过往所有的风霜都在这张脸上体现，却无一丝重生的喜悦——缣娘是醒了，恐怕她宁可自己还混沌着。

毫无疑问，她将女儿的遭遇归罪到了自己身上。愧疚、自责日夜啃噬着她的心，生不如死。

但她仍然没有倒下，说明必然还有什么信念支撑着她。

寻女之心？

不，正如里吏所说，她自己大概都已经不抱希望。

那会是什么？

姜佛桑反复思考着这个问题，她也一直在观察陈缣娘，包括这两次赶集。

直到今日，看到陈缣娘将那匹并不值钱的布死死压在身下、任凭别人踢打也不肯松手，姜佛桑觉得自己找到了答案。

“如果我说，我可以帮你找到你的女儿，你是否愿意跟我走？”

陈缣娘嘴角动了动，是个略显嘲讽的弧度。

“再早几年，若然有人对我说这句话，我愿给她当牛做马。”

“也不瞒你，最初我确实打算以此为条件与你谈判，只可惜，没能把人找到。”她顿了顿，“即便我说我不会放弃，会继续找寻下去……但在把人找到之前，这始终是空许诺。”

陈缣娘丝毫不意外，也并没有因为这个诺言而露出丝毫期许。

“那么抛开这个，何妨听听我的第二个条件。”姜佛桑笑了笑，“缣娘，陈氏以织造起家，你继承了祖辈的心血和殷殷厚望，此生当真能做到再不织锦？”

话落，就看到陈缣娘变了脸色。

但也就只是一瞬。

“锦是什么好东西？”她轻喃，“它只会害人家破人亡。”

阿母擅织散花绫，并因此得了贵人的青眼，先被召进洛邑，后又送入宫中。

天下织家，谁不羡慕？

就连她也一度憧憬过，想早些学成阿母的本领，为陈氏挣取更大的风光。

那时的她想不明白，为何自阿母走后祖亲就忧心忡忡，未有一日开怀。

她更不明白，为何阿母不肯接她去洛邑，甚至让她对外扮拙。

直到成婚那年，长姐从洛邑回来，与她促膝夜谈，她才知道风光背后的磨难。

“洛邑遍地显贵，一个小小织娘算得了什么？散花绫数月才得一匹，连太尉府的女眷都供不上，何况宫里那么多娘娘公主，稍有慢待，就被苛责。阿母没日没夜，就连我也……二妹，我时常感觉自己就是一头拉磨的骡，一圈一圈，永远看不到尽头。我曾那么喜欢织锦，现在看到锦就噩梦连连，这次若非母亲替我担着，怕是连回来给你贺喜都不能。”

想不到阿母和长姐过得是这种日子，缣娘心如刀绞。

“既如此，何不把散花绫技法传——”她知道这违背了祖宗之意，她只是不想看母亲和长姐活活累死。

长姐苦笑：“我们入宫不久，就被逼迫着将技法教授给宫中织娘。只是想要织出上好的散花绫，非十年功力不可得，能达到贵人要求的，暂时还是只有我和母亲两个。”

长姐只在家过了两日就匆匆赶回了洛邑。

半年后，宫中传来噩耗，长姐死了。

就因为长姐抱病误了半日工期，害贵妃无法着新衣陪天子登高，贵妃着恼，令宫人施以杖责……长姐活活被打死了。

长姐死后，宫中来人询问祖亲，陈家是否还有会织散花绫之人？

那一刻她才真正明白阿母让自己藏拙的意义。

她叫醒逃脱，阿母却仍被困在洛邑。

直到宣和之乱，胡虏在宫中被人放了一把火，锦绣绫罗之工全被烧死，无人生还。

“锦是个害人的东西。”陈缣娘把话重复了一遍，而后死死盯着姜佛桑，“你也想把我变成骡？”