首先是纳采。《仪礼·士昏礼》：“昏礼：下达，纳采，用雁。”郑玄注：“达，通也。将欲与彼合昏姻，必先使媒氏下通其言，女氏许之，乃后使人纳其采择之礼。用雁为贽者，取其顺阴阳往来。”韩王府纳采的礼物，则多达三十多种，且物物都有象征含义，如法天地的玄纁，象征夫妇好合的胶、漆、合欢铃、鸳鸯，象征柔顺的蒲苇、卷柏等等。其中最重要的，便是以大花八朵、罗绢生色及银胜八枚装饰的“许口酒”，上面又以花红缴于酒坛檐口，称之为缴花红。
纳采之礼毕，则是问名、纳吉。本朝礼俗，纳吉礼时，女家接了许口酒，就以淡水两瓶、活鱼五只、银箸一双，放在原酒坛中，称之为“回鱼箸”。然后是纳币，即为下聘，由礼部主事。之后，才是韩王府上表请期，皇帝下旨，定了婚期。
到了八月十五正日清早，是潘府的嫁妆先送到韩王府，然后在黄昏时，韩王府再花轿迎亲。
韩王府上下，为婚礼装饰得焕然一新。厅里三尺高的红蜡烛日夜不停，照在四周墙上挂得密密匝匝的红丝绸幛子上耀得满堂红、满堂金。绿底喷金的四扇屏风后顺着石台阶儿走，通到里面正厅，就是举行婚礼的喜堂。喜堂中间宽大明敞，正中挂着大内御赐的金匾，上面是御书“佳偶天成”四字。左边一排，挨着排开是各皇族的喜幛，右边一溜儿是朝庭众臣送的喜幛。
西边通到里面繁复住宅的一条游廊，整个油漆一遍，墙壁粉刷一次，窗子和顶棚重新裱糊过。前后房子之间由一个狭窄的走廊和花园隔开。在西边儿有一个藤蔓爬满的假山，再往远处一带空地上已经清理出一片地方，搭成一个临时用的戏台。
刘媪在分配全家的仆人，有人专管送喜帖，有人专管收礼金礼物，有人专管登记礼金礼物，有人专管记账并发放送礼的仆人赏钱，有人专管雇戏班子和参军戏、说书、杂耍的艺人等等，以及安排花轿在街上进行的执事旗、牌、罗、伞等等，一言难尽。另外派四个仆人专门照管全宅第之中的蜡烛、灯火、喜幛等悬挂之物；四个仆人专管打扫地、收拾桌子；两个仆人负责桌子上的银餐具和象牙筷子；另有八个人，专管准备茶水，给客人倒茶，这些仆人专门伺候前厅的贺客。
另外后厅的命妇夫人们也有专门的仆妇婢女侍候。以大厅为界线，在第三厅容纳不下的时候儿，就在静文斋第三客厅以西的明元堂招待。
卯时三刻，潘府的嫁妆开始陆续出发。除去新郎这边派去迎接嫁妆的八个人，新娘那边也来陪送嫁妆的八个。按先后顺序是金、银、玉、首饰、日常用物、书房的文房四宝等物，古玩、绸缎、皮毛衣裳、衣箱、被褥。
申时正，韩王府的花轿已经快到潘府了。
潘美走进内室，见幼女潘蝶已经在侍女们的服侍下打扮好了。
八个婢女拥着潘蝶，先去家庙拜祭，再向父母辞别：“爹爹、娘亲保重，女儿去了。临行之前，再聆听爹爹教训。”
潘美点了点头道：“小妹，你如今嫁过去，便是皇家的人了。你是我最小的女儿，自幼儿父母便宠坏了你。这一嫁过去，可就是别人的妻子了，要懂得持家，服侍夫婿，府中上上下下要打点好、相处好。比不得在自家，你娇纵些任性些，父母能够包容你。王府之中，你要处处小心谨慎，不要教人说我们潘家的女儿没有家教。”
