“我只是掺了几根。”刘志和哥哥耍起了蛮横：“那几根也是没注意混进去的，五十多斤槐树条，准是马向东干的事，不信你问刘喜。”
刘喜在外面跑累了，回家取大饼子，看见大哥和二哥打嘴架，他想转身跑，被刘强拽住，大声问他：“你二哥说的是真话吗？”刘喜知道二哥跟大哥狡赖，想实话实说，又怕二哥报复。他把厉害关系在小脑瓜里权衡一下，然后非常肯定地对大哥说：“我跟我二哥一起撸的条子，一根槐条也没有。”他怕大哥识破他的谎言，又会换来两个腚根脚，急忙从二哥后面溜到门口，拿着大饼子向街上跑去。
秋收中，刘志故意吧粮食丢在秸棵上，“老连长”看不下去，对刘志说：“孩子啊！这一粒粮食就是一粒汗，可不能糟踏。你也经过困难时期，挨饿的滋味儿你也尝过，几粒粮食就可以救一条命。今天你家能吃上大饼子，那点粮食是你哥哥从荒地上用镐刨出来的。青黄不接时，你妈天天挖野菜，你也没少吃菜团子。”刘志知道哥哥和母亲辛苦，对“老连长”的话却不以为然，他说：“后面还有捡秋的，糟踏不了。”“老连长”有些生气，大声说：“捡秋的大多是外队人，有一些来自城里，刘屯人用汗水换来的粮食不能填补他们。”
见“老连长”生气，刘志瞪着眼睛解劝：“大爷，您听我解释，咱们是社会主义国家，粮食都是公家的，不要你队我队分得太清。丢下的粮食让谁捡走都是吃，吃饱了都是搞革命，都是搞阶级斗争，都是忠于伟大领袖。现在讲斗私批修，你可不能私心太重。”
刘志用歪理把“老连长”噎得哑口无言，也把这个年近六旬的老人气得直打哆嗦，憋了半天儿，他才骂出口：“小兔崽子，念了几天书长本事了！干活不中用，气人一个顶俩。你看姜子牙那时的学生，讲得是仁义道德，勤俭节约。现在的老师净教这些歪道道。东大岗子出个刘昭义，咱村又出了你这个败家子，你咋不学学你哥哥，为村里干点正事！”
提到念书，刘志心里一阵苦酸。如果招生办不是把他看成另类，他不会这样消极。可是，“老连长”并不知道一个受歧视青年的苦闷。
刘志虽然挨了骂，他并不忌恨“老连长”。刘志恨马文兄弟和吴有金，是他们给家里涨的成份，是他们在外调人员面前污陷父亲。父亲的沉浮关系到全家人，他们整父亲，就是把全家人推进火炕。
人们，当你被某种势力推着的时候，你是不是趋炎附势？在你有意无意伤害他人的时候，你可曾想到？你亲手刺出的是滴血的利剑！也许你为了蝇头小利，也许你为了往高爬，也许你为得到一时的愉悦，或者取悦于某一个人，你也许糊里糊涂地起哄，或者糊里糊涂地任人摆布，然而，你却埋下了仇恨的种子。在一定的环境气候下，这样的种子会长成魔鬼一样的怪胎。它吞噬善良，扭曲本该正直的人性，引起仇杀和暴乱。你埋下仇恨时，往往是看到别人的痛苦而沾沾自喜，或庆幸自己的高明，或得到一些利益，你也可能无动于衷。当魔鬼向你反扑的时候，或许你还不知当初的罪孽，你甚至不知道忏悔。当你倒地流血时，你首先想到，是社会的不公平，而你总不会或不愿思考，对你的不公平是谁造成的。也有人悔悟到埋下仇恨时的愚蠢，他们也有阻止仇恨种子发芽的能力，但他们不想这样做，他们怕失去眼前的利益。他们深知，只要不丢掉权力，灾祸殃及不到自己，但他们留下的隐患却是巨大的，很多扭曲的灵魂都和他们相关。
