转出花厅月亮门，只间厅里站着一个修长身量的青年男子，穿着天蓝色直缀，头顶一条布巾，脑后半面头发披散着，背对着自己抬头看厅前一副对联。

林铭玉见者身影便觉得熟悉，待那人转过身来，端的是喜从天降，忙上前几步，携着他手，大乐道：“照青，怎的是你亲自来了！”

周照青先见了礼，与林铭玉分宾主坐了，方笑回：“东家的生辰大日子，海盟的兄弟们都想来喝一杯酒，只人多事也多，不便远来，又乡音浓重，出门也不便，就让我得了头筹，代大伙儿来贺一贺。”

他的笑容一如当日在福建辅助林铭玉处理海盟事宜之时，温雅真诚，林铭玉知他定是特意来见自己，心里领了这份情，又道：“大郎没来么？”这两夫夫素来时同进同出，如同一人，吴大郎平日看照青看得跟眼珠子似的，会舍得放他一人来？

周照青笑中带出几分狡黠：“他如今忙得很，哪里脱得开身，对我赔了千万个不是，方放了我出来。”言语中有些许得意。周照青也是个大方人，并不忌讳旁人知道他与吴大郎的关系，尤其是在林铭玉面前。

林铭玉便猜到吴大郎定是着了美男计，不由感慨，这两人能凑在一起过日子，还能过得蜜里调油，也真是难得了。

周照青从怀里掏出几分礼单，放在桌上，笑指着一一道：“这份是我与大郎孝敬东家的，小小意思，东家随意收着。这份是涂将军亲托我带来的，并代了好儿，让我告诉您还有惊喜在后头呢。”周照青秘一笑，不理林铭玉想要询问的眼，又指了一份厚厚的礼单道：“这些是宋老、黄老代表海盟准备的，他们不能来，还一个劲道遗憾呢。大家都时常念着东家。”

林铭玉收了礼单，并不打开，只是心里暖融融的，这些人能这样有心，可见他的工夫没用白花，付出总有回报。

自回了京都，林铭玉也未丢开福建海盟的事情，周照青时有信来汇报工作进度，便是宋老、黄老遇着喜事，大事，也会来知会一声，或送些土产过来。林铭玉每每得了，必也用心备了回礼，如今你来我往，感情维系得还不错。

来往的与周照青一般勤的，还有涂凌光。自朝廷决定借驰援凉瀛之机，鲸吞蚕食凉瀛的势力，涂凌光便比平日忙碌十倍。朝廷的水师由葛季东将军率领，涂凌光为先锋，日夜训练，悄无声息，先夺了沟通大洪、凉瀛两国，战略位置十分险要的一座小岛。涂凌光驻守岛上，一面练兵，一面与凉瀛亲王里应外合，打击凉瀛国内大名的势力。另一部分，还要化妆成为海盗，与大名们勾结，卖些大洪淘汰的武器、皮甲等军需物资，趁火打劫，发了好大一笔横财。

涂凌光忙得很，写信也写得马虎，多时几页纸，都是水磨工夫；少时仅几行字，言简意赅。只是话里话外都没用拿林铭玉当外人看的意思，好东西寻摸来了，自有林铭玉的一份。只是凉瀛且得乱一乱，乱得越久越好，涂凌光的归期是遥遥无期了。

呈了礼单，周照青又把林铭玉离开之前交待的事情重汇报了一番，当日设立的学院如今已是有模有样，过得一二年，便可得一批精英人才。那时，才是林铭玉施展拳脚之时。

林铭玉把重要的事情嘱咐了一番，便笑道：“照青一路风尘，必是累了。我已经让府里给你准备了住处，先去歇息，我备了席面，晚饭一道用。九哥你认识的，晚些落衙了，也请他来。我爹说若回来得早，也能见上。”

周照青心里惊了一惊，微微有些激动。自打清楚林铭玉是当日名满天下林探花之子，周照青就很有想法，做为一个读书人，三鼎甲什么的还是很能赢得他的好感的，尤其当年林海少年风流，跨马游街，文采出众，风姿过人，远远盖过了当科状元、榜眼的风头。如今又当今上股肱，着实是天下读书科举，期待货与帝王家的读书人追崇典范了。

“好，东家我就先告退了。”

周照青精满满地跟着引路的家人回去客房，一时喜，一时又想到了自己的心事。如今自己与大郎羽翼渐丰，不用多久，就可以了解那桩高悬心头令人不得安枕的心事了。打听过京都林府的名声声势，他再一次坚定跟随林铭玉的决心。

当日林锐林海落衙，林铭玉引见周照青，饭罢各有收获，倒是宾主尽欢了。眨眼便是九月十二，林铭玉天未透白便辞了父亲，与林锐一道往皇宫的方向而去。林锐还得坐衙，林海因前些日子加班加点定了一桩新政，得了几日空闲，正好给儿子准备生辰，便在家里候着了。

到了宫门外，林锐方与林铭玉嘱咐了几句，入宫站朝。林铭玉见时辰还早，便先着馒头寻个店铺坐一坐。馒头如今在跟在林聪手下干活，很是成长了不少，虽然性格还是跳脱，到底是沉稳懂事了。如今主子生辰，馒头这自小身边儿服侍的，立时便回到主子身边听候使用。

馒头对林铭玉只有忠心，心里知晓自己不比林大有出息，宁愿跟着林聪学习打理铺子、田庄的手段，以后帮着主子管理家产也是尽自己的心了。话虽如此，偶回到主子身边，还是兴奋非常。响亮地应了一声，便兴冲冲地带着一个小子一道去寻店打点。&1t;/p>