铁路是前车之鉴。

中国庞大的铁路网建设，“一期工程”几乎全部落入美国人之手，英国人异常懊恼。但木已成舟，无可奈何。而且，英国人判断，“一期工程”之后，美国人修筑超长距离、复杂地形铁路的经验和技术，会更加成熟，英国恐怕更难和美国竞争中国的铁路份额了。

毕竟，人家有一条“世界第八大迹”的太平洋铁路，正在国内修着呢。

论工业能力，其他任何一项，英国都有完爆美国的把握，唯独铁路，比较心虚。

但是，铁路的覆辙，决不能重蹈，就是说：啥事都要开个好头——等人家签了约，开了工，自己再往里边儿掺和，可就晚了。

“美利坚访华代表团”的动静，英国公使馆盯得极紧，但是，美国和中国的所有实质**务的会谈，都是“闭门”的，很难打听出来，他们到底达成了哪些协议？

阿礼国想方设法，终于拿到了这么一条情报：中国委托美国，在首都北京，建设一个大型的“博览馆”。

这是一个非常重要的信息！

阿礼国了解到，这个“博览馆”，重点并不为展示中国自己的物产和成就，而是要搜罗世界各国最新式、最先进的技术、机器，以及款式最新、品质最佳的出品，荟萃一堂——就是说，这是为给中国人“看世界”，在首都北京开的一扇“窗口”。

很像1851年伦敦举办的“万国工业博览会”。

只不过，“万国工业博览会”主要是展示英国及其殖民地、保护国的先进成就，以“邀请‘日不落帝国’的‘世界’，来达成真正的‘世界’博览会”。

中国的这个“博览馆”，思路更像是真正的“世界博览会”。

当然，“英国及其殖民地、保护国”——“‘日不落帝国’的‘世界’”，和真正的“世界”，也差不了多少了。

阿礼国的嗅觉极其敏锐，他判断，这个“博览馆”，必将对中国人的视觉和观念，造成巨大的冲击；这个冲击波，将从首都北京，迅速辐射全国。

这个“博览馆”，必将成为中国现代化建设的最重要的加速器之一。

如果“博览馆”由美国人单独承办，那么，可以想象的到，美国人必然用最大、最佳的展位，力推本国的技术、成就，中国人先入为主，自然以为，这些技术、机器，就是世界上“最新式、最先进”的了，中国开办新式企业或对企业装备进行更新换代的时候，就会首选这些技术、机器——法克！这如何能够容忍？

所以，要不惜代价，将这个“博览馆”的承办权抢了过来！至少不能让美国人吃独食！实在不行——法克，搅黄它！

一拍两散，拿句中国人的俗语来说，就是“打翻狗食盆，大家吃不成”！

其实，为了拿到这条情报，英国人已经付出了一点“代价”。

阿礼国对关卓凡说的“可靠的渠道”，其实是不名誉的：这条情报，是由英国公使馆一位姓史密斯的一等秘书的妻子，从“美利坚访华代表团”成员之一、国务卿西沃德的一个随员那里，轻怜蜜意之后，“拿”过来的。

这位史密斯先生和他的妻子，除了外交人员及家属之外，还有一个身份：“地形测量和统计局”的雇员。

不要被“地形测量和统计局”的名字骗了，这其实是英国第一个近代意义上的情报机构，十一年前——即1855年，正式成立，后世的马“军情n处”，统统是它下的蛋。

中国目前的情形，洋太太的身份，很难有对中国人直接开展工作的机会，所以，这位叫做艾米的史密斯太太，主要的工作对象，暂时是西洋各国驻华的机构和人员，包括公使馆、舰队、商人，等等。

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