邵老三连连摇头：“这不是废话嘛，在座的兄弟恐怕你是最后想到的。这又哪里来的机会？”

众人登时哄堂大笑。

杜瞎子却急道：“你们也不想想，那秘籍在少林寺，我等自然是想都不敢想，可如今嘛……大伙想想，跳进红沙河的，有几个上的来的？要我说啊，咱们赶紧弄条船，去打捞一番才是正事，捞起了尸身，便是找到了秘籍啊。要是迟了，说不定，人和秘籍都喂了王八了！”

众人一想，听起来好像是这个道理。

旁边一个瘦高个却道：“哪有这等好事？秘籍到了水中，还能看清楚吗？”

众人又是一怔。这时一个花白胡子的老者说道：“老六此言差矣。依老夫看呐，这人得手之后，秘籍未必便会带在身上。就算带在身上，用油纸包的严严实实，也出不了岔子。要说这一行啊，门道可多了。得手之后，可以找个地方把东西藏起来，一来瞒了同伙，二来一身轻松，脱身极易。日后风声过了，再去悄悄取回。再者说了，敢到少林寺下手的人，想必身手不凡，想从红沙河爬出来，未必是件难事。嗯，一个年轻人，一个小和尚……”

邵老三十分佩服，说道：“罗大哥所言极是！”

原来这花白胡子的老者便是万刀庄庄主罗青云。坐在他旁边一直未说话的是万刀庄的二庄主罗青海和三庄主罗青河。这兄弟三人与邵老三，杜瞎子和程老六，自称“金山六侠”，但因为这几人也没做过什么好事，中原武林向来将他们称为“金山六怪”。

杜瞎子却两眼放光，站起身来。众人顺着他的目光一看，大堂一侧，正坐着一个年轻人和一个小和尚！

邵老三惊道：“莫非……”

罗青云叫道：“杜瞎子！你这双眼睛瞎了一辈子，今天总算灵光了一回！”

叶子明却站起身来，拱手为礼，说道：

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“几位所料不错，我等正是为了找寻那伙贼人而来！”

几人本已认定他二人正是下手之人，此时听叶子明如此说，不免面面相觑，心下生疑。

叶子明又说道：“在下是少林俗家弟子，这位是在下的师弟。”

众人愕然不语，罗青云却说道：“两位果真是少林弟子？”

叶子明道：“正是！方才诸位都听说了，当日师伯被围困，我寺大批人马前去救援，我等数十人随方丈大师在寺中留守。昨夜那贼人动手之时，我等听到响动，便立时追了出去，不想那厮还有同伙。我等追到大瓦山，下手之人当时跳入红沙河中，几个同伙却夺路而逃。我等下山之后分头追击，不料追到镇外河边，又与那伙贼人遭遇，于是又是一场混战。只可惜我等只有四五人，贼人却有七八个。我二人与师兄弟失散，在下的师弟又被那伙贼人打了一掌，不过那伙贼人多半也都受伤了……”

众人听后顿时觉得恍然大悟。罗青云却走上前来，仔细看了看余江海左肩，喃喃自语道：“确实不是少林的掌法，这么说你们当真是少林寺的人……这伙人到底是何方神圣？居然敢对少林寺下手？居然还有如此众多的好手？”

叶子明一拍桌子：“这还用说！除了魔教，还有哪一门哪一派做得了这等事！”

众人大吃一惊！

叶子明又道：“诸位，此次失窃，我等听到响动便追了出来，还不知道何物遭窃，但必然不是寻常之物。诸位若能助我少林擒获贼人，拿回失物，我少林必有重谢！”

这几人心中一时间思绪纷乱，想前去杀人夺宝，但又怕遇上魔教，片甲不回。

罗青云突然说道：“实不相瞒，我等兄弟愿助少林一臂之力，还望少侠告知那伙贼人向何处逃走。”

叶子明见他有心去浑水摸鱼，却打着如此旗号，心里不禁暗暗好笑，便说道：“如此多谢各位大侠！那伙贼人半个时辰前从镇外的河滩上向南边去了。”

