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在两广总督府稍稍住了几日,贾家兄弟便向王子腾辞行。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取临行前日贾琮使人去问妙玉的意思,那小子果然兜回来一叠诗稿。贾琮略翻了翻,大喜!正好补上贾宝玉文风改变的缺口。忙取出合同来,跟当年给贾宝玉的一样,再让那小子送去让签字画押。不多时小厮回来,果然妙玉一眼都没看提笔直接签了。
贾琮轻叹一声,向贾宝玉道“亏得是遇见我这样有良心的书商。若遇上奸商,坑死你们这些清高文人没商量。”立命贾氏马行连同宝玉的一叠书稿一起送回京城刊印,并替妙玉取了个号叫做栊翠仙姑。又写信给贾环,让只说她是位美貌女子,因故不曾嫁人。她诗文中的禅意,读者极易自己猜出是个妙龄的姑子;再使人炒作一下,不愁不畅销。
次日,众人收拾行李启程,陈瑞锦竟是最后一个从屋里出来的。贾琮便觉有些怪,瞧了她几眼;她只做无事。遂离了王府赴港口上船,贾宝玉等人皆是头一回见这么大的船,甚为好。真明亦有些惊,上下走了几回道“当真是好船。”
船行海上时,贾琮命人在甲板搁了张躺椅,躺在上头晒太阳,很有后世纨绔之态。陈瑞锦轻轻走过来坐在他身边,嘴凑到他耳边。贾琮闭着眼,听出了她的脚步声,心中一漾。却听她低声道“帮我弄死一个人。”
贾琮立时睁开了眼“谁?”
“慧太妃。”
“哦,好。”贾琮又闭上眼了。
陈瑞锦莞尔。过了半晌她忽然问道“日后我若生不出儿子来呢?”
贾琮道“女儿是爹娘的小棉袄,女人能顶半边天。”
陈瑞锦了然一笑,趁着四下无人,低头以唇轻轻在他脸上碰了一下,立时站起身就走。贾琮赶忙伸手去拉她,她行动极快闪出去很远。贾琮够不着,只得双手捏紧了躺椅扶手,嘴角都咧到耳根子上了。憋了会子,嘿嘿嘿的笑起来。
离舟靠岸,几个新来的在甲板上便望见了平安港,个个惊愕不已;待坐上减震大马车又是一片哗然。真明盯了贾琮一路,直至马车进了承天府城门。这城市早就让贾琮折腾得中西合璧、古今兼容,有几分后世影视城的味道,搁在初来者眼中件件新有趣。
真明才刚下车,眼睛瞄了几眼台湾知府衙门新近挂出来的大楷书招牌,回头看着贾琮道“你是想自立吧。”
贾琮莫名道“不告诉过您老我很懒么?”
真明道“你拿这个当借口哄过了田七,实则避重就轻。我朝地大,悉数让你管着你懒得;只一个岛却容易的紧。这个岛你是不预备还给朝廷的。”他指着马车道,“这东西极好使、且看着用了些年头了,你竟从不曾想过上进。”
贾琮道“有好东西就一定要上进么?我不高兴送给天家、想自己留着不行?”
真明道“天家是主,有好东西自然是先要想着上进的。”贾琮撇了撇嘴,不以为然。“你这心思但凡有了,纵然这一时不反,早晚必反。”
贾琮耸肩道“那借了国库的银子不还算反么?”
真明迟疑片刻道“不算。那是将短处送予天子。”
贾琮哂笑道“拉倒吧!若天子无能,这叫欺负人;若天子有本事,那些钱早收回去了。您老还是别成日琢磨这些形而上学的玩意。”侧目一瞧,侍立在真明身边的贾宝玉脸都吓白了。遂当方才老头儿什么也没说,请大伙儿入府。
到了里头同贾赦贾琏相见,嘘寒问暖一番,贾赦问道“你五叔五婶呢?又玩儿去了?过年也不回来过了?”
贾琮自然不便说他二人给黑子运灵柩去了,只道“他们绕道京城办点子事,年前大约能赶回来。”贾赦“嗯”了一声。贾琮又随口告诉他,“我要娶陈姐姐。”
此事龚鲲早悄悄提过了,且陈瑞锦是嫡女、身世配他还高了些,贾赦笑捋着胡须点头道“你小子可算是要有媳妇了。”
贾琏忙问“什么时候成亲?可要预备下东西了么?”
贾琮道“先不急,我们还要谈恋爱呢。对了,成亲这种事得环哥哥先吧。”
贾赦哼道“我年初就去信提了。你二叔说,我们家是重礼数的人家,让他守足孝呢。”
“且,不就是想弄个虚名么?那也快了,二十七个月呗。他那媳妇身份高,婚礼麻烦规矩多,这会子已可以开始预备了。”贾琮挠了挠头“那他知道环哥哥想娶谁么?”
贾赦道“环儿不是在京城么?他难道会不知道?”
贾琮嘴角一歪,哂笑道“肯定不知道。环哥哥以为爹说了,爹以为环哥哥说了。我二叔那德性,要是知道了哪里会让他守满孝?恨不能立时昭告天下、热孝一满掐点娶儿媳妇。”贾赦贾琏都笑起来,宝玉虽不知道他们说的贾环媳妇是谁,也有点讪讪的。贾琮一拍脑袋,“哎呀……”他又想起一件头疼事,“三姐姐有喜欢的男人了没有?”
贾赦也皱眉“没有……那么多极好的年轻人她竟一个没瞧上。”
“按理说得她先出阁啊……”贾琮愁道,“林姐姐还能晚两年,三姐姐可是环哥哥的亲姐姐。”贾宝玉在旁低头看青砖。
贾赦登时吹起胡子来“林丫头哪里还能晚两年?!转过年去她俩都要二十二了!二十二!林丫头还大几个月!见过哪家姑娘这么大岁数还不成亲的?你林姑父头发都要愁白了!”乃指着贾琮道,“都是你小子!没事让她们去当什么部长,见过女孩儿干这个的么?”
贾琮望天“她们都是人才人才啊人才——女孩儿怎么了?若干不下来早就会没干了啊,干到今日说明能干么。要不要让您老跟英吉利国女主握个手?还有哪国是女主来着?奥地利?……啊!”
贾赦眼皮子一翻“又怎么了。”
贾琮急道“七年之战大约就在这一两年爆发,西洋人少说要混战个七年呢,我好悬忘了,这就跟大伙儿商议去!”转身就往外跑。
贾赦忙喊“回来!才刚进门的急什么?不是七年吗?还早得很呢。再说这会子西洋的信儿也未必就过来了。”
贾琏也道“都要成亲的人了,还听风就是雨的。”
贾琮一想也是,眼下还没有环球电报,西洋的情报来得慢。只得挠着头回来嘿嘿了两声“这不是想钻研点法子让他们多打几年么?”