人生活在群体社会中，就应该热爱社会，热爱生活，热爱身边的一切。可是，人生的道路坎坎坷坷，一些人平白无故地遭受打击，受人欺辱，以及整个社会对他的歧视，让本来善良的人性，蒙上邪恶的污垢。他们由仇视某个人，发展到仇视社会，时刻准备对他所恨的人进行报复，刘志就是这样的人。当他生活顺利的时候，两眼也会焕发出春天般的灿烂，当他面对仇人时，两个黑眼球会往一起靠，严重时会钻进眼眶里。他看见的是仇人手里的刀剑，他会不顾一切地夺过来，然后刺入对手的心脏。当他走入逆境，他会把晴朗的天空看成黑暗。如果他消极地躲在角落里，也会毫无声息地走过人生，最可怕的是，他击打错看成黑暗的光明。击打过程中，他会碰得头破血流，如果他不省悟，就会应了一句格言：报复社会者，终究被社会淘汰。
但刘志终归微不足道，他故意把粮食丢在地里，给社会造成不了损失，何况粮食还会被人捡走，在一个革命的大家庭里，的确让谁吃了也不是浪费。吴有金和刘也看出刘志干活糊弄，两位队长谁也没有和他较真儿，这里有一个很重要的原因，每块地收完后，先让社员捡一遍，而且捡回的粮食不计入口粮。
刘志从何守道手里接过挖电线杆的活，没告诉家人，起早就去了现场，到天黑才回家，一天挖了三个坑，计算一下，挣了四元七角一分钱。刘志忘了累，第二天又挖了三个。他想再卖卖力，这五十个电杆坑半个月能挖成，误不了工期。如果实在干不出来，就去找大哥。
第三天，刘志正在挖坑，看见马向东拎着铁锹走来。马向东装作没看见刘志，找到立电杆的位置便挖。刘志跳出坑，空手去阻止，问马向东：“谁让你来挖坑的？”马向东虽然怵刘强，但从来没把刘志放在眼里，带搭不理地说：“我愿意来挖就来挖，你管得着吗？”刘志大声吼：“这活是何守道揽下的，他转给了我！”
马向东不相让，他说：“何守道算个屁，你算个屁？我不把你撵走就是抬举你，你还敢来撵我？我看你和你哥哥一样，都快美出鼻涕泡了。”马向东弯腰挖土，还故意把土扔在刘志的脚面上。
仇恨在心里涌动，怒火在心中燃烧，刘志看到马向东弯下后背，真想一铁锹把他拍倒在他自己挖的坑里。
刘志后悔过来时忘了带锹，他把脚面上的土甩到马向东身上，瞪着眼吼：“这些活都让我包下了，你给我滚开！”
马向东拄着锹看刘志，刘志两只黑眼仁往一起靠，马向东的心也跟着缩紧，但他的嘴仍然强硬：“你让谁滚开？哈，你忘了你是谁了！你是小地主，是我们无产阶级专政的对象！”
马向东的话让刘志联想到涨成份那段经历，他的嘴唇气得发青，说出的话已经颤抖：“你小子敢把这话再说一遍？”
马向东后退了两步，用锹指着刘志：“我还怕你怎地？一百遍我也敢说。虽然你不是地主了，你还是上中农，上中农不是无产阶级，没权力挖电杆坑，你要惹怒我们贫下中农，我让你那几个坑也白挖。”
“我看你这个狗崽子是想找打！”
“哎咳，硬棒起来了，你还敢动手？”马向东挥舞铁锹，显得非常凶狠：“别觉得成份落下来就阳棒，你还是地主资产阶级。你爹的历史也不清楚，他在矿里干了坏事，不然矿里不会三番五次地调查他。”
