可她等了几日也没有动静，打听了才知晓,原来谢芝的恩师应大人近来不在京中，去了大漠边境。京内的异族刺客也是因他的威慑而销声匿迹，又经过宝田会一案，歹人自然生畏，如此也算是过了一阵子太平日子。

天下一旦太平，枢密省便空闲起来。除去枢密省的公职，叶秋嬗则还有一事要忙。

再过半月便是中秋佳节，而中秋前一日乃是她及笄诞辰。

叶府内院一早便忙活着准备笄礼所用礼服和各类礼器，叶秋嬗身为笄者更是从月初便开始跟老妈妈学习礼节了，以防笄礼当日乱了阵脚。

中秋前几日，叶秋嬗正食着午后茶点，忽接到她父亲的传令，说是要商量笄礼之事。叶秋嬗忙洗漱一番，换了身衣裳往正屋赶去。

此时正值秋菊开得最烂漫的时候，路过花圃，叶秋嬗还流连了片刻。

叶芳素来对园林建筑不大讲究，他院子外那些个花草植被全是赵氏生前所种，如此十多年了，长势喜人十分青葱茂密。年前肖氏擅作主张在花坛里立了几个雕刻艺品，说是风水好有助家主仕途，但也着实没什么品味，几个木头桩子杵在那儿，挡了视线不说还坏了美感。

叶秋嬗每回来此都要唾弃一番，她正考虑着要不要跟她爹建议将这几个木头桩子撤了去，没想到这时刚巧有一人从门洞中出来，两人不备，撞个正着。

来人一身月白布衣，身形高大，却是个陌生男子！

叶秋嬗轻呼一声，忙以袖掩面退到一旁去……

“姑、姑娘……对不起，在下没伤着你吧？”那男子结结巴巴道。

叶秋嬗这才稍定，抬眼瞧去。却见是个眉目清朗、脸庞白净的青年男子，身着布衣倒不像是为官之人，但也并非叶家亲戚，为何会出现在她爹院子里？

“敢问公子可是我爹请来的客人？”她问道。

那男子一愣，反应过来面前这美貌女子便是叶府的千金叶小姐，意识到自己方才的冒犯，忙垂首告罪。

“在下名唤稽央，受令尊之邀来贵府洽谈公事，方才走得匆忙，无意冒犯了叶小姐，还请小姐恕罪。”稽央低眉顺眼，白净的额上渗出冷汗。

叶秋嬗瞧他一副诚惶诚恐的模样，不自觉一愣，心道难不成自己长相看起来是个胡搅蛮缠的？狐疑地眨了眨眼，柔声道：“方才是这雕刻挡了眼，连我也没瞧见公子你。不过是无心之失罢了，公子不必自责的。”

稽央听她音色柔亮悦耳，不自觉抬起眼来，一瞧见那芙蓉玉貌，又红着脸埋下头去。

“叶、叶小姐，在下告辞。”结巴着向叶秋嬗告了退，而后步履匆匆离开了。

叶秋嬗愣愣地看着他好似躲避洪水猛兽一般逃走，觉得有些好笑，摇了摇头提裙进了院子。

叶芳此刻正在书房公干，听她的敲门声才唤人将其迎进来。

甫一进门，便听他朗声道：“嬗儿，太妃娘娘派人传了信，后日你及笄她将亲驾来做正宾。”

“太妃姑姑竟记得我的生辰？”叶秋嬗惊了。

叶芳却宠辱不惊，抚了抚胡须道：“你先前有勇救候世子之举，后又被特邀赴了祭火节宫宴。何止是庚太妃，连岭南侯府都派人上门送了礼的。闺阁女子名声这般响亮，真是让爹好生烦恼啊……”

他面上虽这么说着，嘴角却微微翘起，分明是十分引以为豪又不肯表露出来的模样。心头喜滋滋地想：我叶芳命里无丁，生个女儿倒是争气。看来真该给她择个入赘夫婿，往后暗中辅佐，还怕我叶家兴旺不起来？

如此想着，叶芳抬手朝叶秋嬗一招，唤她过去。

“嬗儿来，爹跟你说说话。”

叶秋