刘屯的刘氏家族中，已经分成几个支。羊羔子这一辈儿的人泛晓字。想到这，羊羔子晃着脑袋说：“晓字是啥东西，简直是臭狗屎！刘晓明泛晓，那是反革命，我羊羔子是烈属，不沾那个边。”羊羔子想起名叫刘烈，但他父亲的名字也是两个字，按刘屯的风俗行不通。他怨恨这种落后的世俗，同时又得名刘宏志，刚叫出口，遭到“老连长”的反对，说是他爷爷的名字，气得羊羔子想把刘姓也改掉，没找到合适的姓氏后觉得还是姓刘好。评书上说过，古代姓刘的人家出了很多英雄，还有人当了皇帝。现在姓刘的大干部也不少，有的人坐到了中央，虽然不设三宫六院，也没有七十二偏妃，权利可不小，不但吴有金、兰正不敢比，听说县长见了也得下马相迎。何况当烈士的父亲也姓刘，如果改为别的姓，不但血统不高贵，这烈属当得也别扭。想了很多天，羊羔子终于憋出一个响亮的名字：
刘永烈。
自从有了这个名字后，羊羔子的腰板直了不少，连被他佩服的刘强也不放在眼里。认为刘强假积极，装大胆儿，敢抢马向东的砍刀，不敢动马向东一根毫毛，终归不行事儿。羊羔子变得胆大，不但敢和马向东叫板，也试着报复经常欺负他的老黑，还敢说二姑娘不是好东西。他在背后骂马荣，称他是老狗，现在竟然当面敢叫马向伟小狗崽子。羊羔子开始看不上一个人，那就是光棍子孙广斌。
自从瞎爬子眼瞎以后，孙广斌经常到她家串门儿，把外面发生的新鲜事讲给她。有时大食堂改善伙食，孙广斌宁可自己少吃，也偷着藏一点儿送过来。虽然羊羔子不喜欢孙广斌，也没觉得孙广斌太厌恶，现在，羊羔子觉得孙广斌变了一个人，破衣破裤子，一身酸臭味儿。就连孙广斌从大食堂带来吃的，羊羔子也嫌不干净。
羊羔子最看不惯孙广斌那双笑眯眯的眼睛，总觉得里面暗藏不良动机。刘晓明也长着一双笑眯眯的眼睛，斗争他时他不但不哭、不怒，脸上还挂着笑，好像挨斗的是别人。吴有金说这样的阶级敌人心藏杀机，说不定哪天要杀害革命群众。孙广斌脸上也挂着笑，但是他不是阶级敌人，可他对这个家居心不良，一定会对母子两个烈属造成威胁。羊羔子反对孙广斌登门，只要孙广斌一过来，羊羔子总是摔门，从不给他好脸色，发展到往外撵。可是，孙广斌好像不在乎这些，反而去得更勤。更加激起羊羔子对他的怨愤，甚至把心中的火气发泄到同伴孙胜才身上。
羊羔子一心想着自己是烈属，耽误了往家捡粮，深翻就要结束，他一粒粮食也没带回家。瞎爬子天天数落他，让他少想那些没用的，早点立事成人。羊羔子嫌捡粮太费事，便从队里偷出半袋子玉米。瞎爬子问他：“这是哪来的？”羊羔子说：“从队里拿的。”瞎爬子听后非常害怕，催促他把粮食送回去。羊羔子不但不往回送，而且显得很坦然，他说：“这些粮不是偷的，别人叫偷，咱是烈属，说重些只算拿。”瞎爬子对儿子没办法，只是一边抹泪，一边念叨丈夫。
已经过了立冬，天气又转暖，小南风轻轻地吹着，刚刚冬眠的小草又露出生机。人们仿佛感到了春天的气息，年轻人脱掉棉衣，甩开膀子不分昼夜的深翻。
吴有金带着三十名社员，胜利完成援助外队的光荣任务，从黄岭凯旋而归，打着红旗，唱着歌曲回到刘屯，刘屯这边在马向前的带领下也是热火朝天。吴有金到地里看了看，深翻的任务还差得很多，如果天气助人，还有完成任务的希望。可是老天不作美，当晚就下起雨，泥泞的土地给深翻带来困难。紧接着飘起鹅毛大雪，随之而来的西北风封冻了土地。不管吴有金怎样努力，深翻任务完成得还是不好。
