莉达提议道：“之前已经缺席了，再回到事务所也不太合适。先去我家里呆会吧，伊莉丝不是说还有发作的风险吗？一个人的话可能比较危险。”

“也好。”

亚斯塔没法拒绝，毕竟生命还是很重要的，而且莉达目前而言也是唯一知道这件事的人了。

“按照往常的日程安排，下班之后你有什么事吗？”

亚斯塔回想起来：“我得去阿西雷真理学校接妹妹回家，让她们自己回来的话可能有些危险。”

“到时候要我陪你过去吗。”

“嗯……等会再考虑吧。”

“接回家之后呢？来我这边待到永夜降临的时候也是可以的。”

“那就和家人说一声……晚上待在同事的家里过夜吧。”

“嗯。”

两人不再继续交谈，安静地骑行了一段路，亚斯塔想到自己今天得到的各种无偿帮助，轻声但又认真地说道：“谢谢。”

她看上去不太习惯应对别人的感谢，停顿了一下道：“我有自己的理由。”

“我知道。”

我觉得在永夜平原这样的地方，不太可能存在那种完全无理由帮助他人的善良……毕竟这是一个二十四小时都维持着黑夜样貌的区域，那样基于感性层面的一种类似自我感动也不符合人们所张扬的理性……亚斯塔在心中对自己说。

不过这并不妨碍亚斯塔对莉达报有感谢之情。

虽然莉达并无要求，他还是打算找个方式在力所能及的地方报答一下，思考片刻后问道：“你一般几点吃晚饭？”

“自己做饭的话就比较随意，晚上六点到八点之间吧。有什么想吃的吗？”

“有一家我经常下班之后去光顾的店，价格在同类型的餐厅中还算便宜……”，亚斯塔中间停顿了一下，“我来请客吧。”

莉达明白了些什么，轻轻点头。

……

斯密斯侦探事务所。

他们两人走后，斯密斯等了一段时间，往楼上走去。

伊莉丝依旧坐在沙发上，她正在翻阅一本质感古老的典籍，表面可以看见各种破损的痕迹。

斯密斯站在门口，他瞥了一眼墙壁上的竖瞳图案，脸色不太好看的沉默了片刻：“你告诉他们了？”

“嗯。”

“虽然由我说不太合适，但你应该不是那种看到他人即将饿死在路边就会投喂面包的人。”

伊莉丝轻轻地合上书。

“他是特别的……即使向那样的人投喂面包也不会得到什么反馈，但是拯救一个遭遇污染的人却可以得到一笔相当的报酬，这不是可以一概而论的事情。”

“只是为了钱？”

她神情惬意地往后躺去：“斯密斯先生，你可能已经习惯了作为普通人的思维方式。我不仅仅是给出情报，在这个过程中也同样得到了情报，这里面的价值不仅仅是金钱这么简单，我得出去一趟了。”

“去哪里？”

“特瑞斯的家。”

斯密斯停留在原地，张了张嘴，最终没有问出那个问题。

她到底要了多少钱？

……

伊莉丝离开斯密斯侦探事务所，在黑暗的夜空中化作影子般在狭窄的小径中穿梭，速度甚至还要快过骑车。

来到特瑞斯曾经的住宅附近，她的呼吸依旧平缓。

打开那扇保持着开启状态的房门，伊莉丝坦然走进了这间依旧残留着污染的房屋。

“理解和创生……果然是这样。”

她无视掉墙壁上的无数狰狞竖瞳，目光扫视了一圈，停留在铺着各种各样文献资料的桌面上。

伊莉丝的眼神一凝，她并没有看到亚斯塔描述中的那本由不同语言组织而成的日记本。

停顿几秒后，她离开了特瑞斯的房间。