沈拓见他落水，冻得双唇发白，放他自去，转身要走，却见喧闹人群中，何栖戴着幂篱俏立一隅，轻纱遮脸，沈拓仍知她笑颜如花。

“郎主。”阿娣生怕他错眼，在那跳脚招呼。

沈拓回，忙挤身过来，接了篮子问道：“阿圆怎还未归家？”

何栖道：“本想着寻一只团鱼来，谁知与阿娣问了好几只船，竟是不得。渔家道天寒钻进了泥里，轻易网不住它。”

沈拓护了她在身边，不让行人挨挤臊她，笑问：“人多道窄，可有累着？”

何栖笑道：“难得热闹，闺中时不好在外走动，年下人杂，阿爹更是不放心。可见嫁为人妇还是有些许的好处。”

沈拓看她：“原来嫁我只得了这便宜？”他一语刚了，惊觉提篮中有活物跳动，掀开一看，却是一篮子指长的泥鳅，挤挤攘攘攒动摆尾。

阿娣在旁边掩着嘴巴笑：“娘子刚才看郎主走了贼偷，还说那贼偷比滑鱼还滑呢。”又探身看了看水面，哪还有身影，早泅水逃了。

沈拓陪着何栖，询问道：“还有什么将买之物？”

何栖想了想道：“年货吃食也可备下了，干蔬果点纸烛，除开活鲜，你既得空一并买了来。”

沈拓算了算日子，笑道：“我托了陈兄弟琐事，现在事了，要谢他们吃肉吃酒。阿圆同我去肉铺定个猪头来。”

何栖住了脚步，隔了轻纱看他，直把沈拓看得惴惴的，踌躇笑问：“我身上有不妥的地方？”

何栖漫声问道：“不知大郎托了陈家兄弟什么事？”

沈拓这才发觉自个失言，陪笑道：“芝麻小事，家去再告诉你。”

何栖笑：“可不许编了什么来骗我。”

沈拓忙道不敢。

何栖见他小心的模样，不愿揪着不放，撇开不谈转而说道：“家中灶小，定了猪头让店家劈半，不然炖煮不开。”

沈拓松了一口气，又笑：“陈据他们再不嫌的，熟肉冷酒再不讲究。”

他们边说边走，没细留竟走到了赖家肉铺，沈拓本待避走，赖屠户却一眼看到了他，笑道：“大郎许久不见，今日现杀的鲜猪，割一刀精肉家去包馄饨饺子。”

沈拓索性放开，揖了一礼，问道：“赖叔父家中可留有猪头？”又让何栖见礼。

赖屠户微看她看一眼，拍拍肚子哈哈一笑：“侄媳多礼，我这油腻腥臭，腌臜得很，就不与你们亲近。”推开伙计，自己操了肉刀，问道：“大郎与侄媳拿猪头祭祖还是自吃？若是祭祖，我与你将皮子再刮一遍。”

沈拓道：“赖叔不忙，家里自吃，只劳赖叔取了脑花对劈。”

赖屠户弯腰抄了一只猪头出来摔在案板上，掏了脑花，拿布抹了刀，抡了胳膊几下剖开，又刮了一条猪尾，道：“猪头腥重，你们自去，我让伙计送到你们家中。”

沈拓谢过，拿钱时赖屠户一瞪眼：“一个猪头，要甚得钱的，大郎休要啰嗦。”

沈拓不肯，何栖也笑道：“再不让赖叔父吃亏的，白拿了家去，下次怎敢登门的。”

赖屠户难得遇上他们，有心修好，只是不肯，又要另割肋条给他们。

赖娘子在屋中听到动静，急忙出来，接了钱