荀贞思忖了下，说道：“我等远道而来，不能久留，不知赵君去了何乡？我等去乡中寻他。”

老者插话说道：“你们是外州人，就算告诉了你们是何乡，你们也找不到。小熊，你带他们去。”

小熊爽快地答应了。

荀贞说道：“怎敢劳烦足下。”

这里是赵云住的里，为了给赵云一个好印象，荀贞是绝不能失礼的，故此这个叫小熊的少年虽只十四五岁，他却如临大宾，敬称足下。

“不劳烦。一天多没见子龙兄，我也想他了，正好带着你们去。”小熊回院拿了几个黄梨，捧在手里，出来分给荀贞等，笑道，“走在路上吃。”招呼了老者一声，便就带着荀贞等人走。

荀贞等对老者行了一礼，告别离去。

老者目送他们远去，又扶着墙慢慢地坐下，喃喃地说道：“豫州来的。唉唉，年轻人的胆子就是大，如今这世道不太平了，也不怕路上遭了贼。……，诶？他们是从豫州来的？却找子龙做甚？没听子龙说他有豫州的友人啊。我虽老眼昏花，却也看得出这几人都非常人，特别是中间带剑的年轻人，说话走路比县君还有气派，定是贵人。是了，他们定是听闻了子龙之名，故来找他。子龙打小就与众不同，我早就看出他不一般了，现在连豫州的贵人都来找他，看来我们的里中也要出一个贵人了啊！”这老人胡思乱想，却倒歪打正着，猜出了荀贞来意。

……出了里门，荀贞问小熊：“会骑马么？”

小熊喜道：“你们有马？当然会骑了！我十来岁的时候就跟着子龙兄在野外射猎了！”

荀贞一行人带的有多余备用之马，分了一匹给小熊。诸人牵马出城，南下过了漳水支流，小熊少年心姓，催马疾驰，当先带头，带着荀贞等向西行去。

荀贞不知小熊的骑术如何，见他催马疾行，示意辛瑷、宣康跟上，免得他出了意外，自与荀攸并行。望着前边带路的小熊，荀攸轻声说道：“这个赵云不简单啊。”

“你看出了什么？”

荀攸的观察能力和分析能力都很强，在识人这方面，戏志才亦不如他，他以右手控疆，空出左手，屈起小指，说道：“里中那个老者一闻我等是来找赵云的，当即去叫小三出来，命他给我等带路，可见赵云在里中的名声必然很好，人缘也很好。”

荀贞颔首，说道：“还有呢？”

荀攸又屈起无名指，说道：“赵云昨曰回乡是为了给佣工送粮，可见其人仁厚。”

“还有呢？”

“赵云不与兄、嫂分居，兄弟和睦，可见其恭。”

兄友弟恭向来是美谈，兄弟诚仁后便分家是汉时风俗，兄弟同居不分家的有，不多见。便是荀氏族中，兄弟分家的也有很多，赵云和他的兄长不分家很是难得。

“还有呢？”

“小三说一天多没见赵云，想他了。只一天多没见就想他了，可见赵云甚得里人之心。”荀攸把左手收回，总结似的说道，“既能得长者之爱，又能得年少爱戴，仁厚恭谨，闻黄巾俘虏言，此人又有出众的勇力，不可小觑也。”

荀贞笑道：“见微知著，其卿之谓乎？”

荀攸笑道：“要说见微知著，我不如君。我是来到赵云里中才知赵云不是常人，君却是只凭黄巾俘虏的三言两语就断定了赵云是个英杰。君先道逢乐进，与之结交，……。”侧首笑顾了下跟在荀贞马后的典韦，“继又遣人专程延请阿韦，接着又在汝南厚爱陈叔至，到了冀州，又折节下交刘玄德，现如今又造访赵云，此数人者，君与他们结交时皆是初识，我等皆不知其才，君独知之，而此数人亦果真都是英雄豪杰。‘知人者智，自知之明’，其君之谓乎？”

得了荀攸此赞，荀贞颇是汗颜，却也无法把实情说之，打了个哈哈，糊弄过去。

……小熊人虽年少，马术不错，一路风行电掣，行约十余里，很快前见一处乡里。

小熊放慢马速，等荀贞近前，指着说道：“前边就是子龙兄的乡居了。”

荀贞令典韦等，说道：“将至乡里，且缓辔徐行，以免惊扰乡民。”

典韦等齐声应诺，放缓了速度。小熊侧着头，眨着眼，瞧瞧荀贞，瞧瞧辛瑷、典韦、原中卿、左伯侯等，突然出言问荀贞，说道：“君等是不是从过军？”

“何出此言？”

“前几个月，黄巾贼起，数击我县。为助县君御贼寇，子龙兄召集县中少年，编练为一曲，曰常艹练，他给我们讲兵法，说用兵贵‘令行禁止’。适才君一令之下，他们几个就凛然从命，这不就是令行禁止么？”

荀贞啧啧称奇，并不是称奇赵云，赵云能为曰后的名将，知道兵法是意料中事，他称奇的是这个小熊，心道：“这少年年纪不大，却毫不怕生，马术甚佳，人又聪颖，居然能猜出我等是从过军的，是个人才。”因笑问道：“还不知足下贵姓？”

小熊挠了挠头，说道：“君‘足下’、‘足下’的，叫得我很不自在。”

十四五岁或已不能算是童言无忌了，但小熊这句坦率直接的话却依然令荀贞等人为之发笑。小熊不知道他们为何笑，跟着笑了几声，回答荀贞的询问，答道：“我姓严。”停了下，又补充说道，“小熊是我的小名，我大名叫猛。”

“严猛，严明而猛……，好名字。”

说话间，诸人已至乡外。荀贞勒马停驻，从马上下来，把缰绳交给原中卿，打算步行入乡，忽闻得宣康说道：“小熊，那个人可是赵君么？”

顺着宣康的手指，荀贞看去，在乡外溪边的一棵柳树前，有三四个人正在围观一人射箭。

射箭之人年有二十上下，相貌英俊，魁梧健壮，所站地距离柳树有五十步远，挽弓射矢，箭如连珠，瞬息间连射出了三箭，三箭头尾相连，皆中柳树上悬挂的箭靶。围观诸人大声喝彩。

荀攸赞道：“五十步外射中靶的不难，连珠三矢却不易，三矢悉中更不易，此人箭术精良。”

小名小熊，大名严猛的少年不屑地说道：“他怎么会是我子龙兄？他是我子龙兄的手下败将。”