从汉代到唐代的儒者们认为谶纬思想就是儒教的真面目。欧阳修效仿韩愈，高度评价孔子的继承人是孟子。在古文运动中，孟子被尊为文章高手，这种看法与他们认为文章高手就是思想家这种文学观有关。这一点，就完全隔断了从汉代到唐代的信奉谶纬思想的儒者们同欧阳修以后的新世代儒者们之间的关联。

欧阳修倡导的古文运动让文学变得更加有意义。有人说欧阳修是因为他在官场的地位才能发动这场古文运动的。但是无论怎样，这场运动让我们知道学习文字是要让大家看懂，而不是追求生僻让别人看不懂。写文章更不是追求表面的奢华，重在文章的实质意义。

从韩愈开始的早一批文人已经看出了这一弊端，但是到了唐宋时期又开始追求浮华的文学，这才出现欧阳修又一次领导这场古文运动。

中国古代的圣人们把“孝”置于德目的中心来治国，孔子继承这种主张，并集大成而为儒教。汉代以后，学者们都是这样解释儒教，把周公和孔子并提，尊崇周孔。

从这种观点出发，孔子虽然从没当过统治者，但是却被授予相当于统治者的“玄圣素王”称号。唐朝赠孔子文宣王称号建庙祭祀，宋代的真宗在文宣王前边追赠“玄圣”二字。后来，宋真宗给自己的远祖起了个名字叫“赵玄朗”，这样一来，孔子的尊号就和皇帝祖宗的名字犯忌讳了，所以，几年以后，宋真宗又把司马迁赠给孔子的“至圣”之称拿过来，把孔子尊号改成了“至圣文宣王”。

分量重的人，其头衔往往不多，且比较固定。他们的头衔，要么来自制度，要么来自人心。孔子在历代都有新的名号，但他作为圣人的地位是不曾变化的，他的这个历史定位，既是官方的高度认可，也符合民心众意。儒教就是正确解释周公和孔子集大成的经典的“教”。

宋神宗时代（公元十一世纪）出现的宣扬孟子运动，表示儒教特性发生变质，新法党政权继承欧阳修的理念，最终把孟子从祀到孔庙里。

从汉代到唐代的儒教的谶纬思想的根本是天人感应说。新法党的代表人物王安石与儿子王雱、心腹吕惠卿的注释继承和发挥了欧阳修的观点，从根本上改革了到唐代为止的儒教。

同为欧阳修的继承人，但是与王安石、王雱父子为首的新学持对抗关系的，苏轼，苏辙兄弟的“蜀学流派”和程颢、程颐兄弟的“道学流派”，及其追随者也注有很多经书注释，而从道学流派登场的就是朱熹。

道学也与从汉代到唐代的旧时代的儒教大相径庭，他们否定纬书，彰显孟子，这些行为不仅是道学的特征，而且是宋代新兴儒教全体的特征。