毒蛇想给杰克上几课。第一是不要盲目信任，不要对敌人手下留情。第二点是权力至高无上。正如有人所说，强权就是正确的。此外，如果一个人表现出残忍和跨越某些界线的能力，你的敌人在下次与你打交道时会犹豫和动摇。

杰克并不完全同意这一解释，因为残忍行为也会导致比预期更强烈的反应。敌人不会因此而气馁，而是会更加坚定地摧毁你，把所有的谨慎抛在脑后。

这正是杰克现在所处的情况。在最初的恐惧消失后，战士和施冰者没有逃跑或进行防御。相反，他们放弃了所有警告的迹象，因为他们都大喊污秽。

“他妈的滚出去，你这个该死的胆小鬼！”战士喊道，接着是施冰者叫他更具侮辱性的东西。并不是说杰克一定不同意他们所谓的他。他真的不在乎。威廉和理查德的盟友没有权利教他任何关于体面和荣誉的东西。

他从项链中取出另一瓶毒药，准备动手。他从树后跳了出来，向精神错乱的女人射箭。正如他所预料的那样，她身后突然出现了一块冰盾，这一击被挡住了。根据他所能看到的自动激活。

当然，这也暴露了杰克的位置，两人都怒气冲冲地朝他转过身来。当施法者从墙后走出来时，冰刺开始在空中凝聚，战士向他冲去。同样的绿色光环仍然笼罩着他。

杰克完全意识到，他的普通箭无法穿透这种绿色光环，所以他扔掉了先前准备好的瓶子。虽然瓶子的速度比箭慢，但它仍然太快，战士无法躲避。

当他用胳膊堵住瓶子时，瓶子击中了他，瓶子里的液体溅满了他的上身。当光环开始被侵蚀时，一声嘶嘶的声音传来，这个人似乎专注于保护自己，于是后退了。杰克意识到，像这样扔下的坏死毒药比用在

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箭上的毒药要弱得多，但他不得不勉强应付。

战士让开后，杰克朝着冰机走去。只走了几步，她早些时候开始变戏法的冰刺就向他飞来，促使他直接穿过冰刺做了一个充满力量的影子穹顶。当他一个接一个地穿过钉子时，他感到自己的法力消耗很大。但这一策略得到了回报。

他现在发现自己离施法者只有几米远，施法者的面部表情已经从单纯的愤怒变成了卑鄙的恐惧。杰克毫不犹豫地继续攻击她，再次向她走去，再次激活了影子保险库。

就在他跳伞时，一堵冰墙开始被召唤，但为时已晚。墙还没完全成形，杰克就出现在脚轮后面，在头顶上挥杆，直着头。

在最后一局中，施法者似乎释放了她所有的法力，从她身上释放出一道霜波，击中杰克，并冻结了她周围的地面。然而，杰克并没有后退，而是向前推进，将匕首刺向了那个女人。

当匕首刺入她的头骨顶部时，她的韧性被证明是不够的。他并没有毒死刀锋，但他知道无论怎样，这一击都是致命的。在他的攻击降落后不到一秒钟，通知击中了他，这也证实了这一点。

并不是说他有时间去看，因为还有一个对手。随着冰和绿色光环的爆炸，当战士冲破之前施法者建造的墙时，它被打碎了。他的盔甲和身体上有明显的毒物残留的迹象，但他设法清除了大部分毒物。这让杰克有点吃惊，因为它显示出神秘的绿色光环似乎具有强大的防御和自我增强效果。

当战士看到死去的施法者和杰克站在她身旁时，他的愤怒达到了全新的程度。

完全狂暴，他开始来回挥舞他的巨刃，比以前更有力量和速度。最后，这对他没什么帮助，因为与此同时，他的进攻中所有技术的表象都消失了，最终让杰克轻松多了。

杰克并没有后退，而是进行了肉搏，在他避开每一次挥杆时闪避并绕着他转。这让他想起了与野猪的搏斗，尽管野猪已经变得更弱、更慢了。虽然这头野兽至少有魔力把杰克制服，但这是这位战士非常缺乏的。

随着杰克感觉到周围的绿色光环变得越来越暗淡，这场斗争又继续了几分钟，以达到预期的结果。他的速度和力量也逐渐变慢，杰克可以在这里和那里进行小幅度的切割。

最后，当杰克做出了一个太容易预测的向下打击时，他成功地踢了那个人的手臂，解除了他的武装。另一个脚踢使这名男子绊倒，因为他跌倒在离施法者尸体只有几米远的地方。

他丢失武器并被击倒的事实让这个人的眼睛恢复了清醒，促使杰克开口说话。

“理查德和威廉认为，他们这样派人来追我能做些什么？除了给我经验和辅导点以外，”杰克问道，觉得没有理由这么热情。

“为你所做的事报仇，你这个该死的疯子，”那人回答时的声音比杰克预想的要平静得多。虽然他从语气中感觉到明显的虚弱迹象。他也知道，不管发生什么事，他都已经死了。

杰克嘲弄地说：“为什么复仇？杀死理查德派来追我的人，还是为了在那个威廉家伙试图背后捅我的时候还击？”。这些人有多可笑？

“为了杀死……每个人……为了发动这场……战争，”那人说，他的声音越来越弱。

杰克只能站在那里，被他的话弄糊涂了。出了点事。太远了。从他说“每个人”的方式来看，听起来肯定不仅仅是为了他杀害的理查德派来的那些人。可能是教程第一天晚上的三个埋伏者吗？不，那也不可能。

更让人困惑的是，他显然被指责发动了一场战争。这场战争很可能就是威廉在理查德的派系和其他人之间暗指的那场战争。但他为什么会因此受到指责？

“我什么也没做！”杰克看着那个垂死的人抗议道。他毫不犹豫地拿出健康药水。“来，喝这健康宝——”

战士还没来得及喝完，就把药水从手中打掉了。

“为什么会——”杰克又试了一次，但战士的手臂垂到了他的身边，他用最后一丝力量击退了唯一能救他的东西。

杰克只是站在那里。“该死的，”他大声说。

杰克沮丧地想：“我敢肯定我会记得我发动了一场该死的战争。他们的整个战斗真的是基于一些巨大的误解吗？和他们战斗是一个错误吗？”？

不，杰克摇了摇头。即使这是一个误会，他们显然已经下定决心要和他战斗。他曾试图说话，但他们击落了他的企图。他必须记住，他们是敌人。他不能对敌人表示怜悯。很简单…

他叹了一口气，坐在地上。现在，他不想去想它。下次他会在外交方面更加努力。集中精力。

说完，他的注意力转移到了通知屏幕上。

当她慢慢转过身时，大厅的主人站在那里一动不动。她看到的是一个有鳞的人，看起来更像人类而不是爬行动物。他穿着一件朴素的黑色长袍，嘴唇上挂着她只能形容为傻乎乎的笑容。他长长的黑发扎在脑后，露出绿色的眼睛。

他看上去平淡无奇，但他散发出的光环比她所见过的任何东西都要强烈。她仿佛站在死亡和腐朽的化身面前。但她一点也不害怕。她身上唯一的感觉是纯粹的喜悦，加上大量的紧张。

“我……大师！你回来了！我……我……”保护者大人结结巴巴地说，泪水开始从他的脸上滑落。他已经等了这么久，比毒蛇家族中的任何其他生物都要等得久……他也是唯一一个见过毒蛇的活着的成员。嗯，除了毒蛇的弟子，但那家伙有点疯癫。

随着一步，这条毒蛇出现在保护者勋爵面前，令厅长惊讶的是，它给了他一个大大的拥抱。

（本章完）