那些吃人不吐骨头的奸佞污吏，为逼他交出贪腐案关键证据，竟让山匪劫持他一家老小。为免妻儿受辱，蔡察弯弓射死了发妻和儿女，而后一夜白头，被下了大狱。

刑部尚书陆云礼抵达山西之时，他已被施以重刑，状似癫狂，不知今夕是何年月。

火炉上的茶壶里，茶汤翻滚的热气，不断从壶嘴飞冲出来，熏蒸着他老泪纵横的双眼，直把他眼珠蒸得通红。

“察儿……”

段临颤抖地摸索着这封密函，心口痛得撕心裂肺。

他还记得多年前，那个十六七岁的少年，婉拒自己留他在京中为官时的质朴面庞：

“老师，学生志不在京城为笼中鸟，也没想过为万民谋福祉，造福一方百姓便是最大的心愿。”

他离京时的背影坦然，坚定。

一身布衣，一辆破旧马车，一去经年。

竟不想再见，却已物是人非！

密函大半边纸已被血染透，可见陆云礼为了送这消息给自己，是牺牲了多少条人命才趟出一条血路来。

而这上头，也沾着燕王萧晏之的血。

段临收了密函，抬起干瘦的手在脸上随意抹了一把，长啸一声为萧方霁写下一封书信：

“殿下啊，若段临有朝一日犯下滔天大罪，万万不可为罪臣开脱谏言。”

落笔后，又将书信藏于袖中走出营帐，向凌泽湖行宫方向去了。

这一来二去的功夫，围在马球场一圈的百来个亭子，除了主位，几乎已被百官和亲眷坐满。

因是在室外，又有娇弱的贵女在场，所以礼部不但安排了营帐以供更衣修整，还安置每家人坐在一个亭子里。位置便是以圣上和太后为中心，按照官职爵位渐次排开。

大周有不少靠着勇武热血，在马背上拼来功名的勋贵世家，虽然萧靖禹登基后，很多世家弃武从文，也有空剩个爵位没什么实权的人家。

可一听说太后寿辰，要举办一场对手是丹巴七部使臣的马球赛，包括王、谢在内的世家子弟，但凡懂些骑射的，都想要报名一展雄姿。

只是方才还热闹的球场，却因为燕王萧晏之一刀劈死了老虎，而沉寂下来。

太后寿辰禁止围猎杀生，这是诸位家主在出家门之前三令五申的，多数贵公子甚至连佩剑都没有带。

竟不想，圣上的亲弟弟竟然做了这等大逆不道之事！

指不定这太后要怎么发脾气呢！

众人百无聊赖间便开始了猜测。

“前几天不是说燕王身子骨不行吗？怎么还有本事劈老虎？”一个身高马大的公子，小声嘀咕。

“那谁知道啊~”平南侯嫡子沈猛，掩着嘴巴笑了笑，“说不定是王妃姐姐给气得~”

又一好信的长脸公子被吸引过来：“哎我说，他们两家到底是怎么个情形啊，一会儿好一会儿闹的？”

听到他们在这讨论，从营帐方向走来的公子登时来了兴致：

“我知道我知道！刚才我看燕王妃听说燕王的事儿，连看都不去看呢，看来传言说两个人同床异梦是真的！”

“我刚看见燕王去凌泽湖行宫了，我父亲一脸黑的跟过去，估计这次要出大事了！”

“啊~”

。

正在凌泽湖行宫等待吉时的萧靖禹，收到萧晏之劈死老虎的消息后，脸色便一直阴沉着。

文武百官已在殿前伫立多时，除此之外，还有萧晏之和没法站起来的萧逸寒。

负责看管猛兽的神枢营将领，刚刚被革职发配戍边，换了神机营左、右二哨来看管。

哨鹿围场上虽然波澜不惊，可这之外的地方，早已是翻了天。

除了萧晏之，其他人的脸色都不太好看。

看着面色惨白，疼得满头冷汗的萧逸寒，萧靖禹微微抬了抬眼皮，轻声道：

“不错了~你能活着，还要多亏了六皇弟虎口夺食。”