离开的李凌并不知道，就在他转身后，本来还对他笑脸相迎的吴慈仁脸上变成了讥嘲，然后很快外出，见到了个等在外头的男子。

“事情办成了？”

“小事一桩，拖他几日还不简单？”

“有劳了。你放心，只要这次事成，我家主子一定不会亏待了你。”说着，一张银票递过去，竟是足有百两之多。吴慈仁一看，眼中满是贪婪，这一张银票就抵自己数月俸禄了，今日真是赚到了，几句话，挡个人，就得了一百几十两银子，而且后面还有不少好处呢。

若是能攀上那位贵人，对自己将来的前程自然大有好处……

……

在吏部碰了壁后，李凌便索性没再去找旧日的同僚上司，而是让马车直接去了纵横书局那儿。

数年没回来，再到书局时，就连李凌都不禁咋舌赞叹，这店铺的模样当真是大变了呀。

本来就已经盘下左右铺子的书局现在的门脸比当初又大了两倍，足足扩成了五六个店面的规模，外头的墙面装饰都是焕然一新，还颇有文人墨客的风雅气象，尤其是那块题着“纵横书局”四字的匾额，更是龙飞凤舞，叫人一看就非常人手笔。

当李凌定睛再看落款时，却又是一笑，赫然是“孙普手书”。孙普，正是当今皇帝的兄弟，怀王的名字了。且不提这几字确实不俗，光是这落款，只要是有些见识的，便能知其分量了，怀王那可是皇帝最信任和亲近的几人之一，即便只是个闲散王爷，并无实权在手，但在京城里，也是无人敢冒犯的大人物了。

所以有他手书题匾，自然就让纵横书局在京城商界成了几乎无人敢针对招惹的存在，只要自己不犯错，什么官吏地痞，就没一个敢上门打秋风，找不自在的。

等李凌施施然进得店内，眼前的一切布置更是让他会心而笑。

之前他还奇怪店铺为何会要这么大的门脸呢，进来才发现，他们这是把衡州那边的书店的经营方式也给照搬了过来，除了售卖自家印书和报纸外，这儿居然还开辟出了一片可以供人小酌谈心，却又颇为清雅的酒桌雅间来。

每一张桌子间都有屏风遮挡着，有了一定的独立和隐蔽性，然后客人便可在这儿或读书看报，或提笔作文，累了还能喝酒吃点东西，所上的酒菜，自然也是极其精致的上等食物了。

另一边，还有个宫装脱俗的女子在角落里坐着，弹拨着面前的瑶琴，叮叮咚咚的琴声，让书店内的整个环境越显不凡。

即便现在离着中午还有段时间，十多个雅间也满了一半，十多人坐在那儿，却比后世的阅览室还要清静，没有人大声谈笑。

唔，这么看着，整个书局的档次一下就升上来了，真高大上啊。

李凌正自环顾着，一名伙计便迎了上来，笑着问道：“客官想看书还是买报，又或是吃些东西……”

“我就随便看看。”李凌笑着回道，却让对方有些意外，刚想回绝，请这个不怎么着调的客人离开，柜台内一名老伙计已神色一变，满脸惊喜地赶了过来：“东家，您可来了……”

“你认得我？你是？”李凌本还想“微服私访”一下呢，见有人认出了自己，便是一笑道。

“小的张五啊，几年前还从东家手里得了百两银子的赏赐呢。东家快里边请，小的这就去把几位掌柜的都请出来……”他颇为兴奋，声音都控制不住了，大了起来，让周围看书的人都皱起了眉头，随即明白这是怎么回事，大家又把好奇的目光都落到了李凌身上，打量着这个突然冒出来的陌生东家。

然后，都不用张五再到里间请人的，几个掌柜就满脸堆笑地迎了出来：“东家，您可来得快啊，小的们都以为您要过两日才来店里呢。”

“东家快里边请，你们几个，快准备茶点，把咱们店里最好的茶叶给取来，就是之前王爷赏赐的那一罐……”

看得出来，他们对于李凌还是相当敬重，极其热情的，一见他到来，立马就是好一通的招待忙活。