灵鸢此时也回了神，配合着林娅熙恳求道，“妈妈，若霞她只是个不足十四岁的孩子。请您念在灵鸢为冠花楼任劳任怨的份上，不要为难她了。”

老鸨仍处于惊愕之中，丝毫没有怀疑这话的真实性。

“灵鸢，她是官奴，是戴罪之身！若是她主子家里去报官，寻到妈妈这里。官府真要追究起来，知情不报，不单妈妈，就是冠花楼上下几十个姐妹都要受牵连啊。”

灵鸢软声辩解。“她是二房的女儿，并非颜家主犯。不会如妈妈想得那般糟的。”

“妈妈若是不放心，奴婢这就离开，不给冠花楼和若鸢姐添麻烦。”

林娅熙磕了个头，起身要走。

“慢着！”

老鸨一步拦在她身前，一面打量，一面吓唬。“冠花楼岂是你想来就来，想走就走的地方？”

林娅熙眸色冷凝，反问道，“那妈妈要如何？送奴婢去官府吗？奴婢跟你去就是。”

一旁的灵鸢蓦地从头上拔下一根簪子，对准自己姣好的脸颊，笑靥清冷。这张脸于她毫无意义，但对冠花楼来讲却意义非凡。

“妈妈，灵鸢求您，放了她。”

老鸨与林娅熙异口同声。“不要！”

“若鸢姐，你不要犯傻啊！即便进了官府，我也没什么的。”

林娅熙想过了。实在不济，她就重新假死一次，或是去找宋楚煊。怎样都好，就是不能再搭进灵鸢。她已经欠她太多太多了......

老鸨一双精明的眼睛闪了闪。

灵鸢十二岁不到来的冠花楼，那会还只是个乳臭未干的黄毛丫头。没成想，五年的时间内，她竟一跃成为楼里的顶梁柱。也是翅膀硬了，才能一直留做清倌至今。

可清倌能接待的客人毕竟有限，而且灵鸢马上就将年满十七了。过了十七，连勋贵家的小姐都愁嫁，何况欢场女子呢？

灵鸢还能再红几年，这成了近来最令老鸨忧心的问题。

转个积极的角度想，灵鸢不做红倌，都能引得男人趋之若鹜。一旦做了呢？以流失少部分雅客为代价，却能换来更广的客源。冠花楼只会更上一层楼。一样是大好事。

老鸨说过，青楼是开门做生意的。同样身为女子，别的姑娘可以付出，灵鸢为何不能？这下子抓着了灵鸢的软肋。她不趁此推进一步，更待何时？

是以，老鸨也不急了。并没有因着受威胁而惊慌，反倒出离地冷静。

“灵鸢，妈妈可以放她走。但你也懂这楼里的规矩。没有利益的善事，妈妈可从来不做。”

灵鸢凄凉一笑。举着的簪子又刺近一厘，尖头上已隐隐可见血珠。

她当然懂。她什么都懂。

颜若霞确实是她三堂妹的名字。也不知，那几个如花似玉的妹妹现今身处何处。是否也和她一样，在水深火热中度日......

她没有那么伟大，更没有超群的能力。护不住她们是此生永远的遗憾。也正是这种遗憾令灵鸢忽地生出一股冲动。她想要护下林娅熙。

“放了她，灵鸢便答应妈妈的条件。”