宫氏闻言满脸心疼，颤着唇欲言又止了半天，盯着一言不发的荀司韶，终究重重叹了口气，“你也别怪你爹，这次的确是你做得不对，害了容容……”

“娘您不用说了，”荀司韶面色麻木地摇了摇头，“这是我应得的。”

宫氏叹道：“司韶……”

“你目无尊长，私自出府，连累家人，按家规罚你二十鞭子，可有异议？”

“无，请父亲动手。”

“那就过来跟我跪下！”

荀乾清拿过自己小厮递上来的鞭子，荀司韶漠然地站起来，多日未进食让他身体发虚，走得有些踉跄。起来的瞬间头脑发晕，他强打起精，背对着荀乾清跪下，然而不等他反应，一道重重的鞭子便落了下来。

他咬了咬牙，没叫出声。他爹虽是文官，可不是柔弱书生，这鞭子的力道可一点都不小。

鞭子划破外衣，瞬间浸出血痕来。宫氏不忍再看，含泪在丫鬟的搀扶下出了屋子。这种场合既然无法阻止，她无论如何都没法看着亲生骨肉挨打。但她知道荀三老爷教育儿子的时候，她不该心慈手软。都说慈母多败儿，可这也是她十月怀胎从肚子里掉下来的肉啊，怎么能不心疼？

荀司韶从小就顽劣，三天两天上房揭瓦，没少挨过揍。但那些都是小事，有宫氏护着，基本上就是雷声大雨点小，更何况他再坏也没做过伤天害理的事情。想现在这般被他爹按在地上抽，还是人生第一次。

如果他挨打能换回小姑姑活蹦乱跳的，那他挨多少下都无所谓。

二十鞭子很快就过去，荀司韶趴在地上，听风和梧桐红着眼一人一边将他扶起。荀乾清打到后面，也不忍心，下手越来越轻。他离开金陵一年，说不想这个唯一的儿子，那么是不可能的。如今这般才见面就是一顿打，见荀司韶有气无力地挣扎起来，他也于心不忍。

荀乾清别过头，硬着声音道：“今天开始，你在自己屋中抄家规好好反省。至于容容的事情，过几日我要与你娘你祖母商量一番，再来定夺。”

“爹……”荀司韶虚弱地抬头，无力却坚定地说出了心中的想法：“我想去从军。”

“……”荀乾清似是没想到儿子刚挨了一顿打，居然冒出这句话，有些反应不过来，差点以为他被打傻了，“你说什么？”

“儿子想去从军，去边关，就入在甄将军麾下……”

“闭嘴，”荀乾清皱眉，毫不留情地打断了他，转头对听风梧桐道：“好好照顾四少爷，有事立即来禀报。“

“是！老爷。“

荀乾清甩手离去，脑子里却全是儿子刚才的话。一路回了自己院子，宫氏忙迎了上来，红着一张脸，忙不迭地问：“夫君，司韶怎么样了？“

一看到夫人一双漂亮的杏眼又红又肿，比看到荀司韶的伤时还要心疼，赶紧拉住她劝道：“能有什么事，那小子皮糙肉厚的挨顿打怎么了，簌簌你何苦哭成这样！“

“我还不是心疼他！”宫氏哽咽道：“当初老祖宗说司韶是幼子，不用想着光宗耀祖，也免得我们荀家处在这个位置树大招风惹先皇猜忌。我心想那也好，我唯一的孩子就想他一辈子顺顺遂遂的，不求多出人头地，过得安康就好。可现在，我们退到这种地步了，那些人还是不肯放过我们，夫君，我们该如何是好？”

荀乾清叹了口气，“我们该退的都退了，对方要赶尽杀绝，我们也只有硬碰硬做好万全的对策了。簌簌，嫁给我整日担惊受怕，是委屈你了。”

“我不悔，我只