拜礼完毕，楚惠王见阶下站着两位全身披挂的好汉，很是好奇，问道：“他们是什么人？”

“我的部下石乞，熊宜僚，都是伐吴的功臣。”

白公胜说完，一招手。阶下两人准备登上台阶，司马子期喝道：“我王在殿，边将只许在阶下叩头，不准上来！”

石乞与熊宜僚跟没听见似的，依旧大踏步上来。子期让侍卫阻止，熊宜僚两只胳膊一划拉，侍卫们东倒西歪，哪里拦得住？二人入殿，石乞拔剑来砍子西，熊宜僚来砍子期。

白公胜冲着阶下大喊一声：“你们还不一齐上来？”

上千壮士手执兵器，蜂拥登殿。白公胜自己绑了楚惠王，不许他动弹。石乞也制服了子西，百官惊散。子期是个武官，拔出殿上插着的戟，便与熊宜僚交战。熊宜僚丢下剑，徒手来抢子期手中的戟。子期手一松，捡起地上的弃剑，反手一劈，正中熊宜僚的左肩。

这电光火石间，熊宜僚手中的戟也刺中的子期的腹部。二人搅作一团，双双死在殿上。子西对白公胜说：“你本来在吴地糊口，我念着骨肉之亲，召你回来，封为公爵，你为何这般负我？”

“郑国杀了我父亲，你却同他们讲和，你便同郑国一样，是我

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的仇人。我为父报仇，哪里顾得上和你的私恩？”

子西长叹道：“后悔没听沈诸梁的话啊！”

白公胜亲手斩下子西的头，陈尸与朝。石乞说：“不杀楚王，事情终是不成的。”

白公胜不忍心起来：“一个小孩子有什么罪？废了他便是了。”

于是将楚惠王押在高府，准备立王子熊启为王，他死活不肯，白公胜恼了，把他也杀了。石乞劝白公胜干脆自立为王，他想了想说：“国中的县公们还有不少兵，应当全都召来。”

白公胜屯兵太庙，准备把楚国的县公们召来，借祭祀之机一锅端了。大夫管修带领家甲前去攻打，三日后兵败，管修被杀。圉公阳乘这兵荒马乱之机，派人将高府的围墙挖出一个小洞，入夜潜入，将楚惠王背出来，藏在昭夫人的宫中。

叶公沈诸梁听说郢都有变，率领叶邑兵将星夜来援。到了郊外，正遇上国中百姓们夹道相迎。人们见叶公没穿铠甲，十分惊讶：“叶公为什么不穿上铠甲？楚国人眼巴巴地望着您来，若有个什么不测，百姓们还能指望谁呢？”

依百姓之言，叶公披挂前进。将近郢都时，又遇上一群百姓出城相迎，见到叶公披甲戴胄，又是十分惊异：“叶公穿铠甲做什么？楚国人盼望您如荒年盼救济米一般，老少们都愿为您效死力！为何要遮住面庞，反而令人生疑呀！”

这下叶公知道楚国民心已归于自己，便解下铠甲，在车上站一大旗。箴尹固本来应白公胜之召而来，望见大旗上的“叶”字，也欣然跟从沈诸梁守城。守城兵士望见叶公，大开城门，迎他进来。

叶公率众攻打太庙，石乞兵败，只得扶着白公胜登车，逃至龙山。他们还没想好逃到哪国去，叶公追了上来，白公胜自缢而死，石乞埋尸于后山。

叶公生擒石乞，逼问白公胜的尸体下落，不说就架起大锅烹了他。石乞自己解衣入锅，始终不肯交出白公胜的尸体。叶公迎楚惠王复位，正好陈国乘这机会来侵伐，叶公顺手灭了陈国。拜子西之子宁嗣为令尹，子期之子宽嗣为司马，叶公自己告老归了叶邑。

经此一乱，楚国算是转危为安了。

（本章完）