他当然知道，从上午投递文报袋的周文，到杀到铁扇子胡同的一帮武林高手，到现在这一拨打进元字号的人，可能不是什么好人，他们不是曾想把他曹颉也杀了吗？但是，他们并不是真正冲他们来的。他们只是要想杀掉看到文报袋内容的人。也就是说，如果换成是李永发、王纯、陆颉，不管是谁，只要看到了文报袋里的内容，他们都会杀过来。一开始，他们就是故意把文报袋下错，然后，又把事情捅到牛大人那里，然后利用牛大人引来天字号的程大人，然后，又不断地冒充牛大人出手，出手之后，甚至都想好了对方的退路。看出来了吧？真的是使了一套早就预谋好了的连环计。

或者，可以说，就是引牛大人出手的。

而牛大人的背后，是南书房，是皇帝。

也就是说，他们就是引皇帝出手的，甚至在逼皇帝这一边的人马出手。

想通了这一点，曹颉于是便明白了，这些人，他们另外负有使命，他们听命于他们的主子，而他们的主子，显然是想给皇上制造一些麻烦。

制造什么麻烦，曹颉不知道。曹颉也不想知道。

为什么要制造麻烦，曹颉不知道。曹颉也不想知道。

但是，是谁有这么大的胆子，敢于与当今圣上叫板呢？谁有这么大的胆子呢？又是谁在下这盘巨大的棋局呢？

这些人，究竟是谁的人呢？

曹颉本来也不想知道这个。这是与自己无关的人与事。

但是，杀到铁扇子胡同的人，杀到元字号的人，就跟自己有关了。

可曹颉又知道，这些人物，极有可能都是小喽罗。不是吗？在前头冲冲杀杀的人，又能有什么大人物？真正的大人物还在幕后，还没有露面，也许，还可能一直不会露面。

一想

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到这个，曹颉不由得心里一寒：天啦，这背后的人物，实在是太恐怖了。想想吧，去铁扇子胡同的人，那个赵子诺，那个阿弼达，那个图门海，还有什么司徒健、马春芳，哪一个不是江湖上的一号人物？能够号令这样的人物，让这样的人物冲在前面杀在前面的人，想想看吧，一定是一种极为恐怖的存在。

想到这里，曹颉庆幸一把火把那五个魔头烧成了灰。不然，人家一定会顺藤摸瓜找到自己的门上。

很显然，曹颉和元字号的兄弟，无意中卷入到了一股神秘力量与皇帝的较量之中了。

曹颉必须要迅速地作出选择，自己该怎么办？

现在肯定是要尽早抽身而出。

曹颉决定两不相帮。

既不帮助皇帝，不帮助隆科多和柯巴他们——自然，隆科多和柯巴理所当然是皇帝的人，但曹颉也不会帮助今天打进元字号的沙穆哈和凌普这一拨人。

随他们闹去。

曹颉是看到凌普变成哑巴后才想通这一点的。元字号会有劫难，但是，只是看到文报袋的人会遭殃。程范死了，但是天字号的人并没有全死。所以，一想，就想明白了：杀看到文报袋的人，应该只是这拨人一局棋中必走的一步。

既然如此，那就让他们继续下这盘棋吧。他又何必成为他们这一局棋中的一颗棋子儿呢？

这些，跟他曹颉有什么关系呢？

他们也许还会来杀曹颉和陆永发他们，但是，曹颉不怕。陆永发他们有了自己教授的一套武功，也不需要怕什么了。他们可以保护自己了。再说，现在隆科多大人的巡捕营介入进来了，也就不需要担心他们还会杀到元字号来。他们不应该再杀过来了。他们至少也不敢杀过来了。事情已经放到了明处，他们哪里还敢再杀过来？现在，隆大人他们，一定会紧紧追查他们的底细的。皇上也会追查他们的底细。如此一来，大哥、二哥他们的安全是可以得到保证的。

至于曹颉自己，想想还是可以安心的，这大清的天下，能够杀掉他曹颉的人，可能还没有生出来。

曹颉是在瞬间把这些想通的。

当下，听到陆永发的说法，隆科多笑着说：“诸位起来说话。你们不说，我倒是忘了。这确实是天大的事，不是尔等可以与闻的。不好意思，我们倒是打扰了元字号了。这样，我们这就撤，把人带回步军巡捕营去慢慢审。”

隆科多站起来，一招手，便带着巡捕营的人要走。

隆科多走到门口时，又停下来，转身对陆永发说：“院子里躺倒了一百多号人，一时之间，我们还无法全都提进号子里。麻烦兄弟今夜就辛苦一下，安排人当个值。我这里巡捕营的人会陆陆续续地安排人，把这些人送到号子里。我刚刚看了一下，这些人都是被魔音狮子功震晕的，一时半刻也不会醒过来，陆大人这里，只要一两个人帮助我们盯一盯就行了。只不过，把人运走是要费上好几个时辰的。请陆大人行个方便。”

“自是应当的。自是应当的。小人这就安排。”陆大人一边答应，一边让王栋先把门房陈老爹叫起来，人手少，也来帮个忙。

（本章完）