客栈的老板是一对老夫妻，他们笑盈盈地将薛桦接入店中，又热情地吩咐女儿准备了上等的饭菜。到了晚饭时分，老夫妻恭敬地邀请薛桦一同吃饭。两人在席间对薛桦嘘寒问暖，庄稼人朴实的笑容和关怀令薛桦感到温暖。席间，老婆婆无意之中问道薛桦是否已有家室，薛桦这才注意到他们偷偷躲在屏风后面，偷偷看他的女儿。

薛桦的脸颊羞得绯红，他注意到老婆婆的女儿还颇有几分姿色，皮肤雪白，容颜清丽，虽然远不及小蝶那般倾国倾城，却倒有几分神似。一时间，心中生出了许多悲伤。

忽然，薛桦想起一件令他疑惑不解的问题，便向老爷爷和老婆婆开口问道：“二位老人。我听闻鬼域中人残忍凶悍，个个都是杀人不眨眼的魔头，而此地离鬼域不远，但为何小镇上却是如此祥和呢？”

老爷爷和老婆婆听了哈哈一笑，说道：“不错，鬼域中人大多是溃逃的兵痞。平日里鱼肉乡里，欺男霸女，无恶不作。不过自从十七年前，鬼域中出现了一个叫桂亦雄的人，便再也没有任何的鬼兵前来欺负我们了。虽然大家都说鬼王是如何如何的残暴，一天之内力斩千人，剖食内脏，饮人血髓，是个十足的怪物。但说来奇怪，自从他出现后，这十七年来，大家却是着实过了很久的太平日子。很少有鬼兵来天街镇闹事了。”

对于这个“鬼王”桂亦雄，薛桦心中好生奇怪，自己曾在巨树村中见过此人一面。他看上去阴森恐怖，是个毫无感情的杀人机器。人人都说他是十恶不赦的大恶人，但为何天街镇这些年来却再无鬼兵前来骚扰呢？这一切都是他的安排吗？

想到鬼域，薛桦忽然又想起了彩尾狐狸的事情。他向两位老人继续问道：“在下还有一事向两位请教。不知二位可曾听闻过十余年前，江湖上曾经有一位名为彩尾狐狸的采花贼？”

突然，屏风后面的女孩发出了一声恐惧的惊叫，薛桦再转头看时，只见二位老人都面色惨白，神情惊恐。他们面面相觑了一会儿，才缓缓说道：“其实，屏风后面的女儿是我们的二女儿，我们的大女儿就是十七年前被彩尾狐狸害死的。”说着二位老人和屏风后面的女孩都默默地流下泪来。

薛桦自知说错了话，赶紧向老爷爷一家赔礼道歉。老爷爷摆了摆手，继续说道：“那天杀的恶

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人专门淫丨人妻女，是个人神共愤的大淫贼。但是他轻功了得，所以官府和江湖中人这些年来都拿他不得。不过自从十二年前的七月十五，他消失在鬼域之后，便再也未曾出现在江湖之中了。”

薛桦心中一惊，心想十二年前的七月十五，不正是傲雪山庄被屠的日子吗？而彩尾狐狸于那天彻底消失在了鬼域，难道当年的惨案，“鬼王”桂亦雄真有参与？

老爷爷继续说道：“自从我们失去了大女儿之后，内人日日思念，茶饭不思，我们想如此下去也不是办法，便又生了一个女儿。我们一心想要找个武功高强之人，托付女儿的终身，让她远离被人欺负的危险。我们两个老了，乱世之中，无一招半式武功以自持，只求女儿平平安安，幸幸福福地过完此生。刚才少侠进店之时，我见少侠双目如炬，器宇不凡，背上一把宝刀寒光闪闪，便知道少侠是一位有着绝世武功的高人，所以这才好生款待，只求少侠能将我的女儿带上，令她日后少受欺凌，我二老来世愿意做牛做马。”说着，两位老人都哭着跪在了地上。

薛桦如何受得起两位老人如此大礼，赶紧起身相扶。这时，屏风后面的女孩也款款走了出来，薛桦见女孩容颜清丽，身材纤弱，如弱风扶柳，如空谷幽兰。在摇曳的昏黄的灯光照耀下，一时间他竟以为是小蝶正在哀怨地向他走来，来质问他为何忘记了那夜明月下他深情的誓言。薛桦不自觉得脱口叫到：“小蝶！”

