蒲子轩时常偷偷关注着他们的谈话，他们在一起时，总是用英语交谈，这对蒲子轩了解他们丝毫无意义。

有一次，一个胖呼呼的英国佬看见了他，冲他笑笑，顺手送了他一个被涂得五颜六色的蓝色球球，那个球比西瓜小一些，上面标注着各种各样的英文单词，那天晚上，父亲告诉他，此物叫地球仪。

即便这样，蒲子轩对于那些英国佬仍然没有太多好感，父亲和他们相处时间越长，便越发变得郁郁寡欢，经常一个人在书房里待上半天也不出来。时间一长，蒲家的兵器生意也受到了一定的影响。

蒲卫海并不为此所动，反倒是有一天，彻底抛下了家业，也彻底离开了儿子。

那一天下着小雨，蒲卫海牵着儿子的手上了马车，送他至丽江县城南边的私塾去读书。尽管蒲子轩早已养成了独自上学放学的习惯，可那次父亲不但要送他，还将他的手捏得很紧，似有重大变故要发生。

那私塾先生姓和，叫和佑岚，留着和蒲卫海一样的八字胡，个子也相仿，却有着完全不同的气质——蒲卫海是商人，他是文人。蒲子轩自小跟随父亲接触到了西方很多新奇事物，可是和先生满腹的四书五经总是让他感觉不到生命的广阔。

那一天，在私塾门口，父亲把蒲子轩的手交到和先生手里，叮嘱道：“佑岚，今后轩儿就交给你了，他是我唯一的儿子，请一定替我照顾他到十八岁。”

父亲自来乐善好施，助人无数，蒲子轩从不奇怪谁会向爹伸出援手，果然，和佑岚拍拍蒲卫海的肩膀道：“蒲兄，你我兄弟一场，你的儿子，便是我的儿子。”

豁然明白了父亲的用意，蒲子轩眼泪不争气地夺眶而出，失声问道：“爹，你要去哪？”

蒲卫海欠身亲吻儿子的脸颊，父子俩许久没有如此的亲密举动，那胡子把蒲子轩的脸扎得又痒又痛，蒲子轩却舍不得放开，只是自顾自地大哭。半晌，蒲卫海低沉道：“小七，我留在这里，只会给你带来危险，我要去一个很远的地方，等危险结束之后，我们还会相见的。”

“小七”是蒲子轩的乳名，孩提时代，父亲总是这么叫他，但是随着年龄的增长，父亲渐渐改口叫他“子轩”或是“轩儿”，倘若再叫“小七”，那一定是发生了非常严重的事情。蒲子轩紧紧地拽着父亲的裤腿，哀求道：“爹，你别走，求求你，不要离开我！”

蒲卫海突然变得严厉，呵斥道：“不要哭，你要总是这么哭哭啼啼，如何面对以后的人生？”随后，又态度缓和下来，紧紧亲吻儿子的额头，一滴热泪顺着他的脸，滴落到蒲子轩脖子上。

和佑岚见状，便换了话题道：“子轩，你好朋友在等你呢。”便冲着私塾内喊：“元亮，速来接子轩进去玩。”

一个高大的男孩子走出来——这是蒲子轩的同学祝元亮，是他在私塾里最要好的朋友。祝元亮懂事得比较早，安慰道：“你爹爹只是暂时要离开你，可是我爹娘都在战乱中死去，你已经很幸福了，就让伯伯去吧。”说完，他递给蒲子轩一把弹弓道：“这个送给你。”