他说的不过是寻常之言，但也带了一些老父的忧心。
潘夫人抱着女儿，又喜又忧又是舍不得，早前就暗暗同女儿说了许多闺中手段，一时又告诫：“你能够成为皇子正室，封一品莒国夫人，这是难得的荣耀。可皇家毕竟不同家里，在宫里休要错了规矩，不可任性失了分寸，叫人说了不是。”一时又忧：“对方毕竟是皇子之尊，他若是早有些通房姬妾，那也是富贵人家常有的事，不过是些不上台盘的玩意儿，你不要过于嫉妒，也不能过于宽容。只要韩王尊重正室就是，你父亲也是姬妾众多，你看我的手段就知道了。”一时又鼓励：“那些人都是从宫中各府里出来的，最会欺软怕硬。你要拿出一府之主的气派来，可休要胆怯，休要叫人压你一头去。”一时又教她：“我听说韩王的性格柔和，你一开始占了上风，才好拿捏他一辈子。且听说府中有位乳母刘媪，韩王是她奶大的，如果在那府中做主，你过去只要先收伏了她，便容易做事了。”
她患得患失，自己思维混乱，也将潘蝶教得头昏脑涨，不知到底应该是厉害些好，还是忍耐些好，大度些好，还是有手段些好。未免令她于新嫁娘的惶恐中，更增添了不安。
此时临行，潘夫人再见着女儿依旧是一派天真，心中着实放心不下，抱头痛哭一番，又絮絮交代，直至潘美听得不耐烦催促，这才放了女儿出门。
鼓乐声起，韩王妃莒国夫人潘蝶乘四马驾驶的压翟车，车上设紫色团盖，四柱维幕、四垂大带，卤部仪伏，宴乐仪卫无不依皇家纳妃的驾势，正式嫁入韩王府。
接下来，便是拜堂、礼成、入洞房。
四个喜娘将金钱彩果散掷在床上，称之为“撒帐”。新人坐下，喜娘再将两人的头发微微梳起，称之为“合髻”，然后是互饮交杯酒，饮完将用彩带系着的酒杯掷入床下，必然是一仰一合，才称为“大吉”。
不想掷杯之时，出了些小差错，喜娘将酒盏掷入床下时，竟将两只酒盏都掷合在地。吓得喜娘忙用手去翻，岂料越忙越乱，只听得酒盏乒乓连声，虽然王妃端坐上头未曾看见，却已经听得声音，头侧了一侧。
那喜娘本是做老了的，次次皆中，谁料想今日王府喜庆，竟会紧张过甚，弄成这样。吓得脸色煞白，忙用手将酒盏弄好了，心惊胆战地看着王爷。
幸而韩王并不在意，挥手令她们出去了。
虽然皇家婚礼不似民间一般诸多繁难，但也让属官备了几首催妆诗却扇诗，诸般流程也是走得不易。他心里有事，因此也不曾注意方才的细节。此时在大红龙凤烛的照耀下，韩王元休这才自喧闹中定下心来，看着今日的新妇。
王妃潘氏凤冠翟衣、霞帔佩绶，娇艳欲滴，俏生生地低头坐着，似有无限羞怯。她出身富贵，虽不及刘娥风流妩媚，却自有一股艳丽张扬的神态。元休心中暗道：“如今她既然成了我的王妃，我虽不能如爱小娥一般爱她，却也须得敬她重她，多多让着她才是。”想到此处，神情不禁温柔起来。
潘蝶大着胆子，悄悄用眼角看了一下他。虽然女儿家面羞不及细看，却也见他温文儒雅，面如冠玉，果然如母亲说的一般，韩王是个温柔郎君。想到这里，心下略松，嘴角不禁露出笑意来，更增艳丽。
且说那喜娘悄悄出了门，她经历婚宴极多，今日出现这种情况是万万不曾料想到的，心中嘀咕着今日酒盏掷吉卜得不好，怕不会是王爷王妃夫妻之间，将有什么不合吧！想到这里不禁啐了自己一口，悄悄地打个嘴巴道：“真是老糊涂了，这种事也是你想的吗？”
