沈拓搬了竹梯攀上草亭上，何栖拿了一把圆扇挡着微烫的夕阳，道：“那边早先开了一朵雌花，结得瓜果。”

沈拓依言翻找一遍，道：“倒有个巴掌大的，毛刺刺，却是不能吃。”

何栖道：“大郎再找找，许是被叶子遮挡了。”

沈拓笑道：“莫非成了精怪，知你要摘它下锅，躲将了起来。”

何栖将扇子给阿娣，自己两手扶了扶梯，排道：“便是成了精怪，也不饶过它。我又是买种，又是挑拣，又拿草灰育苗，又移来种下，又要浇水，又要施肥，又要捉虫，又要除枝，又防鸟雀吃它，好些事呢。”

沈拓轻咳一声，正经道：“阿圆辛劳，果然不能放过。”

何栖见他竟要爬到草亭上，跌脚道：“你上去仔细踩塌了亭子，不过一个空架子，梁柱又小，哪经得住你。不如你下来，我上去找找。”

一句话惊得沈拓差点摔下来，转脸斥道：“这般危险，你上来作甚？老实留在地上。”

何栖见他生气，也知自己出言轻率，笑道：“我不过说笑，谁愿上去，藏着好些虫子蛛网呢。”

沈拓一想何栖竟敢爬上来摘葫芦只觉心惊肉跳，知她胆大，吩咐阿娣道：“阿娣看着你家娘子，不让她造次。”

阿娣点头，也道：“这般高，好生危险，娘子实不好上去。老家有人修梁，摔下来，瘫了半边呢。”

何栖笑：“连耳报都安排下了，我便这般不可信。”捡了竹棍给他，“再翻翻，找不着随手摘一个青嫩的来。”

沈拓接过竹棍，撩开层层绿叶，倒真找着一个葫芦来，生得好胖大，拿竹棍翻了翻，谁知底下烂了一大半。道：“也不知是不是你说的那个，烂了肚。”

何栖道：“费了半日的功夫，寻了个烂的来。”又看看瓜垂累累，笑，“刚结时嫌它长得不快，现下又嫌它生得太快，家中人少，哪里吃得这些葫芦。改日摘了，各家送各户送了去。”

沈拓边应边摘下嫩瓜，撤了竹梯。

何栖接过，问道：“大郎与左右邻舍都不往来？”

沈拓答道：“先时家中只有我与小郎，我原本在街角厮混名声不佳，又有我阿娘的事。他们两家养着小郎君小娘子，生怕被带累，因此不愿与我们往来。”

何栖听了便知一二，与他并肩走在一块，道：“前几日家来借燃火绳驱蚊，阿娣开门不识她，不让她进门，她嚷道是邻舍，又说远亲还不如近邻呢，合该常来常往。”

沈拓倒不在意是否近邻，笑道：“阿圆只看自己心意，愿意便说几句，不愿意便不理她。”

何栖偷偷拉他手，见左右无人，掂脚让他弯腰，在他耳边道：“先前看低我家夫君，现在上门，谁个理她。”

沈拓的一颗心，就如火中的栗子，热腾腾得要从壳中炸开来，心花由里开出，一朵一朵，连绵成海。

将她的手牢牢攥紧，忽道：“阿圆，下辈子我们先做邻居，早先相识。”

何栖“噗嗤”一声笑出来，道：“说得什么傻话？”

沈拓一本正经道：“听话本说书，好些青梅竹马一同长大，你我凭白亏了十几年。”

何栖直笑，