邀请的手势，然后说道：“请麦加登伯爵不必客气，我的主人与您的母亲麦加登夫人相识已久了。”

一番客套之后，查尔斯和阿尔托莉雅坐上了马车，前往庄园的核心地区。

刚上车没多久，管家就对查尔斯说道：“伯爵大人来得真不巧，贵家族的商队在三天前刚从庄园离开。”

“阿福他们刚走？”查尔斯惊讶地问道。

他们家的商队原本是查尔斯的父亲亲自带队、管理的，只是当他爷爷去世后，就改成了他父亲坐镇家里，然后派最信得过的管家去管理商队。

这商队是春去秋回的，算算时间，现在也正好是他们从菲林根王国北上大草原，然后从大草原绕路回到领地的时候。这样走虽然旅途远了一点，但却是收取过路费最少的路途。

想到这里，查尔斯叹了口气。阿福的女儿就是查尔斯母亲的女仆，商队里不少人的妻子或母亲也在他家里当女仆或厨娘。现在，她们都葬身火海之中。

管家回答道：“他知道了您家里的变故，所以在补充了补给后就赶回去了。”

“谢谢你把这个消息告诉我。”查尔斯叹了口气，他害怕年纪已经不小了的阿福受不了那么重的打击，同时也害怕阿福做出一些不理智的行动出来。

然后查尔斯问道：“请问‘大树与车轮’商队他们路过此地了吗？”

“没有。”管家回答道，他显然知道查尔斯和这支商队的关系，“估计五天后他们才会来到这里。”

查尔斯得到回答后就没再说什么话了，他开始欣赏起周围的田园风光来。

道路的两边是一大片刚收割完毕的燕麦田，可以看到远处麦田中间好几处房舍，还有风车那正在转动的巨大叶片。

在道路的正前方，是一栋坐落在一座土丘上的美丽的大房子。