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半月后，朕身体稍安，已不必再服药，只是靠保养进补罢了。这些事情一概都是阿莼在料理，她端着碗燕窝粥，用银勺舀了一勺梅片雪花洋糖慢慢一边搅着，等着那碗粥变凉。

她坐在窗边的红木椅子上，窗台上放着一只手掌大小的细口花瓶，花瓶里孤零零插着一只玫瑰花，那枝叶都是伶仃的，花朵上还沾着早上的露水。空气中似乎隐隐透出一丝花香，明莼低眉垂目，因为天气的关系，额头上有着细细的汗珠。

鄂尔泰来了，帘外小太监通报的尖细声音刚响起来，明莼就惊慌失措地站起来一把跑到云母屏风后面去了。我手里拿着她慌乱之下塞过来的瓷碗，觉得有点好笑。

她见到朝廷大臣也不是头一回了，以前见到张廷玉的时候不是很高兴吗，这次瞧见鄂尔泰倒跟害羞的小姑娘似的，鄂尔泰都是老头子了啊。

不过，明莼确实还是小姑娘。

她这个年纪放在前朝，在家待嫁也是有的。本朝出身塞外，为人口计，族中妇女出嫁都早。如今满人早已入关，圣祖皇帝为汉人女子废除了缠足陋习，朕是不是也把满人女子的出嫁年龄往后推一推呢？。

罢了，待有空时再提此事。

鄂尔泰进来时朕正在沉思此事，这老货便装模作样地咳嗽两声，又笑道：“陛下，臣一进来便瞧见了这朵白莲——这莲花小巧可人，风姿楚楚，真正是好鲜亮活计！”。

朕顺着他手指的方向一瞧，果然，几上正放置着一只玉碗，碗内植了一朵钵莲，香远益清，亭亭净植，那花瓣洁白如雪，恰如某人不染尘埃的笑颜。

这是明莼亲手所植的莲花。花瓣不过手掌大小，托在她手中的时候，人面花面相印，也不知哪个更皎洁秀美。

听到鄂尔泰称赞，朕心中油然而生出一种骄傲之情，笑道：“你既喜欢，便赐了给你。这次正要托你前往西北督军，你这前任的兵部尚书，可要继续为朝廷奔劳了。”。

鄂尔泰一听，连称不敢：“这本是臣职责所在，怎敢向陛下讨赏？”。

朕大笑，说：“给你了便是给你了，不要扭扭捏捏，你快来坐下和朕说说云贵之地的近况才是。”。

他笑着点头，到椅边斜签着坐下了。

鄂尔泰走后，屏风后一痕浅紫闪过，我笑道：“阿莼还不出来？”。

明莼慢慢踱出来，叹道：“我可是把脚都站痛了。”。

我和她说笑：“朕把你的钵莲赐给了鄂尔泰，是不是心疼了？”。

明莼白我一眼：“您赶紧躺下歇歇是正经——虽然不可教西北将士知晓您身体欠佳，但这么硬撑着是不是也太过了？您还和他说这么久。”。

我听她的话歪在榻上：“干嘛老说您？朕有这么老吗？”。

明莼掩口一笑，苍白的脸因笑意晕上了些绯红：“是，回陛下的话，我是心疼我那盆花了，我养了好几个月呢，你怎么赔我？”。

既含睇兮又宜笑，子慕余兮善窈窕。

上次见她，她身上还穿着素白无修饰的衣衫，为太后守丧所用。这次她除了服，换上了修身的浅紫色衣裙，头上耳边也有了闪耀的首饰，倾国之色难以掩饰，天生一段风流态度，一言一动无不动摇人心。

我笑着和她说：“等朕病好了，过两年立了太子，朝廷不那么忙了，朕就带你南巡，你不是想去秦淮河玩么？秦淮河有个桃叶渡，那里水如横波，山掩翠色，春日