刘志想扑上去把马向东打趴下，但他在动手之前要申辩一下自己的清白，让马向东知道为啥挨打：“我告诉你狗崽子，上中农也是团结对象，和刘春江、刘笑言那些人不一样。外调人员调查我爸爸，那是四清运动必走的程序，如果你爹那几个王八蛋不是栽赃陷害，外调人员就拿不回够限的材料。”
“别念过几天书，就拿一些洋词儿唬人，又是什么程序，又是什么够限的，我们贫下中农不听这个。你自己想想，如果你家清白，高中为什么不要你？‘
刘志扑向马向东。
在刘志往上扑的同时，马向东举锹砍向刘志，刘志躲过身，铁锹走空。马向东见刘志要拼命，他先是拎着锹跑，在刘志就要揪到衣领时，他才觉得铁锹碍事。用锹往后扫了一下，扔下锹就往甸子上逃。刘志捡锹的功夫，马向东跑出十几米远，刘志不顾一切地追了上去。
人在极度愤怒时，往往会出现两种情况，一种是气得哆嗦，浑身无力。而刘志是另一种，愤怒会给他增加力量，因为他对马文父子的仇恨是月积日累，一旦爆发，连他自己也阻止不了。
刘志距马向东越来越近，铁锹就要接触到马向东的头。
马向东以为刘志追不上他，回头看一眼。这一看不要紧，吓出一身冷汗，感觉到铁锹就要把自己的脑袋砍开。要是以往，马向东会被吓瘫，或者趴在地上耍赖，而此时他明显地意识到，吓瘫和耍赖只会失去小命。人在极度恐惧时也会出现迹，马向东的脚步快了起来，刘志怎样追，他的锹头总是够不到马向东的脑袋。
马向东慌不择路，在甸子上疯跑，看见牛群，他仿佛见到了救星，哭着叫喊：“要杀人了！要杀人了！反革命报复！”
乔瞎子和刘昭义蹲在毛道上玩儿五道棋，马向东从他身边跑过后，刘志红着眼追了上来。乔瞎子没敢栏，躲靠在牛屁股上。刘昭义用鞭杆横在刘志面前，刘志把鞭杆拿开，脚步不得不放慢。
刘昭义的举动为马向东赢得了逃命的时间，和刘志拉开了距离，但刘志仍然穷追不舍。
刘昭义把乔瞎子从牛屁股旁拉过来，情急中，他说话反倒不结巴：“这刘志看来气疯了，咱不管，非出人命不可。你在这看牛，我去把刘强找来。”
他放开两条长腿，快速向刘强干活的地里跑去。
刘强制止了弟弟，夺下铁锹还给了马向东。
马向东耷拉脑袋回了家，刘志又继续挖电杆坑，刘强回队里干活，一场生死架中途流产，刘昭义诗兴大发：
“寒霜啊！你把秋天染成金色，但你看不到埋藏的嫩绿。冰雪啊！你用寒冷把大地抹平，你不知这是催促万物的再生。生命是脆弱的，可以被少数人玩戏在手掌之中，生命是顽强的，生生不息、延续着不屈的生灵……”
乔瞎子听着心烦，打断刘昭义的诗兴，抱怨说：“你哼哼这些东西，我和牛都听不懂，还不如把牛看好，省得再出差错。夏天我让你帮我看几天牛，你光顾着弹什么琴，刘喜把牛整进马荣的玉米地。可倒好，昨天刚分了粮，就让马荣扣去一百斤。”
刘昭义觉得马荣太过份，心想：“那点小开荒，一共也打不了多少粮，马向春从队里给他拔去二百斤玉米，足够赔他的损失。看在老爹的面儿上，没让我自己拿。这事应该完结了，他又要走乔瞎子的一百斤粮，真是贪心不足。”刘昭义说：“马荣把地毁种、种了，收了不少黑、黑豆，他那块地根、根本没有、有损失。”
“唉，这我倒是知足了。没斗争我，就是我的福气。我家口头轻，少一百斤粮也能对付过，只是觉得冤，信了你的话，让我替刘喜但责任。”
