“那也不该高一摞低一摞。”钟珩掀开些他叔父划开的帐篷口子，多漏些月光进来，道，“且每摞的箱子怎么皆是一般样式？难道土匪劫了财物还依着来处的人家分么？”

钟威道：“你在匪道多年，皆是在劫掠客商，少与旁人往来。也有一种匪人是数个小伙结成大伙作案，分赃时依着哪一家是哪一伙为主分的。”

乃悄然靠近帐篷门，门口有两个守着的山匪在扯闲话。钟珩压根没瞧见他叔父怎么出的手，那两个人已倒下了，心下暗地里咂舌，又有几分欢喜。二人出了帐篷，钟威道：“将这二人带去后头审审。”

钟珩点点头，垂目一瞧，愣了：“丁老四！”再看旁边另一位，“王柱子！怎么是他们？”

钟威皱眉：“你认得？”

钟珩道：“是我从前手下的人。”因思忖片刻，轻身往另一处帐篷走了几步，一眼又认出来了。转头回来告诉钟威，“都是我的人。”

钟威思忖片刻，笑道：“我大略知道方才那帐篷为何像库房了。”

遂回身摇醒了那两个山匪。他二人浑浑噩噩睁开眼一瞧，大喜：“钟头领！你竟来了！”

钟珩瞧着他们问道：“怎么回事？”

他二人不答，大喊道：“钟头领来了——钟头领来了——”霎时惊动了一大片，无数山匪纷纷从帐中钻了出来，嚷嚷着，“钟头领在哪里——”

不多时有个矮胖子匆匆跑了过来，向钟珩抱拳道：“正想着这几日就去寻头领的，您老倒是先来了！”

钟珩心下隐约有了些念头，没好气的问：“快说！怎么回事？”

那矮胖子笑着与众山匪一道请他到前头大帐去，还给他们叔侄俩倒了两碗热水，方从头说来。

这些人原先并非水溶的下属，乃是平安州的寻常山匪。当年赵头领欲打劫荣国府、平安州送往长安高家给贾太君的寿礼，特施计命钟珩收服了他们，又命钟珩领着他们先围困住寿礼车队，自己再领着人来救援，好让押运寿礼的高英疏于防范、再趁夜出手打劫。不想钟珩另有心思，荣国府的一群小少年也不简单。后这些山匪都跟着钟珩投了水溶。因水溶原先的兵马皆是正经的朝廷兵卒，多少有些不大瞧得上这帮正经的土匪，平素也不与水溶的人在一个山头呆着。虽都是钟珩领着，两边人马不甚往来。

约莫月余前，盘龙山寨主葛樵忽然去了他们寨中，早早告诉了诸位兄弟，钟珩因家里的缘故怕是不能再做山匪了。众人大惊，立时忧心新换的头领会瞧不上他们、辎重财物皆偏心那些人。

葛樵便说：“我只这么一说，你们只这么一听。庐州之主庐王年幼，兵马皆在安抚使杜得渠手中。杜得渠贪婪成性，不大听庐王的话。兄弟们都知道，钟头领本事高超。俗话说，怀才如怀孕，只要有了，早晚被人看出来。钟头领到了庐王治下，早晚被人家当作大贤请去当武官。只是，他一有本事，二没有官职，三没有功劳，四没有手下，必被那个杜得渠欺负。”众兄弟面面相觑。他遂笑道，“各位如若惦记钟头领，不如搬家去庐州，打劫些富户，再联络钟头领，让他单人独骑上山招安数百山匪，在庐王和庐州百姓跟前大大的露一把脸。如此一来，他功劳有了、手下也有了，还愁没有官职、没有前程？你们跟着他正经做了朝廷官兵，闲暇时分偷偷换身衣裳重操旧业，岂不好？”

众人一听，都说这个主意好。只是他们明面上还是水溶的人。故此那会子钟威问谁有意与他一道来庐州，没人吭声；实在暗暗都拿定了主意，只待钟威一走，他们跟着拔营起寨、一路到了庐州，依计行事。

当年荣国府请钟珩去见他叔父便是盘龙山柳湘莲搭的线。旁人不知道，钟珩自然知道盘龙山与荣国府有瓜葛，此事显见是贾家那哥俩的主意。不禁哑然失笑：“竟是又欠了他一个人情！”乃看了看大伙儿，“你们当真愿意跟着我？”

众兄弟个个欢喜异常，齐声高喊：“愿意！跟着钟头领！”

“好。”钟珩道，“既是大伙儿肯跟着姓钟的，我必不会辜负你们！”

“跟着钟头领——跟着钟头领——”欢呼声一浪浪的，惊得山上宿鸟扑棱棱飞起一片。钟威在旁暗暗点头，心中得意无比。

次日一大早，钟家叔侄二人领着一大群山匪，压着许多山匪在庐州打劫来的财物浩浩荡荡回到庐州城。满城如炸开了滚油一般！大街上人人都在议论：教授庐王千岁习武的那位钟大侠并悦志茶楼的那位钟老板，皆是当世难得的英雄！两人双骑，夜闯匪窝，与七百多山匪交手。山匪先是车轮战，后来一拥而上，悉数让他们打趴下了！这群山匪被他们收服了！如今庐王已下了招安令，将这些山匪收编做庐王亲卫营，就命钟珩大侠为忠显校尉统领此营。并又命遭了贼的富户悉数来庐王府领取被劫走的财物，一件不少原物送还。那些遭了难的富户个个欢喜得涕泪横流，齐声称颂两位钟大侠乃是仙下界救苦救难的。

如此英雄，全都没有媳妇！！尤其是小钟校尉，年岁轻轻、武艺高强、模样儿又俊、统领了庐王的亲卫营、还是庐王的武师父！前途简直不用算、是个人都知道。满城的大姑娘谁不想嫁给他？区区三天的功夫，悦志茶楼的门槛踏断了两条！都是媒婆干的。

钟威乐得嘴都合不上。茶楼的生意也不管了，每日只见各色媒公媒婆、看各种画像、精挑细选选侄儿媳妇。只是里头两家有些怪。一家从前乃是京中翰林院的翰林，因朝中大变、心中郁郁，近日来领着全家来的庐州；另一家是从扬州过来的大富商，十分有钱。倒不是说这两家的女孩儿不好，钟威只觉得他们犯不着求着与钟珩结亲。钟珩再如何英雄也不过是个武夫，有些高攀不上。

他遂往京城放了只鸽子，让施黎查查这两户人家。不想施黎做事极快，没过多久便有鸽子传信过来：那翰林是北静郡王水溶的人，水王爷曾救过他全家性命，他入翰林院也是水溶的门路。那富商乃是庐王舅父曾椟之姐夫。钟威瞧见了不言不语，只将这信拿给钟珩看。

钟珩大惊：“北静王爷！他谋我的亲事做什么？”

“我侄儿是个将才，他从前不查；偏他已允了你离寨之后方明白，心中极是惋惜，又想拉拢于你。”钟威乃冷笑道，“琮三爷临走之前还叮嘱我，曾家有五女，皆是用来拉拢人家的。他们若要将女儿与你结亲，让我最好莫要答应。咱们爷俩都是老实人，算计他们家不过。谁知人家压根儿舍不得拿自家的女孩儿给咱们家。”

钟珩默然片刻，缓缓摇头，叹了口气。