大地已经冻实，兰正也没了办法，他在书记办公室批评吴有金：“老吴啊老吴，以前刘屯不论干什么都走在前头，现在可好，总是拉大队的后腿。株产比赛你们露了馅儿，深翻地又落在后头，叫我怎样说你呀！”见吴有金低着头不说话，兰正又说：“老吴同志，是不是有啥困难哪？是不是有人煽动群众，反对深翻？”吴有金抬头看他一眼，露出为难的表情。兰正看到这些，他又有了兴致：“我说的准不会错，一定有人捣乱。老吴同志，没有什么可怕的，几个蚂蚱翻不了天！阶级斗争是长期的，我们无产阶级对他们不能手软！”吴有金有些迷惑，觉得不该什么事都和阶级斗争连在一起，在心里说：“王显富对深翻不积极，甚至带头往回捡粮食，难道也和他搞阶级斗争？他可是穷苦人出身啊！”
兰正问吴有金：“你们刘屯那几个地主富农有说三道四的没有？”吴有金想了想说：“那几个人，好赖都不说，找不出啥毛病。”
兰正继续问：“反革命、坏分子有没有反对大跃进的？”
吴有金回答：“他们让我们无产阶级专政的连屁都不敢放。”
兰正又问：“刘占山还白话吗？”
“狗改不了吃屎，还是白话。”
“都白话了什么？”
兰正这一问，让吴有金很难回答，想了半天儿他才说：“要说白话啥，也是无关紧要的，就是嫌大食堂吃的不好，要不就骂街，还说他见过女人不穿裤子，对深翻倒没提什么意见。”
兰正告诉吴有金：“对这样的人要严加监视，阶级斗争不能放过任何人。”
吴有金点点头。
兰正从烟盒里抽出一棵香烟，没让吴有金，自己也没点，突然站起身问：“听你这些话，你们那里挺平静。我问你，马向前不搞深翻，领社员往回捡粮是咋回事？”
兰正把吴有金问得瞠目结舌，前额出了汗，吞吞吐吐地说：“这事，这事有，不能怨马向前，他也是受人指使。”
听到这话，兰正穷追不舍：“指使马向前的人是谁？”
吴有金只好如实说：“是老连长。”
“哪个老连长？”
“他叫刘宏祥，以前家里很穷，常在外面混，见得世面多，人们都叫他老连长。”
兰正眯起眼睛，若有所思地说：“刘宏祥这个人，我也认识，脾气耿犟，心眼儿又小，挺不好摆弄的。听说也不光他一个人主张往回捡粮食，还有其他人吧？”
“再有就是王显富了。”
“怎么这种事也有他？”兰正坐回椅子里叨咕：“这个人老实得一扁担压不出个屁，他哪来的胆子？也跟着闹事！王显有怎么样，他们还有什么落后的行为？哪天我找机会去刘屯，训训他俩。”兰正想了想，又摇摇头，像是自言自语，又像说给吴有金：“咳，社会在发展，人也都在变，我心目中的王显富只知道干活，从不多言多语，也没提过失踪多年的弟弟。自从县里认定他弟弟是烈士，他也硬气了，还敢对抗大队的指示。要是别人，咱们开个会整治整治，咱不能拿他俩开刀啊！唉，行了，现在地又冻了那么深，深翻的风也吹过去了，咱们既往不咎。目前最主要任务是搞水利建设，集中力量修水库。”兰正问吴有金：“修水库的民工派够了没有？”吴有金响亮地回答：“大小水库的民工都派齐了，剩下的社员也都派上用场，利用冬闲这段时间，都到南甸子挖泡子，把一个马大坑变成三个马大坑。”
兰正脸上露出笑容，把手里的香烟递给吴有金。吴有金没敢接，他把自己的蛤蟆烟点着后，又给兰正对着火。兰正说：“老吴同志，这还差不多，执行上级的指示，要坚决、果断，雷厉风行，决不能走样。”
吴有金看出兰正的心情变好，觉得是一个机会，便向兰正跟前迈了一小步，把头低到兰正的耳边，小声问：“兰书记，我想问你一件事。”
