“若没这点本事，他怎敢初到华亭就与徐家闹到这一步呢？年纪轻轻，又是探花和京官出身，这位李县令不光有背景，手段也高，又如此气势逼人，咱们接下来要对付他必须打起足够的精神来。现在稍作退让，示敌以弱，未必不是一个麻痹于他的好策略。”

方进博说着，又看了自己儿子一眼：“回去后，你帮我把话传下去，这段时日尽量低调，不要与县衙的人有任何摩擦。徐家的事情我们绝不能碰，最好能与县衙搞好关系，让他们忽略了咱们。”

“是，儿子明白了。”方长生点头，虽然有些不以为然，但自己父亲定的主意，他却从不敢质疑。

“这个方进博很不简单……”同样的评价也从李凌的口中说了出来。

“是啊，此人能屈能伸，刚才对大人如此恭敬，可看不出作为华亭土豪该有的样子了。”万申吉也深以为然地回应道。至于李莫云，他素来说得少做得多，这等商讨与他关系真不大。

“更可疑的是，当他知道我对徐家动手的态度后，居然还能如此表态。徐方两家作为华亭实力相当的大家，固然有些摩擦，但更多的却是互相成就，现在这情况，他们不该感到唇亡齿寒，兔死狐悲吗？

“可这位方员外却表现得过于退让了，这与他的身份不合，也和他突然叫住我们的行为不合——他们这么做，只怕也是为了将此态度传递给我们吧。事出反常必有妖，方进博和方家表面看着实力不如徐家，可实际上，他们才是更难应付的一股势力啊。”

只一场见面，李凌就得出了这么个结论，心里已多了一层小心。不过他并未有半点担忧，因为他有了府衙的外援，底气已比之前初来华亭时强出数倍不止！

……

李凌才刚一回衙门，徐森便匆匆迎了出来，一脸老乡盼到红军回来的样子，热切道：“大人，你可算是回来了。”

见状，李凌便是一笑：“怎么，我不在的这几日衙门里又出了什么状况吗？可是徐家还有人敢上门搅扰，还是那些不开眼的差吏还敢闹事？”

“那倒没有，有常大哥他们几个坐镇，给他们个天作胆也不敢再跑衙门吵闹啊。”徐森忙回话道，随即又扭头看了眼后方二堂，正色道：“那个，是二老爷和三老爷回来了，他们……他们还劝我多一事不如少一事，莫要将路走绝了。”县衙内，县令被人称作大老爷，县丞是二老爷，主簿则是三老爷。

一听这话，李凌脸上的笑容顿时一敛：“他们倒是会挑时候回来啊。”之前李凌和徐家正面相争时，这两位佐贰官一开始自然是站在徐家一边，也跟其他人一样来了个消极怠工，称病不到；而等到李凌展开反击，打得徐家无法还手时，温县丞和田主簿二人又装起了死，只让家人跑来县衙继续说病了，不过总算是给了个说法。

然后直到这回李凌去了府城，这二位居然又跑回来了，而且还是这么个态度，如何能让李凌不感到不满与不快呢？

“他们现在二堂吗？”李凌随后又问了句。

“正是，他们昨日还想过问徐家一案，小的好容易才把他们搪塞了过去，今早又来催，卑职是真怕他们会用强啊。”徐森苦了张脸道，对方毕竟是上司，以他的性子，自然不可能真与温田二人争到底了，所以一听李县令回来才如此急切，都跑到衙门口迎接说事了。

李凌哼了一声：“看来这二人还是没闹明白自己的处境啊，本官有必要让他们知道一些道理。这样，你去跟他们说，让他们到本官公房等候，我待会就去见他们。”

丢下这话后，李凌自顾入内，却不入二堂，径直先去了后衙见自己的家人。几日在外，却把轻绡和月儿留在还挺陌生的衙门里，他心里也颇过意不去啊，得好好赔罪才是。

见他回来，正在院中说话的两女便是一喜，赶紧上前询问情况，关心他几日在外过得可好，李凌也就一一回应，又拿出从府城买的一些特产礼物，哄得二女高兴了，这才稍作梳洗，换了身常服，才出了后衙。

只是在到了院中时，李凌又扭头看了看后边那排依旧破旧的房舍，眉头便是一皱，得赶紧请匠人来把后衙，还有二堂自己的那几间屋子翻新一下了，不然实在太过委屈两女和自己。

心里想着，脚步不停，来到二堂，而这时距离他让徐森传话已过去了半个多时辰，只见那两位佐贰官还真就老老实实地等在公房前，不敢离开。