正谈笑间，扎卡里亚忽然送来一份电报：“总裁，有份日本来的电报，是以他们外务省的名义发出的。”

“日本？”孔蒂尼疑惑了一下，“什么事？”

“第一，邀请您今年或明年年初方便的时候去访问日本；第二，日本想和我们做点生意，用生丝或其他农产品和我们交换原油。”

“这是什么意思？他们不是习惯向美国和壳牌公司采购原油么？从非洲运到日本可能并不便宜。”

“但那些需要花费他们宝贵的外汇，所以日本考虑如果我们能接受他们的产品，那就可以进行互换，价格以离岸价为标准，运费各自承担。”

孔蒂尼歪着脑袋想了想：“你觉得有这个必要么？”

“单纯从经济上看，我觉得是有必要的。一方面，意大利的服装业在欧洲很发达，但我们的原料供应不稳定，日本生丝可以为民用领域的丝绸衣料提供材料，我觉得有利于意大利国内服饰产业发展；另一方面，丝绸在军用方面也有很大的作用，丝绸是降落伞的主要材料，目前我们在大规模推广航空，需求量很大，而且重炮兵和战列舰主炮使用的也是丝绸包裹的发射药药包，这都是现实需要，200万吨原油，大概也就是1800万美元的货，我认为可以消化完毕。现在关键是衡量是否合算。”

孔蒂尼点点头：扎卡里亚的提醒忽然让他有所反应过来，在美国杜邦集团攻克尼龙材料用于降落伞生产制造的技术难关前，丝绸是唯一的主力。对于尼龙，他已交代联合实验室在抓紧研究了，甚至还把这种特性都粗略地描述了出来，他相信一旦推出将会是天翻地覆的变化。

“可以答应日本，价格、数量、合作方式等我到了日本再细谈，原则上没有问题，另外日本我也会去拜访，初步定在1月底吧……”

现在日本的外务大臣是由首相田中义一自己兼任的，收到孔蒂尼肯定的答复后他表示很满意，采购原油只是投石问路，虽然日本也有能源多元化的想法，不希望把原油都放在英美一边，但归根到底除了能源还有更多东西想和联合集团合作，只要肯来日本，肯和日本做生意，那前景就是光明的。尤其是据说孔蒂尼和张大帅关系还不错，田中义一就更欣慰了……