贾琮辩道：“我没否认他是我谋死的。只是这条人命不能我一个人背着，旁人也有份。”

黛玉摆手不许他说了。半晌才道：“你想做什么。”

贾琮想了会子，肃然道：“不使我国遭外虏。”

黛玉道：“没有旁的法子么？”

贾琮苦笑道：“姐姐，我不是一个勤快人。若有旁的法子，我会很乐于当一个纨绔。”

黛玉点点头：“你不瞒着打打杀杀的那些事儿，是想让我们来日跟你逃命的时候会清醒些？”

贾琮道：“未必会到那一步。横竖外头已经是这副模样了。有不卖茶的茶税并吃米税、有官军假扮土匪劫掠朝廷命官的车队、有市井流氓明火执仗杀人并杀死朝廷命官。姐姐们纵不能出府去，知道这天下早已非太平盛世总比不知道的好。太上皇把持朝廷、天子平庸、王爷各有所能，谁知道几年后会变成什么样子？弟弟们自会竭尽全力护着姐姐们，只是乱世可期，须得防患于未然。”

足足静默了一盏茶的功夫，黛玉叹道：“你一下子说了这么多，我须得缓缓。”

贾琮忙深施一礼，告辞了。黛玉那头又是一夜不眠。

次日一大早，南安太妃果然亲来了荣国府向贾母谢罪，贾琮早早派了晋江去那院子探听，有要事快来回报。

一时晋江回来道：“太妃与老太太谈妥了，这会子正扯些闲话呢。”

贾琮忙问：“谈了什么？”

晋江道：“起初老太太还黑着脸冷嘲热讽的，那太妃说，从前都是她的不是、也怨不得她、都是那贼人太狠厉……说了半日，老太太还是耷拉着一张脸。后太妃说亲替我们家大小姐上书，封大小姐做南安王爷的侧妃，还将那个才在襁褓里头的小世子记在大小姐名下，那个柳庶妃再也不许人提起，小世子今后就是大小姐的儿子了！”

贾琮“腾”的站了起来：“这么荒唐的事儿，老太太答应了？”

晋江点头道：“答应了，老太太欢喜得眼泪都出来了，说，不曾想太妃肯给大小姐这么大的脸面！”

贾琮面色顿时黑了下去，咬牙道：“好大的脸面！可惜咱们家不要！”拿起脚来便往外走。

晋江忙喊：“三爷要去闹么？可要喊上二太太？”

贾琮回头见她嘴角含笑眼冒八卦之光，瞪她道：“喊二太太干嘛？她若知道了必然也是谢恩的。”忙急匆匆跑去了贾母院子。

他才进门，早有两个丫头笑道：“琮三爷来了！才太妃还赞你聪慧绝伦呢。”

贾琮冷笑了一声抬步上堂，贾母见他也笑的合不拢嘴：“琮儿来了！正说你呢。”

贾琮乃规规矩矩向她行了礼，贾母又指一旁那满头银发的老太太道：“这便是南安太妃了。”

贾琮忙上去行礼，道：“太妃是亲送我家大姐姐回来的么？大姐姐呢？我还不曾见过呢。”

贾母笑道：“什么送你大姐姐回来，你大姐姐好福气，要正正经经当侧妃了！”

贾琮一愣：“不会吧，她也不小了，能给霍晟当侧妃？”

贾母与南安太妃都沉下脸来，贾母忙喝道：“胡说！自然是前头这位王爷的侧妃。”

贾琮愈发了：“他不是死了吗？昨日我亲见了他的棺材！”

贾母叹道：“也是你大姐姐没福，王爷竟去了。”

贾琮撇嘴道：“老祖宗，你才说大姐姐好福气，才几句话又变成了没福。她到底是有福没福啊。”

贾母便知道他抬杠，撂下脸来：“琮儿，你想做什么？”

贾琮也懒得啰嗦，利落的说：“霍晟欠了我一个人情。此事乃是霍晟欠我的，不是南安王府欠荣国府的。他若不想送回大姐姐来还，我再想想用旁的什么法子让他还。例如，我屋里有个不错的丫头，我素来喜欢的紧。明儿我去寻贤王哥哥帮忙替她弄个好人家的出身，让霍晟娶了当正妃，算是他还了我的人情，如何？”

那太妃勃然大怒，指着他喝道：“大胆！”

贾琮又向贾母道：“老祖宗以为大姐姐得了一个侧妃的名分守一辈子活寡是好事，无非是觉得她能当上下一任南安郡王的小妈、咱们府里有面子么。若是咱们家的下人能当上他的正妃，岂不是更有面子？”

贾母气的脸都白了，也骂：“放肆！”

贾琮“啪”的一击掌，森森盯着那太妃道：“太妃你看呢？好不好？”

太妃本在火头上，忽的让他盯得背后发凉，怔了半日才说：“不止是个侧妃的名分……”

贾琮摆手：“别跟我说那个，虚名无用。那是我家的姐姐，要钱我会去挣，要男人我替她找。别说她年岁大了找不到好男人，她不过二十出头。她有几个前途无量的弟弟，想靠娶她跟我们哥几个拉上关系的人能从京城排到长安去！漫说是你们这样的郡王，真正姓皇姓的保不齐也有，我们家还得慢慢挑呢。男人么，连自家姐妹都保护不了，还谈什么保家卫国？”

此言一出，两个老太太都惊呆了！同时想着，这么大的一个人情，他只要了一个藏在霍煊后院的堂姐便可尝了，委实太容易了些。莫非有哪位正经王爷提出想娶他姐姐？贾母将贾琮素日的传言在脑中一过，加上他昨日并方才都提到了贤王哥哥，登时眼前一亮，颤颤巍巍站了起来：“琮儿！你说的可是真的？！”

贾琮刚才的话乃是信口胡言，完全不知道贾母在激动什么，随口道：“自然是真的，老祖宗莫忧心大姐姐的终身大事，横竖比空得个名分守活寡强。”

贾母颤着喊了三声“好、好、好！”几步走过来拉着贾琮的手，“你是个好孩子！你姐姐就指着你了！”

太妃却是恼了，沉下脸来：“老太太，方才咱们可是说好了的。”

贾母乃长叹一声：“太妃，我又想了想，我这个孙女儿委实命苦啊……”

贾琮烦看她们唱戏，乃打断道：“太妃，我方才说了那么些，最要紧的一句你怕是没听见，我再说一遍。此事乃是霍晟欠我的，不是南安王府欠荣国府的。您老也不必多事，您与我祖母说了俱不算，唯有霍晟与我说了算。昨日他已是答应了。您若不想答应，回你们府里跟他说，然后让他来跟我反悔，跟旁人皆无关。这里头的利害攸关，您老与霍晟慢慢商议。”他遂拱了拱手，扬长而去了。

太妃急了，在后头连喊数声，见贾琮不搭理她又拉着贾母没完没了。贾母一心以为元春只要出了南安王府就能进贤王府，哪怕这会子霍晟想娶她也不能应的，只管搪塞。两个老太太没完没了的扯了一整日的皮，终是南安太妃气哼哼的回去了。