“我初以为那不过是遗憾，你愿意便好，我反复告诫自己，你不过是命中过客、水中落花，擦肩即可过，却不明白为何挥之不去。”他颇为意味深长的看着她，忽然凑到她耳边悄声道，“可现在想来，我替你把脉时的暗自庆幸，早就昭然于此。”
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第一百九十三章 步步紧逼
他委婉的表述已然是极致，若芸浑身一颤，惊异于素来淡漠的他会向她袒露自己的感受，尚未反应过来便被他拥入怀中，丝丝淡香传来，像是毒药一般沁入肺腑，让她动弹不得，依偎着那白纱锦缎心口却无比暖。
层云掩月，凉风习习，她下意识闭眼贴着他温暖的胸膛，还未来得及说一字半句肺腑之言，只觉程清璿手腕一沉，她当即被他拉着走。
“怎么了？”若芸感到他脚步越来越快，跟着紧张起来。
“有人盯上了。”程清璿敛屏息，施展轻功便一跃出了街巷，飞快的划过树林、足点山泉，机关密布的龙华山庄入口便掩在那迷雾重重之后。
可他们尚未到达雾霭之地，便听见有多人的脚步声传来，紧接着便有刀剑出鞘之声。
她凝四顾，只见原本清冷无人的郊外已然窜出了几十位官兵模样的人，手持刀剑将他二人团团围住，火把将昏暗的树林照亮。
几乎同时，四周迅速的跃出几个身影，眨眼间便到了内圈、拦在官兵跟前。
若芸咬唇看着四周眈眈相向的官兵，心一点点沉了下去。
“如此兴师动众，本王愧不敢当。”程清璿同她十指交握的手紧了紧，朝着林中某处淡笑，面上虽似春风拂面可语声却冷的彻骨。
“程王爷恕罪，我等不过是奉命办事。”林间忽然信步走出一名中年长者，衣端冠正，两鬓间白，隔着官兵对他俩便是一拜。
若芸咬了咬唇，见他的目光在程清璿身上转了圈便在自己这里停留，所着衣衫乃是刺史的朝服，当即明白了过来：“是奉皇上的命么——江大人？”
长者愣了下便恭敬的点头道：“正是奉皇上的口谕，一旦发现贤妃娘娘便着我等请你回京。”
“倘若我不回呢？”若芸下意识退了步，可围着的官兵并没有退却半分。反而同暗卫剑拔弩张。
“上谕如此，请娘娘不要为难江某。”江大人再拜，这回的话语却略带威胁的意味。
若芸明显的感到程清璿的手又紧了紧，后靠术数起的雾霭林。江大人在此动手势必得不到好处，她瞧着四周蓄势待发之势，便朝江大人淡淡一笑：“江大人治理锦州有方，忙于公务，却不知宫中已无苏贤妃，还请大人网开一面。”
“江大人，识时务者为俊杰。我想你在锦州为官多年，也知何等地方是你这个小小的刺史不得入的。”程清璿眸中锋芒必现，转而要挟道。
江大人这回黑了脸，低着头良久后作了个长揖。扬声道：“皇命难违，我等接业城急报后彻夜赶路，又在此候了多日才得以接近，礼部的薛大人还在丰锦二州处等江某消息，江某这便是要得罪了。只是不知娘娘。可准备与我等动手？”
若芸紧张的朝程清璿身侧靠了靠，只见江大人虽威胁至此却并不动，想来是有别的底未揭，她便沉吟一声，道：“不知皇上为何要我一介民女回京？”
江大人见她这么问，明显的松了口气，回道：“皇上说了。恰逢宫中有嫔妃患病、久治不愈，着您回京探望。且一别数月，皇上甚是想念，还请娘娘体恤微臣。”
“这里没有娘娘！”若芸大声的纠正，荣锦桓不会明着和异姓王撕破脸，便就来这些阴的。
似乎听到皇上念想而心中不快。程清璿顺势抱住她的腰腾空而起，踏过树梢便轻易的出了包围圈，翻身落地退一步便进入雾霭中，扬声道：“那便请皇上亲自来接！”
话音落，若芸却猛然回过来。急忙道：“何人患病？！”
官兵已然同暗卫交了手，江大人也不急着上前，反而避开刀剑走了几步，隔着迷雾重重，在外头站定：“据说，是位婕妤娘娘。”
