众人风卷残云般地吃了起来。

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北京城东南隅的明时坊一处破屋子里，五十多岁的陈定坐在桌边，吃着冷饭。

屋子里的陈设极为简单，用穷困潦倒四字来形容一点都不为过，桌上一盏昏暗的油灯忽闪忽闪地吐着豆大的光亮。

忽然响起砰砰的叩门声。

“门没插，”陈定高声道。“想进就滚进来！”

门开了，身穿儒生长袍的朱恒走进。

陈定放下饭碗：“你谁呀？有事吗？”他尽管人穷，却志不短，脾气火爆。

“陈叔您好好看看，真不认识我了吗？”朱恒一脸激动。

陈定定睛细看：“你是……？”

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“我是恒儿啊！”

“恒儿……张府的恒儿少爷？”陈定不相信自己的耳朵。

“就是我，您总是抱着哄着的恒儿！”

“十九年前……？”

“对，十九年前。”

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建文元年六月的一天，北平布政使张昺的府邸内乱作一团。

张夫人与妾室朱氏在屋里坐立不安。少年张恒一脸悲愤。

管家陈定慌慌张张地走进：“不好了，老爷和谢将军被燕王斩了！”

张夫人与朱氏闻讯大哭。

陈定道：“二位夫人别哭了，听说燕王已经下令抄家，你们赶紧收拾收拾，跑路吧！”

张夫人：“我哪儿也不去，老爷的尸身还没收呢！”

朱氏：“夫人不走妾身也不走！咱们一家人生生在一起，死死在一处！”

张夫人：“你走，你带上恒儿一起走！张家的血脉不能断！”

陈定：“你们都走吧，老爷的后事陈定自会料理！”

张夫人对朱氏说：“我与老爷少年结发，理当陪老爷尽忠。妹妹快带上恒儿走吧！”

“我不走！”朱氏态度坚决。

十岁的张恒在一旁攥着拳头说：“恒儿也不走！”

“快走吧，不走就来不及了！”陈定催促。

外边，张辅已经带领着一群手持兵刃的士兵将府邸包围。

砸门声和喊叫声声声入耳。

张夫人厉声命令朱氏：“快走啊！”她朝陈定使了个眼色。“你送送他们两个！”

陈定拉起张恒与朱氏，强行将他俩拖出房门。

张夫人在后面高喊：“走侧门，从隔壁院子出去！”

※

陈定泪流满面。他起身上前，双手扶住朱恒的肩膀，上下打量。“这些年你们都在哪儿啊？老仆找你们找的好苦啊！”

“一言难尽，”朱恒扶陈定重新坐下。“恒儿和娘逃去了她的老家河南怀庆，娘给恒儿改姓了她娘家的姓，恒儿如今叫朱恒了。”

陈定点点头：“隐姓埋名。二娘子还好吗？”

朱恒一脸悲怆：“我娘也已于五年前过世了。”

“二娘子苦啊！”陈定感叹。

“陈叔，这些年您都是怎么过来的？”朱恒关切地问。

“老仆好办，一人吃饱了全家不饿，打些零工罢了。”

“听说，是您给我爹和我大娘收的尸？”

“是。”陈定的眼睛潮湿了，往事不堪回首。

“您把他们埋哪儿了？”

“西山，一处荒坡上。”

朱恒双膝跪地：“恒儿谢谢陈叔的大恩大德！”

陈定连忙将他扶起：“少爷折煞老仆了！老爷待陈定恩重如山，这本是陈定应职应分的事情！”

“恒儿此次来北京，要住上一阵子，”朱恒掏出一包银子，放在桌上。“这些银子您收下。”

“你这是做什么？老仆光棍一条，银子我用不着。”

“银子您收着。恒儿如今不缺钱。”朱恒坚持。

“少爷做何营生？”陈定问。

“在汉王府做长史。”

“汉王？朱高煦？”陈定脸色陡变。

“正是。”

陈定抓起银子，摔在地上。“少爷莫非忘记自己的杀父仇人是谁了吗？”

朱恒将银子捡起，重新放回到桌上。“血海深仇岂敢片刻忘却，他不光杀害了恒儿的父亲和大娘，还抢夺了建文帝的江山！”

“那你为何还伺候他们？”

“人家贵为天子，咱小小百姓，动得了他们分毫吗？报仇，首先要能靠近仇人，最好成为他们中间的一员。”

陈定若有所悟地看着朱恒。

“好了，”朱恒道。“我们今晚不说这个。今晚是中秋夜，我们一起到外边吃顿饭吧。”

“老仆吃过了。”

朱恒瞥了一眼桌上的残羹冷饭。“就吃这个？走吧，我们出去吃，边吃边商量。”

“商量什么？”

“挑个日子，陈叔带恒儿去坟上看看呀。”

（本章完）