两位老人一听，都惊讶地张大了嘴巴。老爷爷疑惑地问道：“少侠如何知道小女的名字？”

薛桦缓过神来，回过头来惊讶地看着老爷爷，心想原来世上竟真有姓名和样貌都如此相像之人。他喃喃地说道：“在下并非有意冒犯，只是小蝶是在下的一位故友，不想她竟和令爱同名。”

少女刚才看到薛桦痴情的表情，还满心欢喜地以为薛桦对自己一见钟情，此刻才知晓原来自己只是与他心中的那位小蝶同名而已。少女从薛桦的眼神中看出他对那位女孩用情之重。虽然她极力控制情绪，以免过于失态，但少女眼中的伤心和失望却深深地烙印在了薛桦的脑中。他仿佛在心底听到了少女心碎的声音。

而昨天破庙中的小蝶，在漆黑的夜色中，又该是怎样的一种心情呢？

少女稍稍欠身，向薛桦赔礼道：“是小女和家父家母唐突了。想必少侠舟车劳顿，一定十分疲惫，不如小女这就服侍少侠回房休息。”

薛桦不好意思地摆了摆手，起身向二位老人和少女再三感谢，独自一人回到了屋中。他关上房门，看着眼前空空荡荡的房间，幽幽的月光透过窗子射了进来，望着那皎洁的月色和地上自己孤独的影子，薛桦觉得心绪乱极了。

他躺在了床上，望着天花板，陷入了沉思。刚才的女孩让他一下子陷入了对于小蝶的思念当中。在他的脑海中还清晰地记得那天晚上在巨树村的小山上，抱着小蝶的喜欢的感觉。那种喜欢深深地渗入皮肤中，嵌入骨髓里，随着全身的血流，温暖了全身的每一处经络。只不过，这份深入骨髓的喜欢，在经历了那场血雨腥风的大战之后，被他深深压抑在了心底。

他无法再去回想那夜的血战中，那渐渐暗淡下去的一张张美丽的笑脸。他无法再回想母亲吃下了神树之花，与七杀、破军和贪狼的血战。他无法再回想，这一切悲剧的根源，就是那个让他满心欢喜，却又谜一般的女孩。

所以，那一份深重的感情，只能被压抑在脑海的最深处，连碰一下，都会心痛。

可是，昨天在破庙中，他再次遇到了她。她有意无意地借她人之口，向自己解释着她的身不由己，解释着她的苦衷。她是那样一个清秀内敛的女孩，那星辰般明亮的双眸和水仙般娇弱的身躯里，仿佛住着一只温柔的善良的小鹿。只是，她曾深深地欺骗过自己，深深地欺骗过巨树村的每一个人。他，还可以相信她吗？

如果人生可以永远如初见那般美好，他和她只做一对在树婆婆花园中舞剑的纯洁的少年和少女。如果这如梦幻般美丽的梦永远都不会破碎，该是多么美好的事情啊！

只是，如若这般，自己又该置猫猫于何地呢？他又该如何向猫猫解释呢？

旧恨尚未放下，却不想孽缘再起。

薛桦深深地叹了一口气，夜已经深了，可他却毫无睡意。客栈的床板硬邦邦的，凉飕飕的，他辗转反侧，心中越发烦闷。闭上眼睛，是她温柔如水倾城的浅笑，睁开眼睛，是她仙姿玉色纤弱的倩影。越思念，便越清醒，越清醒，便越痛苦。

他干脆直接从床上坐了起来，望着从窗间缓缓流入的月光，想到，她此刻在干什么呢？

她会再次被汪伍抓走吗？她会被汪伍伤害吗？她会反抗吗？还是会回到族人中间寻求庇护？慕容裕和慕容一剑会怪罪她以至于杀害蝶隐派全族吗？

如果，这次她没有说谎，那她的心该是多么痛苦啊！

突然，破庙中的那朵石花又出现在了他的脑海中，他突然清醒地认识到，那朵石花，不是桃花，也不是梨花，而是彼岸花。

彼岸花，花开一千年，花落一千年，花叶生生相错，世世永不相见。

薛桦觉得心中仿佛有千根心结，彼此缠绕，纠结，又燃烧，烘烤，烦热难忍。他索性悄声走出房门，到外面买了一坛烈酒，回到房中，独自痛饮了一番。直到喝得酩酊大醉，他才扑通一声躺在床上，昏昏沉沉地睡去。

（本章完）