王掌柜和众伙计冲入屋内，三下五除二把中年文士、韩昊和两名随扈绑了。韩昊大怒：“姓王的，你吃里扒外啊！连我都敢绑！”

王掌柜笑呵呵地拱手：“还请少帮主息怒。谁忠谁奸，等帮主醒后定夺。如果我绑错了，来日磕头给您赔罪！”

……

原来，鸿鹄上楼时，悄悄地把今日异常告诉猛子，让他即刻去找掌柜和唐离等人。

韩昊在帮内欺下媚上，虽蒙蔽了曲三江，但骗不了所有人。王掌柜一见今日事起，心中早有定见。

光天化日之下竟有人行刺？谪仙楼好事的客人也纷纷出厅围观。鸿鹄威风凛凛守在曲三江身旁，引来众人赞叹。一双妙目上下打量着他，落在他英俊的脸庞上，落在他健硕的身形上，久久不肯撤去……

一个月后，曲三江的身体慢慢恢复，刺杀一事也已查清。缘起于一桩见不得光的生意。

臭名昭着的长安彩衣社企图建立一个地下水运渠道，以逃避官府的追查，将云贵蜀三地拐骗来的少女送入长安、洛阳，供权贵淫乐。

为达到目的，他们不惜重金买通曲三江的义子韩昊作为内应。如曲三江不肯合作，就将其铲除，扶持韩昊当上岷江帮的帮主。

他们设计了周密的刺杀计划，诓刚刚抵蜀的鲜于林入局。谪仙楼四楼鲜于林的包间被他们暗中藏有大量硫磺火石，一旦刺杀得手，就放火毁尸灭迹。嫁祸给鲜于林，营造出争风吃醋璇玑仙子的假象。

……

没想到，这一切都被心思缜密的陈鸿鹄撞破。

曲府管家道：“老爷，前两日您昏迷时，姜先生过来看过您。我已将全部情况报告。姜先生让您好好静养，一个月内，他就会把刺客交到您手上。

至于彩衣社，他老人家说了，虽然他们在天子脚下，后台很硬，但敢在巴蜀地头动手，坏了规矩，就是与整个川帮为敌。他会连根铲除彩衣社在巴蜀的势力。”

曲三江听后，对着半空一抱拳，神情肃穆恭敬。

……

随后，问起鸿鹄近况。曲三江平素就颇为喜欢鸿鹄。生死患难之后，更动了爱才之心。

管家回禀曲三江，事发后，曲老夫人赏了鸿鹄大量的银子。

鸿鹄将这些银子分成三份，一份孝顺了父母，一份孝敬了他谪仙楼的烹饪师父，剩下一份分给了谪仙楼的其他伙计。自己则分毫不留，既没买房置业，也没锦衣玉食，更没有挥霍在赌场和妓院。

曲三江听完，不住点头赞许。

这一夜，曲三江将鸿鹄找来，将他换到床前，越看越喜欢，道：“傻孩子，给你的银两是让你娶媳妇的，你孝敬父母和师父都是应该的，怎么还分给其他伙计？”

鸿鹄挠挠头道：“楼里的师兄弟们平日颇为关照我，我总想着将来有一天能报答他们。几个年长的师兄爱吃花酒，欠下高利贷，我怕有一天他们被人砍手砍脚，就抢着帮他们把帐清了。”

曲三江听完哈哈大笑，道：“好孩子！有情有义，我没看错你。那日要不是你奋力救我，我就死在韩昊这个逆子的手里了。从今天起，你就是我的新义子，是咱岷江帮的十三太保！码头这一带交给你了。”