她练过苗刀，也清楚它的优劣。她随手练了套刀法，兴趣愈发浓郁。偏在这时，宁靖河随意拔出一柄刀，倏地转身冲了过去。

宁姽婳措手不及，微一闪身，避开攻势。宁靖河并未真正使出全力，更多是喂招，却已令宁姽婳无法招架。她敏锐地感知到，宁靖河的招式，与以往有极大区别。

这感觉……

不过几招，宁姽婳狼狈地跳到了一边。宁靖河收刀，道：“这是北豿的打法。如何？是否难以招架？”

宁姽婳讶异道：“怎么会……”

宁靖河道：“我以前没想过让你上战场，只让你学了些寻常招式。换而言之，你以往所习，多是对付中原人士的。虽然也称得上不错，遇上北豿人，却不易对付。北豿人生于荒野，日夜与狼为伴，所食所用皆是从猛兽口中夺来。我曾听一个臣服大魏的北豿人提过，他自幼便进过狼窝掏狼崽，六岁和闯进羊圈的狼搏斗时险些丢了命，勉强活了下来。等长大了，还是日日与草原上的禽兽斗智斗勇。”

顿了顿，宁靖河苦笑一声，道：“战场之上，一个不慎便有性命之忧。而将领若死，军队便难以再战。所以，将领必须够强。你自幼便听过我所谓不败战之名，只是你不知，刚入草原之时，我差点带着三十万大军丢了命。后来，我带兵撤退，而后亲自深入北豿，了解了北豿情况，这才得以大胜。”

顿了顿，他道：“我虽只打算让你随我出战，但在战场上，我可顾不到你。方才，我所说的那个臣服大魏的北豿人名叫苏南瑟伦，是个聪明人。可惜，我班师回朝时，他便走了，也不知去了何处。”

宁姽婳沉吟不语。

宁靖河道：“接下来，我会教你行军布阵，教你如何将那些兵法用于北豿之军。同时，我会待你体会这片草原，教你如何应对北豿战法。你以往未曾骑过马，弓箭也只是一般。这二者，乃是对付北豿的关键。”

宁姽婳颔首。

骑射，确实是对付游牧民族必要之物。

她倒并未多惧怕北豿。北豿人也不过是人罢了，最多是些比较能打的人。她在现代时出于兴趣，也看过不少关于战争的作品，还算有些心得。

况且……目前还只是个苗头嘛，不一定轮得到她上战场的。

于是，接下来的数月，宁姽婳吃尽了苦头。

骑马并没有想象中容易。时间紧促，宁靖河牵来的是一匹烈马。面对着嘶叫的它，宁姽婳根本无从下手。想起武则天，她咬了牙拿起马鞭，闭着眼将它抽了个鲜血淋漓。果然乖了。她战战兢兢地爬上马背，还是摔下了数次。后来，她抹着额头的血液将自己绑在了马背上。再后来，她终于不需要这样做了。

每天下了马后，她的步履勉强还能算作平和。马鞍磨破的伤口很痛，她其实很想放慢脚步。但既然总要痛，还不如姿态好看些。她会迅速回屋，除去衣物，露出磨得鲜血淋漓的大腿。她涂了药，大概包裹了一下，第二日反复。伤口叠加在伤口之上，老茧终于在这样的血腥味中长了出来。

☆、两朵落花

终于能平稳地骑在马背上了，她于是拔出了苗刀。在颠簸的马背上挥舞苗刀并不容易，况且苗刀太长，她总担心伤了马，动作也就显得束手束脚。过了数日，她终于得以横刀立马。

她学过射箭，只是学得简单。在这段日子，她切身体会到了什么叫“弯弓射大雕”。时间紧迫，训练日夜进行。靠着好眼力，她勉强达到了“百步穿杨”的地步。

天气闷热。宁靖河注视着与马儿一同被如烟雾一般的蚊子围裹、却咬着牙坚持的女儿，缓缓长出了一口气。

“不必练了。吃饭。”

在马厩边点燃艾草，包裹马儿的黑雾一哄而散。焦躁了一天的马终于得以疲惫地喘口气。将烤好的兔肉摆上桌，又端上几道简单的菜，宁姽婳跟着父亲坐了下来。

“你后悔吗？”宁靖河咬了一口兔肉，问道。

宁姽婳嚼着兔肉，抬起满