“的确如此。”提到琉球使团，朱棣脸上露出久违的笑容，顿了一顿，继续道：“这件事，多亏了陆羽，如果不是他，还真是相当的棘手。”

“陆羽？就是那个炼制出半步天丹的年轻人？”

姚广孝来了兴致，见朱棣点了点头，嘴角露出玩味的笑容。

他虽研习佛家学说，精通诸多佛理，却还有另外一重身份，那就是不折不扣的阴阳家，对于阴阳术数，炼丹观星，都造诣匪浅，正因如此，相较常人，他更知半步天丹这四个字意味着什么。

那是无数炼丹师，引以为傲的成就啊，想当年，他痴迷炼丹术，融合百家之长，炼制极品丹药都不在话下，但却迟迟无法突破那一步，半步天丹于他而言，仿佛是可望而不可即的存在。

想不到，一名不满二十岁的后辈，竟然炼制出了半步天丹，这也是早就不问世事的姚广孝，为何能清楚地记得陆羽这两个字。

“看来上天待大明朝不薄啊，我们都老了，竟然能遇此等奇才，大明……中兴有望！”姚广孝感慨道。

朱棣一怔，他可是深知姚广孝的脾气秉性，如此高的评价，还是对一名晚辈，简直就是闻所未闻，说是开天辟地头一遭，也不为过。

“想不到道衍也会对一名晚辈刮目相看，还真是令朕颇为意外。”

虽然嘴上这么说，但朱棣心里想的却是，好你个老家伙，眼光还真是毒辣，和朕想到一块去了。

“陆羽的事迹，老僧也曾听过不少，实在是不佩服不行啊，我就不提了，哪怕是皇上您，二十岁时，也无法和他比较啊！”姚广孝笑了笑。

他自诩天纵奇才，精通百家学说，可在陆羽面前，仍旧是相形见绌，不禁感慨，人比人得死，货比货得扔。

“放肆，道衍，你怎敢当着朕的面，说出如此大逆不道的话？”朱棣一声厉喝，仿佛是动怒了。

也对，号称是足以比肩父亲朱元璋的永乐大帝，怎么可能不如一名落魄世家的嫡长子呢？

熟料，面对震怒的朱棣，姚广孝依旧神色淡然，丝毫没有半点惊慌，似乎一切都在他的意料之中。

很快，也就两三个呼吸间，朱棣再也绷不住了，冷哼一声。

“道衍啊道衍，你还是老样子，真不给朕留面子啊！”

普天之下，敢用这般放肆的口吻和他说话的，恐怕唯有姚广孝一人了，连他的儿子，都没有这样的待遇。

“陛下应该感到高兴才是，大明朝人杰辈出，才能令你开创的盛世延续下去。”姚广孝继续道。

“你说的倒也不错，只不过，当父亲的，总归是不放心啊！”朱棣脸上露出一丝担忧，“边关动荡不安，蒙古部落蠢蠢欲动，只希望在有生之年，替后辈子孙，多打下一些安宁祥和的土地吧！”

“陛下，你做的已经够多了，一代人有一代人要尽的责任，这是天命，任谁都无法改变。”姚广孝忍不住劝道。

他实在是不忍心看到朱棣，因为远征蒙古累垮了身体，这是下属对君主的进言，也是老朋友对老朋友的规劝。

“算了，不说朕了。”朱棣摆摆手，“郑和呢？最近怎么没看见他？”