“木兄弟贵为堂主之身，此番西进，怎能缺了人使唤。我子虽不贤，但做些杂事还是尚可的。”

木生风听罢，拱手道，“不瞒齐统领，此番西进全因在下私事，实在不敢麻烦统领。”

“木兄弟何必见外称呼那统领俗称，但以兄弟相称。”齐东海将手拍过木生风肩头，道，“木兄弟的事便是大哥的事，自然得相助一二。”

木生风微微一笑，拿起筷子，终于将碗中菜肴吃下，慢吞说道，“掌教也与在下以兄弟相称，齐大哥你看如何？”

齐东海顿时如掌受惊雷，立时将手拿开，讪笑道，“那木兄弟还是以统领相称吧。”再看其余人皆是往木生风看去，即便是此前一脸淡然的齐灵淮也是一脸震惊之色。

“实不相瞒，让木兄弟带人西进非是我本意。”齐东海适时改变战术，搬出玉浮生这座大山。“今日大长老已有明言，木兄弟若是孤身一人怕是过不得这姑莲河了。”

“确有此言？”

“确有此言。”

木生风紧紧看过齐东海数息，见其脸不红心不乱，突然笑道，“若有灵淮侄子相助，确有大益。”也不去看齐灵淮恶狠狠的目光。

齐东海听过，一阵欢笑，又是猛拍木生风几下。随后整个宴席在齐东海的刻意营造下也算得宾客皆欢，最后在齐东海“明日便出发”的话语中落下帷幕。

深夜，木生风躺在齐东海的床上，陷入一阵沉思。而齐东海将房间让给木生风后，已去了大院值夜。

来到姑莲河已有四日，木生风也尽量强迫自己冷静下来，但一种若有若无的焦虑还是在他的心里作祟。他明确感觉到自己此次上路再没有上一次的沉着冷静，就像这看似安静的夜晚，又不知道有多少鬼魅横行。

他转个身，却如何都睡不，干脆起床点上

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火拿出地图看起来。此前木生风三人落脚的小镇唤作西崇镇，离乙庚域最近，同时也是整个海剑陵最为靠西的城镇。如此便意味着若要到达西崇镇，便需横跨整个西部。

木生风对西部并不熟悉，唯一的路上经历还是离开西崇镇前往海剑陵时。尽管他此前已将整个西部地图记在心头，但还是再次仔细看过一番，心中也定下数条路线。

夜深了，木生风再次躺回床上。想到自己已是尽足人力，终是睡去。

第二日，所有的义士都被召集到姑莲河畔，老黑也被带还给木生风。义士们再没有了此前莲姑庙内的嬉笑打闹，更无一人言语，姑莲河畔飘荡起肃杀秋意。

姑莲河宽约百丈，流势迅猛。河上空无一物，此前唯一连通两地的大桥也被人力毁去。木生风望着奔腾而去的河水，心中空无一物，即便昨日六人不断聚集在他身后也毫无反应。

等过半个时辰，天上忽然出现几个黑点。

木生风凝目看去，却是五道人影。正中一人是个仙风道骨的老叟，正是海剑陵太上长老玉浮生；而齐东海就站在玉浮生左首处，剩余三人木生风却是不识得。除了玉浮生一袭道袍外，其余四人皆着战甲，也是一片肃杀之意。

自五人出现，地上义士皆是不自觉昂首挺胸，不敢轻慢。玉浮生看上一眼，似乎在寻找些什么。他的目光从左扫到右，当看到木生风时，终是不易察觉地点上一下。又凝目看去，好似要将其看清。

而木生风恍若无觉，只是抬头给了个爽朗的笑容复又转回原样。

玉浮生收回目光，向身旁齐东海示意一番。只见齐东海伸手一挥，一匹遮天蔽日的大蝥横贯在空中。大蝥遍体苍蓝，正中绣有一柄贯穿血红羽毛的紫形巨剑，正是海剑陵宗门旗帜。

忽得，一声古老的歌声从九天上传来，却是齐东海唱起战前颂歌来。起初只有齐东海一人的声音，然后断断续续有人跟上，最后无论是何人都唱起来。木生风回头看去，即便是远处的凡人暂居地也响起阵阵合音。

其曲悠远，其意通天，其战不止，其鸣不歇。

木生风深深的陷入这裹挟而至的无边浪潮中。冲天的战意从他的体内涌出，他仿若千军之将，虽有百战之难，断天之路；亦要杀上九天，重掌凌霄！

战歌稍止，齐东海的声音再次传来，“诸位义士，今日举宗蒙难，国土遭屠，我辈虽力微，但亦当奋力而为！”

“某知各位皆怀义胆豪情，所来不为钱财，不求所归！但是有功必有禄，今某在此立誓，凡带回一位百姓便有十块灵石，千位百姓便有万块灵石！不求少，但望多！”

“诸位义士中有西部出生的，也有不是西部的。但无论如何皆是这片土地生，这片土地养，我们皆是出于这片土地养育的万千百姓中。这些百姓中有我们的姐妹，有我们的兄弟，有我们的父母，有我们的子孙后代。某不能亲历战场以助各位，在此祝各位万胜！”

“万胜！”

“万胜！”

浪潮再起，无论是否真的心怀百姓，还是只为钱财而来皆是不约而同的吼出“万胜”二字。木生风也再次跌入浪潮之下。

在一番激励之后，热血虽未去，人群还是逐渐安静下来。

忽得，玉浮生将腰间佩剑扔下。一瞬之间，佩剑便化为百丈大小，横跨在姑莲河上。

只听齐东海又说道，“诸位义士还请速速过河！”

在齐东海的一声令下，数千义士皆是踏上巨剑往河对岸而去。木生风也不甘其后，招呼身后六人，一齐跟上。

（本章完）