兰正一摆手，险些碰到吴有金的鼻子，吴有金后退一步。兰正高声说：“说吧，老吴，有啥事尽管说。”
吴有金说：“我家小兰到大队的事。”
兰正突然站起来，又猛地坐回椅子上，他“啊啊”两声，又用手揉揉脑门儿，然后指着旁边的椅子让吴有金坐：“坐下、坐下，你听我说，原来打算让你家小兰到大队当妇女主任的，后来有个小变故，先用了黄岭二队的一个社员，那个女同志思想进步，服从领导，深得信任。革命干部吗，就得从多方面去衡量，光有文化也不行啊！”兰正见吴有金脸色变得不好，他提高声音：“你家小兰思想幼稚，还需要磨练，需要改造思想。亩产吨半粮的材料本应该她写，她不好好写，最后弄个地主崽子给对付了。还有阶级阵线也要彻底分清，你家小兰没有做到。听马荣说，她和刘强搞对象，那可危险喽。我很了解刘强，干活不错，挺积极，周云当书记时挺看重他，你村的青年林是他牵头搞的，领着小青年改造了乱坟岗子，也算给刘屯干了一件好事，也给全大队做了榜样。但是，事情不能看得太简单，不能只顾眼前，要从政治的高度和历史的角度看问题，要看到未来。从刘强家的社会背景看，他面临的灾难不会少，早晚要出问题。小兰要以革命利益为重，不要被私情绊住手脚，你当家长的要为孩子的前途着想。”
兰正见吴有金的脑袋一直往下低，突然哈哈大笑：“老吴同志，不要这样吗！人无完人，错误都要有的。你家小兰本质不错，是个好苗子，前途是光明的，我当大队书记的心里有数，有机会一定重用她。”
吴有金终于顺当地出了一口气，心里也平和一些。回到家里，火气又重新上来，几天没搭理吴小兰，还无故地和老婆王淑芬发火。马文到他家串门儿，吴有金向马文说了不高兴的事。马向勇也在旁边，两人都对吴小兰失去妇女主任的机会感到惋惜。吴小兰不这样看，她说：“让我当妇女主任我也当不了，我年纪小，没有工作经验，我不去大队遭那个罪。”
马文说：“你不能那样说，啥叫工作经验？都是屁话，让谁干，谁就有工作经验，再有经验不用你，你也啥不是。狗尿苔屁用没有，长在金銮殿上，也是皇上的陪伴。”
从不参与男人事情的王淑芬不愿听马文的话，她说：“那个妇女主任还是不当好，一个女孩儿家，跑那么老远，成天和男人打交道，我还真放心不下。”
吴有金训斥老婆：“你不说话也没人把你当哑巴卖，老娘们儿，少插嘴！”
要是别的事，王淑芬也就闭了嘴，涉及女儿的事，她还是不甘心不管：“我说话有我的道理，兰正是什么人，我比你们清楚，我娘家就是黄岭的。那兰正从小就不咋样，那么好的家业，都让他败了，让我把闺女送到他的手里，我才不干呢。”
吴有金听老婆这样一说，心情反倒好受一些，毕竟女儿还小，不当主任就不当吧！再说，他也不太相信兰正。
马文见王淑芬对这件事很认真，改用劝说的态度：“大姐，你说的都是哪百年的屁事儿？败家说明人家有头脑，看得远。王显财不败家，扛了一辈子大活，挣个富农屁帽子，跟着刘晓明一起挨斗。如今兰正不是以往，人家是书记，觉悟老高了。”