“胡舒儿干我何事？！”若芸下意识唾弃，可才随着程清璿紧走两步便停了下来，心中的疑惑一点点增大，她倏然扭头望着迷雾外星点可见的火把，颤声道，“林婕妤？是林暮烟？”
“江某不知，还请娘娘回京自己问。”江大人伸长了脖子高喊。
“我说了，这里没有娘娘！”若芸听他这般模凌两可的答案瞬间焦虑不安，这声反驳显然没了方才的底气。
“你是要随他回去？”程清璿立了许久不见她有走的意思，轻声在她耳畔问道。
“自然不是！”若芸急得跺脚，却不知如何解释才好。
“还有一物，请娘娘接着。”江大人等不到她出来，干脆从袖中抛出一物。
那东西映着火把划出一道亮光，程清璿顺手接来便交予若芸。
起初迷雾重重她并未看清，可待她凑近眼前，借着微光仔细的瞧，惊觉这闪着光的是跳链子，而这朴素的金链子对于她却分外熟悉，根本就是晓红那条！
她忽然便紧了紧手将那物握入掌心，此物是荣逸轩拿来要挟她交出玉玺，而如今荣锦桓不知用何种方法得到来威胁她交出她自己，她心中顿时怒火中烧，近乎咬牙切齿的朝外喊道：“卑鄙无耻！”
程清璿目光微动，终是没有说话。
“娘娘言重。”江大人并不急着逼迫，而是不痛不痒的高声回道。
“我不会上你的当！苏晓红乃三品将军夫人，眼下随张将军戍边，她的东西怎会在你手上？你休要拿此物蒙我！”若芸大声叫嚷道，攥着那金链抬手，却迟迟未扔。
“娘娘，此物随上谕而至，江某万不敢伪造，不信可至锦、丰二州边界详询薛大人。”江大人毕恭毕敬的答道。
“薛元彻不过是个按部就班的书呆子，他根本不足为信！”若芸厉声反驳，一把拽过程清璿的袖子便朝他道，“清璿我们走罢。”
谁知她抓了把便滑脱，他立而未动，仍在原地。
若芸不解，又唤了一声：“清璿？”
程清璿伫立于雾霭中并无走的意思，而是抬手抚上她的后颈，凑近她道：“不回京看看么？”
“你说什么啊？！”若芸当即跳开，却又被他扣下。
“若你心存疑虑牵挂，回京看看也可。”他说的云淡风轻，末了竟轻笑一声，附于她耳边道，“只是，你要答应我几个条件。”
“清璿，我……”若芸先一步摇头，尚未拒绝却听他叹息一声。
“这与此前不同，我知你心之所在，便要解你心中所惑，我自然不会将你拱手相让，故而，你要答应我几个条件。”程清璿说罢抿唇浅笑，抬手顺着她鬓角的发丝等着她答。
“不好！皇上那般聪明人，定不会让你如愿的，虽然逃了这次还有下次，可是我……”若芸差一点就说出“狐狸”来，可忐忑了会儿不见他有反应，终于小心的问道，“什么条件？”
“与百泽、清肃通往，若到京城第一时间便找怀轩墨，万不可独自行动。”程清璿转动手指，将那枚金叶令交予她。
若芸慌张的接过来，咬唇又道：“还有呢？”
“带上所有一等护卫，并告诉荣锦桓，若要借力便休得寸进尺。”程清璿忽然冷了声音，郑重的道。
若芸这回没有吭声，抬头张望却始终看不到雾霭另一头的龙华山庄，心下徘徊正如雾中迷蝶般湿了双翅、沉重不前，呆呆的拉着他的衣袖，心中酸楚至极。
“三个月为限，你回龙华山庄来。”程清璿轻柔一语，掷地有声。
金蟾炉口吐袅袅青烟，玉和殿中窗明几净鸦雀无声，荣锦桓着便服长袍侧身而坐，松散的发髻上斜插了根金簪，长指夹了黑子悬于额前，凤眸扫视棋盘，目光锐而透着凉。
顾尹昭在他对面端坐，这回着了朝服朝冠一丝不苟，见他悬而未决多时，终于打破沉默道：“微臣建议，皇上三思而后行。”
“朕尚未落子，岂容你置喙。”荣锦桓抬眸瞥了他一眼，面色不悦。
“皇上恕罪，北胡不敢妄动，皆因旁观晋王，皇上围而未攻，并非长久之计。”顾尹昭别有所指，侃侃而谈。
荣锦桓色一动，将黑子摆到棋盘上，严肃道：“晋王所占城池不大却也不小，强行攻入必会损失惨重，困而数月可解。”