罗青云肃然说道：“多谢少侠！事不宜迟，我等便立即动身！”

罗青云说完，当即一挥手，六人一拥而出，门外随即响起马蹄声，一瞬间，一伙人便去得远了。

叶余二人一口大气呼出，一齐坐在凳子上，只觉得一身是汗，心头犹在猛跳。

正在此时，小二拿着一壶酒，端着一盘牛肉出来了。一见堂内只有叶余二人，其他人都没了踪影，不禁愕然，叶子明甚觉好笑。二人赶紧吃完了饭，又买了不少馒头牛肉带在身上，便迅速离去了。

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叶子明和余江海决意这几日先在山中躲藏。因此，离开了徐家镇，两人便往旁边山上走去，想寻找一处僻静之地。叶子明心想，等如清养好了伤，避过了风头，再赶到少林。不料恰在此时，后面山道中响起了马蹄声，居然是几匹马冲了上来。

转瞬之间，那伙人已到眼前，冲上来的居然是邵老三，杜瞎子和程老六！

邵老三阴沉着脸，说道：“两位若是腿脚再快点，我们兄弟这个跟头真是栽大了！”

杜瞎子叫道：“怎么着两位！把《易筋经》交出来吧！”

叶子明大惊，难道那日少林失窃的竟是《易筋经》？

这《易筋经》是少林寺的至高内功秘籍，本来这秘籍并不为世人所知。十年前正魔大战，魔教在青龙山围攻少林派，眼见少林派即将不敌，突然之间，三名之前从未现身的老僧杀了出来，一举逆转战局，魔教只得落荒而逃。事后方知，这三名老僧已然闭关数十年，不问世事，专心精研《易筋经》。魔教对此一无所知，少林寺则在生死存亡之时，请得这三名老僧出关，方才死里逃生。经此一战，《易筋经》之威名才传遍江湖。

“《易筋经》如何会在我们身上？”叶子明脱口而出。不待这几人张口，叶子明蓦然想到，恐怕江湖上早已认定如清盗了《易筋经》，而他自然也成了如清的同伙！

程老六阴恻恻地说道：“今日少林寺传出消息，被盗走的就是《易筋经》！两位真是机灵，若不是河边有这一片衣角，我兄弟还真怀疑不到两位的身上。”他手中拿的便是河边枯枝上挂着的那一片灰布。显然他们已经猜到，叶余二人便是从河中爬上来的“盗书之人”！

邵老三说道：“既然两位不愿交出来，我等只好动粗了！”

邵老三说罢，一挥手，杜瞎子和程老六各持兵器，向两人扑了过来。叶子明使出本派的紫云剑法，与程老六激战，杜瞎子则攻向余江海。

不料余江海虽然轻功绝高，武功却并无过人之处，加上身上有伤，此时对战杜瞎子，却落入下风。叶子明毕竟是名门弟子，此时单打独斗，竟是略胜程老六一筹。此时这几人眼里只有《易筋经》，哪里还有什么江湖规矩。邵老三断然提起短刀，上前围攻。二人合力之下，叶子明却只能勉强自保了。而余江海此时在杜瞎子刀下已然险象环生。叶子明搏杀之中，只得时不时冒险向杜瞎子攻去几招。若非如此，余江海已然落败。

此时邵老三已然发现，叶子明若是独自脱身而去，自是不难，他此时勉力支撑，难道《易筋经》在这小和尚身上，故而这小子难以舍弃？想到此处，邵老三的攻势更加猛烈。

叶子明情知此时久战必然不利，若是另外三人到来，就再无脱身的机会了，于是大声向余江海叫道：“你快走！我拖住他们！”

邵老三喝道：“今日谁也别想走！”

叶子明连续三剑刺向杜瞎子，杜瞎子猝不及防，连连后退。叶子明一掌拍出，却只是将余江海推的后退了几步，叶子明叫道：“快走！”

余江海眼见叶子明冒险救他，一时百感交集，却又觉得不能独自离去。

（本章完）