“但是那次他回来以后，脸色阴沉得吓人，而且当晚就和夫人发生了激烈的争吵。”

这么看来，他定是见了什么人，从那人那里听到了什么说法，这毫无疑问。我心中突然升起一股强烈的信念，我得查出来，我得替母亲洗刷冤屈！

但遗憾的是，怀特太太再也无法提出更多的线索了，毕竟当年，她在那不久后就离开了这里。

我们又聊了一会儿，但她只是陪同丈夫到博顿来办事，偶尔路过这里，看到我才上前来相认的。而现在，她可没有功夫再耽搁下去啦。

由于怀特太太提到了卡宾达小镇，我心中多了一些猜测，我迫切地希望艾伦能够早点儿回家，以便和他说说我的新发现。

但三天之后，艾伦与我约定的时间里，他并没有出现。我不知道发生了什么事，心中忐忑起来。我不愿意把事情往坏的那方面想，但我管不住自己的脑子。每一秒都变得度日如年，煎熬难挨。

就在第四天的中午，我正在准备午餐时，突然听到门外的那条小径上传来了一阵马蹄声。哦，一定是艾伦回来了！

没有什么能够阻止我迫切地见到兄长的激动心情，我扔下做到一半的活计，奔了出去，忽略掉身后罗丝太太不满的斥责声（她一惯喜欢在我干活的时候或站或坐地看着我忙碌）。

但我的笑容在见到来人的时候僵在了脸上，来的人是杰克，我反复地张望，数次地确认，真的是他，而且——只有他！

“艾伦上哪儿去了？直接去牧场了吗？”我迟疑着问道。

杰克看了我一眼，这使我惊异，以往他永远是一副漫不经心的样子，仿佛没有什么能够进入他的视线。而此刻，他那双烟水晶一般的眼睛里闪过一些我不懂的东西，似乎是轻蔑，似乎讥讽，又似乎带着些闪躲。

他很快移开视线，跳下马向屋内走去。面对我的一再追问，他不耐烦地叫道：“我不知道，我以为他先回来了。”

一时间我惊呆了：“你这是什么意思？你们不是一块儿走的吗？”

“哈——谁规定了一块儿走就得一块儿回来？你知道的，我跟他向来合不来，出发没多久我们就分开了。”

之后不管我怎样追问，他坚决不肯再吐露一个字。我心里乱极了，罗丝太太和莉莉簇拥着杰克去了房间，我也没有怎么注意，一个劲儿的沉浸在自己的胡思乱想中。

我脑子里闪过千百种念头，我的脚步失去了以往的坚定，它变得虚浮无力。我的视线变得模糊，手脚开始冰冷颤抖。

我不断地安慰自己，也许再等一会儿，艾伦就会骑着他那匹漂亮的栗色公马出现在我的面前，露出他那迷人的微笑对我说：“嗨，爱丽丝，我回来了！”

这一天，我无心家务，也不记得自己到底有没有吃过东西，我每隔几分钟就跑到进村的那条小路上去张望，看看是否能看到艾伦的身影，可是我一次又一次地失望了。