上一次，由蔡寿祺弹劾恭王、恭王君前无礼引发的大政潮中，慈禧就想开去恭王“掌内务府印钥”的差使了。那一次，是恭王的政敌关卓凡，一力主张，替恭王、文祥、宝鋆三个，保住了内务府大臣的差使。

床帏之中，再怎么水乳交融，关卓凡都不忘提醒自己，慈禧身上最大的一桩毛病：喜爱浮华热闹、醉心奢侈享受。

内务府大臣，如果换成了唯唯诺诺、只知顺承慈意之人，那么慈禧就难免会予取予求。国家百废待兴，在在都要用钱，内务府的口子深不见底，是怎么填塞也是填塞不满的，不想浪费宝贵的原始积累，唯一的办法，就是根本不要往里边填塞。

恭王、宝鋆和关卓凡，彼此虽为政敌，但在这个问题上，立场却是完全一致的。恭王、文祥、宝鋆三个，替朝廷管这个钱袋子，盯得极紧，口子扎得极牢。当年，肃顺一手遮天，文宗雷霆震怒，连降十级，都不能使宝鋆屈服——某些事情上，宝佩蘅还是有原则的，骨头也是够硬的。

如果恭、宝去内务府大臣之职，换上听慈禧话的人，剩下文祥一个，必独力难支；如果换上的人，是“关系”的人，甚或是关卓凡本人，那么，关卓凡就会和慈禧发生直接的冲突，从此就只能唱白脸、不能唱红脸了。

还有，如果慈禧直接掌握了内务府，另生财源，那么，她在经济上对关卓凡的依赖，就会大大降低，关卓凡对她的影响力，会随之降低，关卓凡自掏腰包，对她进行“赎买”的效用，就会大打折扣。

无论如何，内务府不能落到御姐手里！

为此，同敌人进行适度的妥协，甚至，冒在不远处放一颗不知道什么时候爆炸的炸弹的风险，亦在所不惜。

慈禧不晓得，片刻之间，关卓凡已经转了这么多的念头，见他不出声，问道：“如此处置，你以为如何？”

关卓凡已经打定了主意，从容说道：“回太后，还是方才那句话，臣的心思，是和太后一模一样的。不过，俗话说得好，‘心急吃不得烫豆腐’，饭嘛，还是要一口一口吃的。”

“哦？你说说，该从哪里吃起啊？”

“六爷的差使，军机处之外，最紧要的是总理各国事务衙门，臣以为，就从这儿……呃，吃起好了。不过，总理各国事务衙门的规制，大得很，并不宜……呃，一口就吞了下去，不然，拿洋人的话来说，难免‘消化不良’。”

关卓凡潜台词是：既然总理各国事务衙门得一口一口来，内务府马的，自然就得往后面排，您现在就别打它的主意了。

“消化不良”的意思，慈禧是听懂了。她皱了皱眉，内心颇为不甘——关卓凡猜得一点不错，恭王手里边的差使，慈禧第一个盯上的，就是“掌管内务府印钥”。

关卓凡在这个问题上的态度，她其实也是心知肚明的。

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