一开始时，蔡鞗想着创办一家“文武并重、百工并重”综合学堂，大宋朝是个开放度很高的国家，因支出较大，为了保证税赋的足额征收，并不禁止百姓贩卖经商，甚至大力支持。蔡京名声较臭，蔡鞗也从未想过一开始时会有多少多少童子入学，但他还是希望街面上乞讨流浪的乞儿们可以进入学堂，是否能登科入仕不提，最少也要学会些工匠手艺，在这世道活下去，不再是个乞儿。

理想很丰满，现实却是残酷的，根本没人愿意入学，在所有人讥讽不屑中，杭州讲武小学堂正式挂起了匾额，没人会在乎一个稚子小儿置办的学堂，更何况还是注定毫无前途的“讲武”学堂。

嘴里说着不在乎他人的讥讽，不在乎他人眼中的不屑，心下还是失落难受。

蔡鞗因学堂现状而情绪低落，很怪异的是老寨送来的半大少年，他们好像并未受到丝毫影响，依然他说着什么就做着什么，冷漠冰冷的跟块毫无生气的石头。

蔡鞗有自己独立的小院，距离学堂也很近，或许是白日里学堂挂牌太过劳累，早早的便已睡下。

天色未明，蔡鞗迷迷糊糊察觉了动静，黑暗中隐隐看到绿桃正掀开被子一角，看着模样是要起床，很快，绿桃也看到了他坐起身来。

“少爷是要起夜吗？”

蔡鞗伸手摸索自己衣物，笑道:“不是起夜，是要为人师表。”

绿桃知道他有早起跑步习惯，只是要晚上半个时辰，见他起身，以为是被尿憋的，要起夜撒尿，听了这话语，又看向屋外的黑暗，犹豫着要劝解……

“讲武小学堂……咱们大宋朝武人俸禄不错，地位却极为尴尬，‘好男儿’们对咱们的学堂自是不屑一顾，别人看轻了咱们，咱们却不能自个看轻了自个，越是瞧不起，越是要证明给他们看，少爷可不是银杆蜡枪头，中看不中用。”

绿桃即使再如何经粗大，也知道学堂在他人嘴里是如何的不堪，听着话语，默默起身点亮烛火，帮着穿戴衣物。

此时的天气较冷，在房内时尚不觉得如何，刚打开房门，一股寒气迎面扑来，让人精一振。

“呼……哈——”

深深吸了口气，用力张开双臂，大大做了个扩胸，抬眼看到十七正怀抱着腰刀，依靠着阁廊廊柱看来。

“你不用每日守在门外，也没人敢打上了太师府。”

看着他身上白霜印记，心知眼前汉子又在门外守了一夜，一阵摇头坐在栏杆上。

“老蔡太师虽名声臭了大街，可还是大宋朝太师，鞗只是蔡家小儿，当不会有人无聊到杀到了蔡府，没必要如此紧张。”

……

“十七是孩儿军，是少主亲随死士。”

……

一阵沉默，蔡鞗起身拍了拍他的肩头。

“海龙帮已经解散，孩儿军也不应继续存在，但你是亲随，鞗的亲随。”

……

天色尚未鱼肚白，绿桃唯恐他磕着碰着，提着个灯笼在旁引路，蔡鞗手里提着个铜锣走在阁廊小道，十七像是他背后的影子，寸步不离左右，大手永远按在刀柄之上。

在蔡鞗登上流求岛后，越是了解海龙帮，越是觉得海龙帮不像是个海贼团伙，更像是海外开拓者，这或许与一开始外公收留的乞儿、老弱有关。

海贼是个特殊群体，动荡乱世之时的海贼与盛世安定之时海贼有着很大的不同。

动荡乱世时，百姓活不下去，或是为了躲避兵灾而出海，往往都伴随着些老弱家小，说是海贼，不如说他们是躲避战乱而走海的开拓者，盛世太平时又有不同，虽也因为种种原因下海为贼，或是贫困活不下去，或是因犯了罪无法容身，或是眼红海上流淌着金银财货……此时下海之人多是青壮男丁。

有些海贼会劫掠些妇人，会在荒岛上娶妻生子，但这并不是海贼常态，过了今日没明日的海贼也没有太过长远的打算，女人登船，很可能会造成海贼之间的内斗厮杀，久而久之，女人登船就成了海船的禁忌，成了不祥的象征。

海龙帮异于其他海贼，有数百老弱需要养活，不得不寻找个可以开垦田地岛屿，不得不与流求岛上古越蛮人厮杀，为了弥补青壮不足，海龙帮不得不从泉州、福州招纳更多乞儿加入，悍不畏死“孩儿军”也因此出现。

没人细说过如何培养孩儿军，苏老大在江宁时也只提起了地牢，他人在那种极其压抑环境里会不会疯？

蔡鞗不知道，他知道，在只能听到自己心脏轰鸣声的地牢里，他撑不了太久。