顾尹昭点了点头，转而又道：“皇上，晋王败非难事，只是如此一来，宗亲势单力薄，恐大权旁落。”
“那便恢复内阁制，步步为营，十年未尝不可。”荣锦桓似有不耐烦，出言搪塞道。
“皇上说的倒是轻松，眼下清平教未清而洪州未下，臣好不容易趁北胡僵持而回京，眼下可是头一回闲下来。”顾尹昭苦笑，抬手便将白子嵌入棋局中。
“要学顾老头那般直谏，我看你还是免了。”荣锦桓干脆撂了棋，出言警告道。
“家父也是一片忠君苦心。”顾尹昭轻描淡写的带过，忽然皱了皱眉，看着荣锦桓那冰山不化的俊脸，忽然叹道，“臣上有父母、下有妻儿，助力有限，皇上意气用事伤了红颜心，虽晋了几位娘娘可也失了重要之人，眼下再寻个可靠之人否？”
“可靠之人？”荣锦桓的脸色一点点阴沉下去，锐利的眸子不住的在顾尹昭身上来回。
“贤妃娘娘并无靠山，异姓王又终将离天颐而去，皇上无可能封后，早早放手也罢，何必徒增烦恼？”顾尹昭俨然心中有数，一语道破。
第一百九十四章 回宫
“朕是天子，朕要的人，岂有放弃之理！”荣锦桓爆喝一声，猛然拂袖甩落一地黑白，盯着地面生闷气。
顾尹昭这回住了嘴，十分识时务的保持沉默，瞥了眼墙角站成木人似的常德，低下头去。
棋室内寂静无声，不多时门外有小跑着人接近，跪地一叩，大声的禀报着：“启禀皇上，薛大人来报，贤妃娘娘已入京城！”
荣锦桓明显的转怒为喜，朗声道：“很好！她现在何处？”
“这……”门外信者犹豫不决。
荣锦桓才噙上嘴角的笑又一点点收了回去，沉声道：“说！”
“回皇上，贤妃娘娘现在在怀王爷处。”信者沉默片刻便老实招了。
“为何不入宫？”荣锦桓五指扣住棋盘，冷然问道。
“回皇上，贤妃娘娘执意，说是有要紧的事。”信者哆哆嗦嗦的说着。
“比见朕还要紧不成？！”荣锦桓皱眉低咒，五指成拳狠狠的捶在棋盘上，凌厉的目光像要穿透轩室直到京城。
“回皇上，于王和程王爷在侧，薛大人也不敢阻拦。”信者战战兢兢的补充。
“混账！去怀王府！”荣锦桓对着常德大声下令，使劲一锤，拳下的棋盘被他提起运力敲的四分五裂。
“是！”常德这才应了声，小跑着嚷嚷道，“摆驾怀王府！”
顾尹昭冷眼瞧着他阴晴莫定的色，躲在一旁耸肩摇头又叹息。
若芸此刻披着暗纹斗篷、挽着寻常的发髻才入了怀王府，见着怀轩墨一身素黑、面无表情自简朴的内堂而出，便递上一个布包、连同一封信一并交给他。
百泽同程清肃则是一个斜靠、一个端坐，各占了厅中两位，百泽才坐下便冲着怀轩墨叫起来：“轩墨，我一路上要累死了，快开点治血化瘀疏通筋骨的药来罢？”
怀轩墨置若罔闻，小心的将那枚金叶令从信封中取出。又抽出封信笺，掂了掂那布包的分量，张口便是两个字：“不够。”
若芸微怔，旋即答道：“院中还带来三车药材。想来是够了？”
怀轩墨这才勉为其难的点了点头，收起令牌便将布包搁在桌上，朝程清肃坐的方向道：“稍有进展，那药大约天冷能发挥些效力。”
程清肃点了点头，却是未吭声。
百泽早开始东拍西拍，似乎想把一路的尘土都从衣角鞋缝里赶出去，头也不抬的道，“怀轩墨，你这个坐镇京中真是好，都不用四处奔波。早知道我也瞎一回。”他打着趣，目光在若芸身上转了圈便落到她怔怔的双目上，忙抬手在她眼前晃了晃。
若芸被这一晃便回了，抬眼询问却对上他的嬉皮笑脸，不禁摇头道：“百泽。你就别胡闹了。”
“哇，你一路上那么多天都不说话，这么反常是想什么呢？”百泽仍不死心，白嫩的手继续在她面前摇晃。