马向勇的屁股离开炕沿，一瘸一拐地在地上晃，马文刚说完，他就阐述了自己的观点：“依我说，这事还真怨小兰自己，人生在世，机会难得，放弃了这次机会，下一个机会说不定何时再有，也可能一生都没有机会。如今的刘屯，我们吴、马两家混得还算可以，没谁敢奓翅儿，在大队我们就没人手。我二叔就是例子，如果上边有人，谁敢抓他？他也不会屈死。小兰上了这么多年的学，对事情应该看开一点儿。兰正让你写材料，你按照他的意思写就好了，何必那么认真？”马向勇把屋里的人都看了一遍，接着说：“这屋没外人，我说句到家的话，现在的事情是真是假，是对是错，谁能说清楚？扛大活的成了剥削阶级，打过小日本的成了历史反革命，伪军投降成了革命的爱国者，国民党反正的成了无产阶级的高干，天天喊为人民服务的人拼命捞权，人民的公仆欺负老百姓，这些事咱见多了，你叫真儿行吗？本着这样一个原则，上级让怎么做，咱就怎么做，上边让吹牛，咱们就往大吹，上边说鸡蛋带把，咱就说刚从树上摘的，这样才不吃亏。大食堂哪个办好了？我们都得说好。深翻地有啥用？把生土都翻上来，谁相信明年会长出三十斤的大苞米？没人信。都得那样说，也都得那样做。”马向勇把目光投向吴小兰：“你是小妹妹，我当哥哥的说你几句，你还要争取机会，想办法去大队。你有文化，在这个小村子里有啥出息？凭你的小模样，只要开通一些，不愁兰正看不上你。”
吴小兰听了马向勇这些话，比吃了苍蝇还要难受，他推开门，转身离开家。马文望着她的背影说：“这丫头大了，不服管，屁话也受不了，小脸子就吊小来。”
马向勇摇晃两下，伸手拉上房门，回过头说：“再不能让她和刘强接触，那小子生性猛愣，啥事都能干出来，跟刘强在一起混，说不定出什么事，到那时，兰正就更看不上她。”
吴有金瞪了马向勇两眼，马向勇没看见，还想往下说，王淑芬开了口：“别说三说四的，小兰还是个孩子，没有那些乱事。依我看，刘强那孩子挺正派的，不像你们说的那样坏。”吴有金对老婆说：“看看看，又多嘴，老娘们儿总想掺和事儿。从今以后叫小兰离刘强远点，总在一起，不是什么好事！”
王淑芬不再说话，马文也闭了嘴，马向勇一瘸一拐地在屋里转了两圈儿，谁也没有打破沉闷的气氛。
一阵寒风吹来，吴有金的房门被吹开，马文向外一看，天已经黑了，并且下起雪，他拉马向勇一把，二人冒雪回了家。
王淑芬没关房门，任凭大雪往屋里灌，她蹲在炕灶前，望着快要燃尽的柴禾，等着女儿回来。
刘屯下了几场雪。
一场春雪又把刘屯包裹起来，刚刚返暖的天气突然变冷。白天，积雪的表层在阳光的照射下开始融化，夜间又结成坚实的冰层。太阳刚偏西，孙胜才来到空荡荡的南甸子。他穿一件露着脏棉花的破棉袄，没有扣子，用草绳系着腰。棉裤上的棉花掉的所剩无几，说是棉裤，实际比夹裤还要薄。也不知谁给他两只棉鞋，一大一小，小的被顶得露了脚趾，大的鞋帮已经折断。最能御寒的是他头上的狗皮帽子，帽子上的衬布已经没了，毛皮脏得变了颜色。孙胜才把帽带紧紧地系在脖子上，瘦小的脸被罩住，只露出左右转动的小眼睛，小眼睛挤出泪，他委屈地嘟囔：“老犊子到处跑骚，也不说管管家？”
孙广斌是壮劳力，在大食堂吃完饭就到马大坑刨黑土，活计累，时间紧，抽空还往瞎爬子家里跑，自己家已经三天没烧炕。炕上凉，拔得孙胜才犯了拉稀的老毛病。为了让炕上暖和些，孙胜才自己到甸子上捡柴，在拿了麻绳的同时，他也没忘带夹子。
大雪天，正是打鸟的好机会。南甸子上铁雀最多，成群地落在树上，在雪地上扫块儿空场，铁雀就会落下来找食吃。技能高的还能打到仨半鸡，这种鸟肥大，三个鸟有半斤肉，烧着吃，非常香。另外还有黄雀、家雀，这些鸟个头小，没人爱打。
