布袋港,码头。
狂暴的海风撕扯着船帆拽动着缆绳,噼里啪啦的声音混杂着尖锐的呼啸声,压制住了挑夫们的号子声,三艘双桅杆纵帆船的黑色船体在灰色的海面上起起伏伏,一排排的挑夫把盛满粮食、蔗糖、盐巴的袋子,装满棉布、棉花的包裹搬运到船上,码头的吊杆转运不停,而士兵也在登船,在港口外,从香港装满铁制品、成衣的白头鹰号已经在等待,天亮之后,这支由三艘双桅纵帆船分遣队将会拔锚起航,前往遥远的奴儿干都司。
“阁下,我再次建议您把出征的日期延后一段时间,以避开这糟糕的天气。”跟随李明勋出征的大卫威廉认真的说道。
李明勋看了他一眼,问:“难道你认为我的舰船不能在这种天气中安全航行吗?”
如今的天气确实不好,虽无暴雨,但是狂风从西南方向袭来,定然是有台风在东南亚形成,大卫正是明白这一点才如此建议,他说道:“不,我绝无此意!阁下,这三艘纵帆船有着合理的帆缆结构,使用的是上好的柚木打造,只要不进入风暴区,绝对安全,但有一点,这个过程绝不舒适,我手下那两百人还好,您的士兵中有许多蛮子,他们不一定适应。”
李明勋摆摆手,说:“不,我必须立刻出,如今已经是五月初了,我的手下在海参崴坚持了过七个月,我答应他援军会在五月赶到,如果不能履约,人心会变的。”
李明勋的心情比他说的还要糟糕,如今奴儿干都司的情况不明确,他不能寄希望于清国低效率的情报工作和年前伪装成朝鲜人的拙劣表演,一旦海参崴的港口暴露,绝对会受到攻击,孤悬海外的人面对敌人围攻,做出什么事来都不会让人感到意外,他甚至不排除那个据点已经陷落了,所以也早早进行了准备。
当然,李明勋的糟糕的心情不仅因为未知的北方,还有关台湾败坏的安全坏境和香港方面复杂的形势,如今台湾暂时不会有问题,留守的力量足够保住布袋港周围的基业,但是香港据点却无法让李明勋放下心来,林河是有能力不假,但是当地的政治生态依旧复杂,沈犹龙这位总督大人的也不能提供足够的扶持,李明勋出了委林河全权,就是不断赐予金银,只要不丢失这个据点,他便心满意足了。
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