好吧，这回连最后一点婉拒的理由都不存在了，李凌只能苦笑着点头：“既然陶兄如此盛情相约，又与我淮北士子的名声大有牵连，在下自然不敢不应下此事。不过我话可说在前头，那些风花雪月之类的勾当，在下实在所知有限，真要帮不上什么忙，你可不能怪我啊。”

“哈哈，李兄过谦了。”见李凌总算是答应下来，陶允更为欢喜，忙表态道，“你放心，那些喝酒耍子的事情自有我等应付，李兄你要做的就是把自己的才华发挥出来即可。说不定李兄一番表现，还能引得花魁素月倾心，自荐枕席呢。”

这个就不必了，老子对那样的欢场女子可没什么想法……李凌在心里撇了下嘴，但还是赔笑着说了几句场面话。

事情敲定，对方也就没有多留，起身告辞。正如他所言这几日里举子可持银牌通行全城，所以哪怕现在已经过了时辰，各坊坊门关闭，他也是可以顺利回去的。

直到陶允走后，李凌才又有些无奈地摇头：“本想着可以避过所有纠缠应酬呢，却不料还是躲不干净啊。对了，你呢？”他问的自然是一旁的徐沧了。

徐沧也同样露出苦笑：“我说我不会吟诗作赋，更是从未入过青楼这样的地方，必然是帮不上任何忙的。可这位陶仲谦却说多一人就多一分气势，硬是要将我拉去，我也不好推辞啊。”

一顿之后，两人对视一眼，几乎异口同声地说了一句：“这可如何是好？”随即又相视着笑了起来。

旁的士子书生全都巴不得多参加这样的聚会，如此广交朋友，自然对今后大有帮助，哪怕考不上进士，有了这么多同年，未来说不定也能有个不错的前程呢。

但偏偏他二人却是异类，他们都不懂这些士林中的规矩交际，毕竟相比于其他人，他们真正崛起也就这么一两年而已，没有任何互相之外的交际圈子——李凌其实是有的，但他的朋友不是商人就是江湖中人，那可与士林差得太远了。

最后，李凌只能轻轻叹上一声：“只能到时走一步看一步了……”

……

对所有参加本次会试的考生来说，这几日正是最轻松惬意的时候，趁着成绩尚未出来，大家都可以好好放松，相信自己这科必能考中。

但是在贡院里，那些考官们此刻却是忙得连睡觉的工夫都没有了，区区二十来人，就要面对两万多份卷子文章，还得在八日内全部看完，评出高下，这工作量实在可以用骇人来形容了。

几乎所有考官都伏案看文，腰都没有直起来的时候。可这中间，却有一个异类，咱们的主考官礼部尚书樊梅生，此刻手中所捧就不是什么考生卷子，而是一本小说——《包公案》。

对于主考官公然摸鱼看小说的举动，一众考官却都没有半点反对的意思，因为这本小说是前两日由宫里来人送给樊尚书的，只留下一句让他细品其中真意。

其实樊梅生在接过本书时心里就已经明白了皇帝的心意，显然本书的作者就在这一次的科举考试之中啊，而自己要做的，就是把人选进中试者之中！这是陛下所看重的人才。

或许科举考试算是千百年来最公平的人才上升通道，但说到底它也是由人来操作，所以只能说是相对公平，却不可能存在绝对的公平。

在把这书中内容草草过了一遍后，樊梅生已经把握住了作者的一些行文习惯，接下来只要看到这名考生作者的文章，他就能有八成把握将之挑出，然后再放进最后那百来人的名单里去……