刘昭义反驳他：“你一、一点儿也、也不冤，人家刘喜还、还是个孩子，替你放、放牛，你不能叫、叫他赔、赔粮。你如果嫌、嫌冤，你就找、找马荣，把粮要、要回来。他那、那块地总共也、也打不了二百斤、斤粮，马向春都给、给他了。”
“拿走就拿走吧，谁敢和他要？也就是刘志吧，还敢追打马向东，说不定怎样呢，马文不会善罢甘休。”
正如乔瞎子预料的那样，马向东向父亲说了被刘志追打的事，气得马文暴跳如雷，先把儿子大骂一顿：“养你这个没用的孬种，那些大饼子还不如喂狗，狗急了还会咬人呢！你他妈连手都不敢还，你那屁能耐呢？”马向东抹了一把眼泪，向父亲抱屈：“要是刘志一个人，我早把他打趴下了，一个电杆坑也不会让他挖，他和刘强两个人对付我，我一个人打不过。”
“反了天了！别看他刘强摘掉地主帽子，也不能和我们贫下中农抗衡！电杆坑只有我们有权挖，不许他们随便动！”马文拉起马向东，怒吼着：“你拿把锋利的尖锹，跟我到甸子上，把那两个王八犊子赶跑！”
马文领儿子走到街上，突然改变主意，对马向东说：“我们无产阶级做事，屁事儿都得合计合计，我先去你姨父家，你再把你老叔找来，用我们集体的革命力量，打败刘强的嚣张气焰！”
吴有金不爱管这个事，他说：“用力气挣钱，谁爱干谁干，没必要把事情搞大。”
“啥！你怎么也说屁话？”马文显得很愤怒：“我看你越来越缩头缩脑，刘强骑到你头上拉屎你都不敢反抗！”
吴有金把蛤蟆烟装到一半，马文的话激的他火冒三丈，刚要站起了发作，被王淑芳拦住。王淑芬斥责马文：“你姐夫被家里外头的事搅得睡不着觉，以后你少和他说这些烦心话。”
看到吴有金急了眼，马文的气消了一半，他还是把想说的话都倒了出来：“姐夫你生个屁气，我也没说你不好，我是说刘强那小子太狂了，不是因为他，咱小兰就不会落到今天这个地步。你放过他，我这当姨父的可不能放过他！他还勾搭杨秀华，弄得向东到现在也娶不上媳妇，你说我能饶过他？现在又多个刘志，那小子更不是好东西，斜楞眼，我看他就犯相。这两个小子必须整住，不能让他阳棒起来！”
吴有金仍然不愿因挖几个土坑的事大动干戈，又禁不住马文、马荣的怂恿，正在左右为难，马向勇闻讯过来，晃着身子说：“该治治刘强，这小子快蹦上天了，连兰书记都宠着他。但整人要找到理由，我们才显得主动。刘强哥俩误工去挖电杆坑，这一条就犯了两个错误，一是不遵守队里的规定，逃避集体劳动，可以看做对社会主义不满。另一个更重要，挖坑挣现钱，是明目张胆地走资本主义道路。对待他这种不愿走社会主义道路的人，我们要坚决打击，不能手软！”为了能让吴有金做马文的后盾，他瞅吴有金说：“我看这样，吴大叔做为队长点个头，让我老叔以民兵排长的名义去抓他哥俩。刘强和刘志都是又臭又硬的脑袋骨，肯定进行反抗，我们多去一些人，借机把他俩打趴在电杆坑里。我们是维护无产阶级的革命利益，是代表先进的无产阶级革命组织，打得重些也没人追究。”
吴有金抗不住马文一群人的撺掇，把没装满的烟袋扔在炕沿上，愤怒地说：“这两个王八犊子是他妈挺难弹弄，特别是那个斜眼子，整天阴着脸，好象谁欠他八百吊，也该教训教训他！你们想抓就抓，出了事我担着！”
一场冲突就要暴发。