“不是保咱们，而是为了他们自己个儿！你道这几年我弄到的那些钱都进了自己腰包吗？除了分给下面的，还有一多半都被我拿去打点上头了。要不是有这次一出，说不定明年我都能更进一步，在府衙里谋个差事了。”

听他这么说来，封平心头便是一惊。他是真没想到庄弘居然还有这么一手，自己都被他蒙在了鼓里。但此时也顾不上计较这些了，便又皱眉道：“光是因为怕受到你的牵连，是不是有些不够啊？”

“当然还有更要紧的一点了，黄麻捐的事情你难道忘了？”庄弘嘿的一笑，“这一点本来是李凌当日为了把我彻底拉下马，为了让全城百姓站到我对面才提出来的。但他终究过于年轻了，不知道有些事情能说，有些事情是不能乱说的。

“黄麻捐一事看着只是我一县之弊，可其实却牵涉了一府五县的大事。之前谁都不知道还好，可现在嘛，就完全不同了。”

“我怎么没瞧出来有什么两样？也没见人再纠缠于此啊？”

“那是因为现在没到时候。可等到明年四月收黄麻捐时，就完全不同了。既然这银子不该由我们一县全出，而且我们还一下交了十八年，你说百姓会答应再继续交吗？”

“当然不会。”封平立刻摇头。

“这就是了，那必然会起乱子，也绝对不是府衙那些人愿意看到的。所以只要我们在此事上做做文章，就足够魏梁吃不了兜着走了。哼，他以为自己已经掌控全局，却不知其实自己就是坐在刀尖之上，一旦情况有变，第一个倒霉的就是他这个新县令！

“再加上我多年经营的人脉，府衙那边势必会在年后出手，足以把所有相关案子都接过去了。到那时，我要翻案还不是一句话的事情？”

封平这回总算是明白了他的全盘打算，怪不得即便身陷囹圄庄弘依旧稳如泰山，原来是早有后招自保了。不觉叹道：“如此深谋远虑，难怪你庄典史能在本县呼风唤雨十年不倒了。本官佩服啊，佩服！”

“哼哼……我终究还是吃了亏，等我出来，必要那李凌后悔自己当初做的一切！”咬牙切齿地放出狠话后，庄弘狠狠夹起一块东坡肉咀嚼吞下，就好像是在吃着李凌的肉似的。

不过在他胸有成竹的表象背后，内心还是有所犹豫的，却不知自己弟弟去府城有没有把事情办成。这都过去好几日了，想来也该有个结果了吧？

……

庄强已记不清自己这是第几次来沈家求见，反正钱买少花，昨日更是送进了一匣子价值五千两银子的明珠，却依旧只能在门房喝茶……这要是换作以前的庄大爷，早就发作打进去了。

但这回，已得兄长叮嘱的庄强只能忍着怒火，装着孙子，一次次登门求见。

好在今日沈推官没有再像之前那样拿公务缠身，身体不适为借口打发自己离开，而是让人将他带到里面的小厅叙话。这让庄强总算舒了口气，然后又拿出十两银子打点门房和领他进去的家仆。

“草民庄强拜见沈大人，先在这儿给您拜个早年了。”见到坐于厅内的沈寒后，庄强赶紧趋近两步，跪地行礼道。

沈寒四十多岁年纪，长了一双细长的眼睛，此刻正打量着庄强，半晌才摆了下手：“你起来说话吧。你是江城县庄典史的兄弟？”

“正……正是。家兄早几日被人陷害，入了县衙大牢，这次小的实在是走投无路了，才来找大人救我兄长的。”感受到对方身上隐隐散发出来的威压，庄强心头一阵发紧，便不敢多说闲话，直接入了正题。

没等他把事情的具体前后道出来呢，沈寒已经截断道：“此事本官也有所耳闻，是新任的江城县令魏梁所为吧？”

“是的，可我兄长是被人冤枉的呀，他一向做事谨慎勤勉，哪来什么贪污之说？分明就是被人诬陷……还有那什么黄麻捐一事，更是天大的误会，我想以沈大人，还有府衙诸位大人之英明，定能看出其中问题。”

“黄麻捐，那又是什么事情？”沈寒还真不知道有这一说法呢，忍不住好奇多问了一句。而这一问，却让他原先打定的主意也开始动摇了……