韩王饮过酒，礼成之后，便被几名年幼的皇子闹着拥去前殿敬酒去了。
洞房只余潘蝶同身边的侍从，潘蝶想着韩王出门时还记得交代：“你且安心坐着，若要吃什么，只管吩咐人去。”便脸上一热，有些羞红了脸，只忽然想到一事，心中不悦，轻声问身边的乳母张氏：“张嬷嬷，怎么我刚才听到酒盏响了两次，却是怎么回事？”
张氏俯下身去，在潘蝶耳边轻声地将刚才的事说了一遍，潘蝶皱眉问：“王爷就不理论吗？”
张氏忙笑道：“王妃今儿大喜，王爷若是为这生气，岂不扫了兴？待过了今日，再说罢。王妃也休将此事放在心中，今日大喜，原该是欢欢喜喜的才对。”
潘蝶不免心下不愉，女儿家嫁人是一生最重要的事，恨不得诸事都要圆满再圆满，听到这样的事，心里不免有些不舒服，对张氏道：“虽说如此，终是叫人不舒服。你且替我记下，回头再说。”
张氏心中暗道她太孩子气，这种事是恨不得大家装瞎掩过，只当诸事顺利，还能如何去追究，追究到人尽皆知不可？只是不敢违拗，只得含笑应了，一边劝慰于她，终于哄得她笑了。才又服侍了潘蝶用了些饮食，直至半夜，韩王被兄弟们灌得大醉回来，竟是醉倒不省人事，一夜无话。
次日清晨醒来，元休仍然有些宿醉后的晕眩，只觉得怀中软玉温香，便亲了上去，顺着本能胡乱一番，及至一半时忽然觉得不对，睁开眼一看，见身下却是一个完全陌生的女子，这一惊顿时失控，只匆匆而毕，只觉得一切都是如此地不真实。
他伏在那女子身上，闭目只觉得一片晕眩，好一会儿才慢慢回过神来。昨夜，他成亲了，在婚宴上，他被兄弟们灌得大醉才送回来的。所以这不是在揽月阁，这是在为了迎娶王妃而新布置的玉锦轩。身下这个女子，也不是刘娥，而是他的王妃，她叫什么名字来着？他皱眉，他想不起来了，隐隐想起昨夜大醉之后，有人在帮着脱了衣服，身边睡下一个女子，那个女子在他耳边说了些什么……
他什么都想不起来了。
睁眼再看着身边的女子，双目紧闭，牙关紧咬着，眼角有一些泪痕，想是初夜之痛，却颇硬气地不肯呻吟出声。忽然间心中有些愧疚，低声道：“王妃，昨夜是兄弟们灌了我酒，让你辛苦了。”
潘蝶睁开眼，看着眼前的人，心中委屈又羞恼，但又说不得什么，只得嘤咛一声。就听得韩王叫了人进来，再去洗沐。
侍女们端上早膳，潘蝶身子不适，只委委屈屈地吃了两口，见韩王又不来哄他，更是不爽。及至见他出去外院见属官，这才在乳母张氏的哄劝下，委委屈屈地说了昨夜之事。
张氏笑劝她：“新婚之夜，没有不闹酒的，新人亦没有不别扭的，等多过几日，一切就好了。”当下又劝道：“既然是王妃了，当乘着新婚时，把规矩立起来，把人拿住才好呢。夫人的话，您可休忘记。”
潘蝶白了她一眼，自己心里别扭了好一会儿，才打理好心态，梳妆了等元休回房来。过得不久，就听得门外有人恭声道：“老奴来给王妃请安！”
张氏忙扶了潘蝶坐正，这边叫丫环银雁去开了门。
却见一个四十余岁的妇人，带了两名侍女站着。那侍女俏生生地道：“刘妈妈特来给王妃见礼。”