孙胜才穿过南甸子，先去了一块玉米地，这块地没深翻，玉米茬子露出雪面。他用脚踹断几棵茬子，看了几眼，没有捡，继续往南走。那是一片柳树林，长的全是柳树毛子，孙胜才用手拽了拽，树枝柔软，折不断。孙胜才放弃折柳树的念头，又想到青年林，那里树多。但是青年林的小树都长得茂盛，没有干死的枝条。孙胜才把目光盯上大柳树，它上面有很多干枝，不费劲就可以掰一大捆。孙胜才又有顾虑：“大柳树挺的，折了它的枝，会不会留下后患？”孙胜才想放弃，可是，到处是雪，已经没处找干柴。再不烧炕，根本就没法住了。想到睡在热炕头儿上的舒服劲儿，他咬咬牙，心里说：“管它呢，弄点干柴烧热炕，省得拉稀肚子疼，阎王爷抱小鬼，好受一会儿是一会儿。”孙胜才爬上树，手忙脚乱地往下掰干枝，约莫差不多够背了，他跳下树，忙三火四地把树枝拢在一起，心里慌，他想立刻离开这里。但是，雪上的脚印又引起他的兴趣，一阵紧张后对自己说：“多少天没吃到荤腥了，如果逮住一个野兔或者傻狍子那可太好了！”从雪上的脚印看，不是野兔，也不像狍子，是什么野生动物，孙胜才也说不清楚。出于好，他顺着脚印找去，没走几步，前面是一个凸起的雪包，孙胜才忽然想到，这是淹死鬼的坟地。惊吓过度的孙胜才腿发软，直着眼往雪包上看，坟边有个洞，雪上的脚印直通洞里。他不自觉地喊出：“黄皮子”，哆嗦着捡起捆柴的绳头，拽着柴捆就往家走。他越想越怕，越怕走得越快，离开大柳树不远，孙胜才撒开双腿跑起来。跑到村子里，才想起鸟夹子丢在大柳树下。没胆量去拿，又舍不得丢掉，便打算求人帮他去取。
孙胜才首先想到了羊羔子，但是他知道，求羊羔子必须有条件，起码得给点儿好吃的。孙胜才自己还觉得饿，上哪找好吃的呢？他想来想去，想出一个好办法，找到羊羔子说：“青年林里鸟太多了，仨半鸡一群一群的，我在那下了九把夹子，眼看打住一只，怕惊跑别的鸟，我没取。等我把柴禾送回家，一定能打住九只，不信你跟我去看，咱俩对半分。”
羊羔子信以为真，跟着孙胜才去了南岗子，到大柳树下一看，孙胜才的九把夹子整齐地放在树下。羊羔子知道受了骗，非常恼火，又联想到自己的烈属身份，岂能让这样一个无知的混小子愚弄！他瞪着孙胜才大声说：“好你个稀屎痨，你唬弄别人行，唬弄我刘永烈，没门儿！这九把夹子也得平分，一人一半。”
孙胜才听说羊羔子要分他的夹子，这比分他的土房还要心疼。这些夹子太重要，从春天打鸟，一直用到冬天。有一次，孙胜才还打住只野鸡，他爷俩放在灶坑里烧熟，美美地吃了一顿，到现在还没忘烧野鸡的香味儿。为了保住夹子，孙胜才挺着脖颈说：“什么刘永烈？你就是羊羔子。凭什么分我的夹子？一把也不给！”
要在以前，羊羔子也就不再争，现在他觉得不平衡：“我是烈属，比你稀屎痨高一头。我饿着肚皮让你骗，这口气说什么也不能咽。”羊羔子越想越生气，趁孙胜才没注意，他迅速趴下身子，用手抱住孙胜才的双脚，往前一拱，孙胜才“噗”地一声摔在雪地里。羊羔子扑到孙胜才身上，孙胜才又把他翻下，两人滚在雪地里，打成一团。过一会儿，两人都打累了，全都罢了手，都告诉对方，不服气明天再战。
他俩各自从旧道两边的雪地里往家走，到家时日头落了山，都知道大食堂关了门，都回家找吃的。
孙胜才进了冰冷的家，把屋里翻个遍，一点儿吃的也没有，这才寻思起父亲：“老犊子去哪了呢？”他忽然想起，父亲总爱往瞎爬子那里溜。
孙胜才去了羊羔子家，刚到大门口，就见父亲被人推出来。羊羔子举着铁锹在后面追，他没追上孙广斌，却碰上孙胜才，羊羔子一肚子怒火正在燃烧，不顾一切地向孙胜才劈下去。