“我在想，江大人与薛大人再动静小，清平教却早已知晓，一路跟着也未曾动手。真是怪。”若芸说着便拢袖在厅内踱着，这一路她没少看见可疑之人站在山尖、躲在巷尾，可每每她看去他们都按兵不动，且有个十分可疑的人总是出现在很远的屋顶或楼阁内，模糊看不真切却有一丝熟悉感，这便让她更为疑惑起来。
“那还用问？我和清肃替你保驾护航。再加上一等护卫跟了三人，这清平教还敢放肆便真的不识抬举。”百泽明亮的双眸采飞扬，语气轻松的说着，捧了茶盏啜饮。
“于百泽，你切勿大意。”程清肃冷声开口。依旧坐的笔直。
若芸对百泽挑眉相向，瞅着他这般表现便知他虽故作轻松其实心中不安，那定州也不知有何方圣，连夏朱月都退避三舍、不敢妄动，幸好程清肃向来稳得住阵脚，这一路倒是平安无事。
“我这儿的茶，可不是给你这般喝的。”怀轩墨待他牛饮五盏，终于忍不住劈手夺过茶盏，嫌弃道。
“小气，不就是茶么。你这儿除了几口茶，也没别的能给我用了。”于百泽瞟了眼那翠绿清亮如翠石的茶叶，满不在乎的嘟囔。
“宫中从不缺好茶，要喝怎么偏来这怀王府？”一声威严冷冽的嗓音响起，荣锦桓踏着宫人的禀报声闯进怀王府中来，第一眼便看到了站在厅中、色淡淡的若芸，不禁喜上眉梢，一个箭步上前拉过她道，“你可是无碍了？”
若芸瞧着那明黄的身影大踏步而入，冠上的硕大珍珠缀在金丝上闪光，那张许久不见的冷峻脸庞带着欣喜映入眼帘，下意识皱眉，挣脱不得只得下拜：“参见皇上。”
“喂喂，她是我义妹，但她现在不是你荣锦桓的嫔妃，拿开拿开。”于百泽径直走上前，眼疾手快的拉开荣锦桓，佯装将若芸护在身侧。
荣锦桓被他一甩手便退开三步，当即冷了脸：“于百泽，你放肆！”
程清肃不动声色的站起，恭敬一拜：“皇上，赵无阳已带回，虽未全招，蛛丝马迹直指定州，还望皇上早日决断。”
荣锦桓闻言怒气微敛，而怀轩墨则极为难得的也跟着恭敬拜道：“那定州虽素来无错，岂料是明修栈道、暗度陈仓的重要地点，表面虽风平浪静，眼下至少县城中半数人成了旁人无从觉察的傀儡。”
若芸听着紧了紧袖中的双手，盯着荣锦桓的金丝朝靴肃然而立，当初知晓这消息所有人都为之震惊，摘星阁分散注意力、姚华山声东击西，谁都不会想到最为平和的定州才是试炼傀儡的关键所在。
“那个大祭司的师弟，名叫何渊铭，表面师承草野先生，实则恐怕暗中研习术法许久，那摘星阁就凭区区一个赵无阳可应付不过来。”百泽也跟着严肃起来，适时的补充着。
荣锦桓方才的喜悦早被此等汇报驱散，他重重的叹息出声，负手站定：“眼下半数兵马围困洪州，分拨去定州力不从心，从长计议。”他说着，锐利的凤眸落到若芸自披风下露出的朴素衣裙上，目光微动，“程清璿何在？”
“在江南咯。”百泽抢着答道，不情不愿的瞪了他一眼。
荣锦桓紧绷的脸却松了松，眸中带笑朝若芸道：“你答应朕回京，眼下又为何不进宫去？”
“她是来给我方子，往后在京中一日三顿药，必是免不了的。”怀轩墨插嘴，扬了扬手中的信笺，又佯装搭脉轻触她的手腕，“大难不死而已。”
若芸只觉得一阵刺痛，有什么随着他的手指钉入自己的手腕皮下，旋即又无影无踪。
“你还未痊愈么？”荣锦桓微微皱眉，沉下脸来，伸手便想去拉她。
若芸下意识避开，陈恳道：“回皇上，民女自认戴罪之身，既然皇上让民女回京，民女也办到了。本想回苏府度过余生，眼下倒是有一件要紧的事。”
她说着，将手从拢着的袖中拿出，摊开手掌心将那条链子凑到他跟前，幽幽的道：“不知将军夫人何在？”
荣锦桓见她抗拒着先是不悦，见到那链子便舒展眉头，略微得意的道：“将军夫人，自然是在贤妃娘娘的住处等着你。”
“你……”若芸猛的抬眸与他四目相对，却发现他除了得意倒真的未有别的情，见到她甚至是有欣喜，眼下救人要紧，她便只得暂放气闷，福了福身，“我这便去见将军夫