张氏忙对潘蝶说了这是韩王乳母，潘蝶知道刘媪的身份，倒也不敢怠慢，见她要行下礼去，忙叫：“张妈妈扶住了。”
刘媪却是依足了礼数才肯起来，潘蝶叫搬了脚凳让她坐下，笑道：“妈妈坐吧，我正想叫人去请妈妈过来呢，没想到妈妈倒先来了。”
刘媪笑道：“怎么敢当，该是妾身来拜见王妃。”
潘蝶笑道：“我早听说了，王爷自幼丧母，妈妈犹如半个母亲一样，夫妻一体，我也自该称您一声妈妈的。”
刘媪道：“如今王爷娶了王妃，这府中有了女主人，妾身的担子，也可以放一放了。”
潘蝶便叫人取赏，笑道：“我也不懂，这些就由妈妈代我赏下去吧。我年幼识浅，府中的事，全要仰仗妈妈帮忙，妈妈可不能就此搁开手。”
刘媪为人本是严谨，且王府中规矩也大，见王妃初次见面，这般手笔，心中松了口气。她并不在乎这点赏钱，但见潘妃处事得体，暗道新王妃不愧是大家出身，颇有手段，自己总算可以将担子放下了。
潘蝶说了几句，见着张氏向她使眼色，欲借此时刘媪收了重礼，就想问问韩王有无内宠之事。潘蝶张了张口，却是说不出，见张氏神情着急，心里一别扭起来，反而不肯再说了。
张氏无奈，只得自己赔笑问刘媪：“怎么只有刘姐姐来，这府中可还有什么人也一并拜见了吧。我们王妃最是宽宏大量的，该有的赏赐也是备下了的。”这却是在试探——王府中有什么姬妾，可以乘此时来拜见发赏。
刘媪见她这模样就已经明白，当下忙道：“王爷年纪虽轻，但素日只以功课为重，内院也是清静的，并没有其他人，王妃只管放心。”
张氏心中暗喜，她自是知晓大户人家有些通房丫环是常事，只要没什么特别的事情出来，便不打紧，刘媪既说并没有其他人，那就不必理会了。刘媪却也留了个心眼，只说内院清静没有其他人便是，那揽月阁的，不过是个小书房的丫环罢了。婚礼前她曾问过韩王，要不要带刘娥来拜见王妃，是王爷当场拒绝。将来有什么事，那就由得王爷自己说去，她可不敢在此时擅自作主。
当下刘媪便令内院的贴身丫环、府中的重要管事来拜年见王妃。张氏仔细看了看，见元休内室中的婢女中，虽然多有美貌者，但看着服饰都是差不多，眉眼也无异常，并无似得宠姬妾般的可疑人物，便悄悄同潘蝶说了，潘蝶亦是满意。
元休到了前院，不过是些属官们来道贺，宫中派人送赐等事，并无要紧，他却在前院磨蹭了半日，这才回来。
其实他很有一种冲动，想去后苑揽月阁找刘娥，哪怕不与她相见，他只想知道，她如今情况如何。昨夜他大婚，她是不是哭了，这一夜睡得可好，是不是很难过，很伤心，是不是也在想着他。
可是他不能，他是皇子，皇家的规矩，皇子的责任，让他不能踏出这一步来。这是御赐的婚礼，他不能出差错，他若出了差错，他丢的是脸面，而刘娥就有可能丢的是性命。
他其实是有些逃避的心情，所以迟迟不愿意回去，一直磨蹭到天都暗下来，方才回到后院。及至见了潘蝶，又觉得愧疚，她毕竟一无所知，自己心有所属，更加要在别的地方补偿于她。于是待潘蝶格外迁就，潘蝶本是新妇，昨夜仓促间满心委屈，经了这一日乳母劝解，已经收拾好心情，两边都是有心和睦，这一夜方有些顺畅。