在喧天的锣鼓和震耳欲聋的鞭炮声中，停在站台的火车一声长鸣，喷着滚滚浓烟，缓缓的驶离了车站，看着拖着十二节满载的庞大的货厢的列车逐步加快速度，渐渐的消失在视线中，看台上一众官员才回过来，纷纷交头接耳，议论不休。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

有道是百闻不如一见，虽然易知足在《铁路兴国十八条》中列数铁路诸般好处，虽然《西关日报》连篇累牍的介绍火车的种种优越性，但那都是虚的，今日亲眼目睹火车的诸般不可思议，人人心里都满是震撼。

高台下，一众士绅商贾也是议论纷纷感慨不已，对他们来说，火车完全是超乎想象的存在，就那么一个铁疙瘩，居然能够拉动上百万斤的货物，而且还能跑的飞快，不是亲眼目睹，说破大天去也没人相信。

林则徐招手将易知足叫过来，道：“知足想过没有，铁路火车一开通，有多少人会因此失去生计？沿线船夫车夫，驿站客栈，茶铺酒肆等等都将大受影响。”

这是反对修建铁路的一个主要原因，易知足一转念便反应过来，林则徐这是要他当众驳斥，他当即朗声道：“部堂大人不能片面的看问题，确如大人所言，会有不少人因为铁路的开通而失去生计，但大人也应该看到，铁路修建给无数人提供了生计。

铁路修建需要大量的铁路工人，需要火车司机，列车员、调度员、养护工人，扳道工人等等，这且还只是表面的，实则，铁路修建不是单纯的修铁路，它包含一个完整的产业链，诸如，铁矿的开采冶炼，铁轨锻造，机器制造等等，这都需要大量的工人。

这笔帐仔细算下来，铁路修建提供的生计至少是十倍，甚至可能百倍千倍于丢失生计的人数，而且，尤为重要的一点是，铁路修建能创造大量的财富，能拉动带动地方经济，能为朝廷源源不断的缴纳丰厚的赋税。”

听的能够为朝廷带来丰厚的赋税，绵性登时来了兴趣，道：“易大人能否详细说说。”

“还望钦差大人见谅，这里可不是详细说的地方。”易知足含笑道：“铁路运输不仅胜在量大，而且胜在速度快，运费低，在陆地可以大范围的调运物质，就以广州为例，广州如今需要大量的优质煤，但附近却不产优质煤。

广州的优质煤从哪里来的？从安南海运而来，不仅速度慢，而且限制了运输量，运费也因此而高昂，咱们大清并不是没有优质煤，在山西就是有大储量的优质煤，若是广州至山西修通了铁路，山西的煤就可以源源不断的运来广州。

这将极大的促进山西的优质煤开采，也将极大的促进广州对煤炭的消耗，因为煤炭价格降下来了，而且能够保证足够的供给。那么朝廷从中得到什么好处？山西开采煤矿，朝廷可以收税，煤炭铁路运输，朝廷也能受益，广州因为山西低廉而充足的煤炭，促进了工商业的发展，反过来也为朝廷提供更多的赋税。”

听的这番话，琦善问道：“广州对煤炭的需求很大？”

“不只是广州，以后大清的所有省城府城县城都将大量需要优质煤炭。”易知足道：“广州如今正在逐步的推广高效节能煤炉，若是煤炭价格低廉又能保证充足的供给，煤炭将完全取代木柴。除此之外，工厂也需要大量的优质煤，所有的蒸汽机都是以优质煤为燃料，如今广州的优质煤是供不应求。”

听的这话，林则徐一笑，“知足所言的高效节能煤炉就是元免费提供给各大小衙门的蜂窝煤罢，确实方便好用，既无烟也无煤味，且干净，只是听闻煤价不菲，比用柴薪还贵，原来那煤是从安南运来的。”微微一顿，他才接着道：“若是煤价能够降下来，倒真是值得大力推广。”

“京师用煤人家颇多。”户部左侍郎吴其浚开口道：“这蜂窝煤若确实有这般好处，京师倒是大可推行，京师的煤价并不高。”

“看来吴大人平素是远庖厨。”林则徐含笑道：藩台衙门后厨应该也是用的蜂窝煤，吴大人回去可仔细查看了解。”

见的几人将话头扯到煤炭上面去了，易知足自然不愿意，今天如此好的机会，正是大力推销兴建铁路的机会，可不能被岔开了话题，他当即不急不缓的道：“在西洋，煤炭已经被广泛的用于工业燃料和生活燃料，咱们大清对于煤炭的应用可说是还没起步，有一点是毫无疑问的，煤炭的广泛应用将会极大的促进大清的地方经济。”

说着，他话头一转，“铁路运输，可不仅仅只是用于运煤，铁路运输的优越性，将极大的促进东南西北各地商品的快速流通，商品流通意味着什么？意味着财富！意味着赋税！就说山西的煤，煤在山西不值钱，运到广东就值钱了，这一流通，山西、广东、朝廷，三方面都受益。

还有，铁路运输不只是加快了商品的流通速度，还加快了货币的流通速度，不论是商品还是货币，流通的速度越快，产生的财富就越多，朝廷从中得到的赋税也就越多，大清要想富国强兵，兴建铁路，势在必行。”

“若论经济之道，大清怕是无人能及知足。”林则徐说着看了绵性和琦善一眼，道：“兴建铁路，争议颇大，此番借着佛广铁路通车之机，知足最好是将《铁路兴国十八条》再加以阐述引证完善，如此方能得到更多的支持。”

话才落音，“呜”一声长鸣将众人的注意力都吸引了过去，一俩客运列车缓缓的驶进了站台，待的列车停稳，易知足才含笑道：“诸位大人，这是客运列车，有兴趣的可以上车乘坐，到佛山转一圈回来。”

绵性率先起身笑道：“自然是要亲身体验一番，才能尽知火车诸般好处。”

林则徐跟着道：“钦差大人有此雅兴，下官自当奉陪。”

“末将也凑个趣。”关天培跟着道。

见的绵性、林则徐、关天培都要试乘，琦善便含笑不语，总不能一众大员都去试乘，毕竟不清楚这洋玩意是否安全。

受邀请试乘的自然不只是一众官员，广州稍有名望的士绅商贾都在邀请之列，广州几大学院的先生士子也在邀请之列，原本不少年纪较大的士绅商贾对乘坐火车还有些担忧，见的钦差大臣辅国公绵性，两江总督林则徐、水师提督关天培、粤海关监督豫堃等大员都欣然登车，一个个自然也没什么好担心的，纷纷跟着登车，当然，也有不少人将机会让给自家的子弟。

登上火车，林则徐等人在易知足的带领下兴致勃勃的参观熟悉车厢，待见的还有厕所有自来水洗手，他不由的笑道：“设计的可真是周到。”

“不周到可不行。”易知足道：“佛广铁路是路线短，长的路线要坐好几天，甚至是十多天，吃喝拉撒总的解决好，以后还会增加卧铺车厢，可以睡觉，这木椅子也要改进，改成软垫坐椅，否则时间长了受不了。”