“大王可以派出子弟去临淄为质，以此为条件请孟尝君入咸阳，齐国不敢不从。大王得了孟尝君，便可拜他为相，齐国也必会以我嬴质子为相。到时，秦齐互相，然后共谋天下也不是什么难事。”

“好主意！”

秦王派弟弟泾阳君为质，向临淄传话：“愿换孟尝君来咸阳，与寡人相见，以慰思慕之情。”

门客们听说此事后，都劝孟尝君别去。

苏代此时正作为燕国使臣出使齐国，只有他对孟尝君此行持反对意见。为了加强效果，他先讲了个故事：

有一回，曾看见田野中的一个土偶人与一个木偶人在交谈，木偶人对土偶人说：“天快要下雨了，你马上要完了！看你能怎么办？”

土偶人说：“我本来就从土里生的，无非还与土罢了。你却会随雨漂浮流，不知落到哪里去！”

苏代说：“秦乃虎狼之国，堂堂一个楚怀王，他们都敢扣押，何况是你？

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如果强留你在咸阳，便不知后果如何了。”

孟尝君便婉拒了秦国的要求。匡章对齐湣王说：“秦王送来弟弟为质，来求见孟尝君，是想与我齐国交好。如果孟尝君不去，则失了秦国之心！但留下秦质子，则为不信秦。大王不如厚礼送泾阳君返还秦国，再派孟尝君去咸阳朝聘，以作答谢。这样，秦王必会信任孟尝君，而厚待齐国。”

齐湣王深以为然，便备车送泾阳君回咸阳，并派遣孟尝君出使行聘于秦国。

孟尝君这回出使，带着门客上千人，上百辆马车浩浩荡荡西入咸阳，谒见秦王。昭襄王降阶相迎，握手言欢，说不尽的平生思慕之意。孟尝君这回给秦王献上的私礼也是至宝——一件白狐裘，毛长两寸，色白如雪，价值千金，天下无匹。

秦昭襄王穿着这件白狐裘回到后宫，他平日最宠爱的燕姬问：“裘皮很常见，这件有什么稀奇之处？”

秦王说：“狐狸得历经千年繁衍才能生出纯白之种。这件白裘，是取狐狸腋下一片皮子，补缀而成。因为是纯白之皮，所以才贵重，真的是无价珍宝。齐国是山东大国，才有这样的珍裘。”

此时天气转暖，秦王便脱下白狐裘让藏吏收好，准备择日立孟尝君为丞相。樗里疾怕孟尝君得到重用后，会排挤他的相权，便派门客公孙奭来劝说秦王：“田文毕竟是齐国公族，如果在秦国为相，必会先为齐国打算。何况以孟尝君之贤名，再加上他门下宾客如云，必会借秦国之力而为齐国图谋，到时秦国危矣！”

秦王犹疑不定，向樗里疾讨主意，得到回答是：“公孙奭说得对。”

“那让田文回去如何？”

“孟尝君入秦有一个多月，门客千人早就把秦国的里外之事探个底儿掉。若让他回国，必会为害于秦国，不如杀了他。”

昭襄王依旧没下决心，便将孟尝君幽禁于馆驿。孟尝君命运如何？欲知后事，且看下回分解。

（本章完）